"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

Петрова Елена Владимировна

– Да, наверное, ты прав, - кивнул я.
– Пойду я. Давай, до вечера.

Глава 7

Союз Торговых Городов. Херсон. Середина лета 2225-го года от Рождества Христова.

Когда я вышел из шатра Степана, меня изрядно пошатывало от выпитого пива. Ладно хоть облегчиться пока особо не тянуло, видимо, потому что мы весь день провели в дороге, и почти ничего не пили. Нет, все-таки добрым оказался напиток, которым меня угощал капитан наемников, так что надо будет и его как-нибудь в ответ напоить. Еще бы

понять только сначала, где выпивку взять.

Так или иначе, я двинулся к тому месту, где приказал своим людям разбить лагерь, на самом краю из этого сплошного ковра из шатров и палаток. По дороге подумал о том, что будет, если кто-нибудь из крымчан подберется поближе, да забросит сюда стрелу с огнем. Вспыхнет ведь все. Оставалось только надеяться, что караулы здесь несут службу как следует. Хотя, по-другому и не получится, это же все-таки война.

Шатры и палатки уже стояли, а вход в лагерь перегораживали три телеги, которые мы привезли с собой аж из Киева. Телеги уже были пусты, все запасы из них перенесли в другое место. Наверное, это боярин Лука придумал, и ведь хорошо придумал, теперь в лагерь так просто не ворвешься, особенно верхом. Кому-то придётся слезать с лошадей, растаскивать повозки… Короче говоря, быстрого и стремительного удара уже не выйдет. А мы из-за телег можем стрелять из луков и самострелов, что тоже несколько охладит пыл атакующих.

Надо было спросить у Степана, как крымчане воевать предпочитают: верхом или пеше. Хотя, если бы они верхом пришли, то куда коней дели бы? В крепости много лошадей не укроешь, да и кормить их надо, пасти… Значит, пришли они сюда, скорее всего, пешком. Нет, сколько-то конницы у них наверняка было, но ведь немного наверняка. Это мы у себя в Пяти Княжевствах привыкли, что ратник без коня, он и не ратник вовсе. А тут все иначе.

Хотя я даже не знаю, сколько их там, в крепости. Немало ведь наверняка. Ничего, сегодня на совете и спрошу. Уж кто-то, а Резаное Ухо должен быть в курсе. Думаю, хоть кто-то из горожан должен был сбежать, а они уж рассказали, сколько врагов в крепость набилось. Хотя им верить тоже можно с оглядкой на то, что у страха глаза велики.

Лошади наши уже паслись на небольшом лугу. Одно плохо, на водопой их придется к Днепру водить, а там ведь наверняка и для лагеря воду берут: кашу там варить, да и просто пить. А кони воду взбаламутят, они по-другому не умеют. Животные же, что с них взять.

Без присмотра лошадей не оставили, и среди них, склонивших головы к земле и поедающих сочную траву, я разглядел и фигуры людей. Кого именно боярин Лука поставил охранять лошадей, я не рассмотрел, но понял, что он озаботился и этим. Да, вот кому следовало бы командовать нашей дружиной: опытному вояке, много чего повидавшему и пережившему. Прав был Степан, командир должен из низов расти. Иначе получится из него что-то вроде меня.

Хотя, с другой стороны, теперь я признавал, что во время осады нашей крепости войском Аурела, командовал вполне себе сносно. И даже кое-что придумать сумел. Да, гордился я собой за эту задумку с чучелами, и ничего с этим не мог поделать.

– Что, Олег, поговорили?
– спросил боярин Лука, неслышно подошедший ко мне со спины.

И как у него это удается? Ведь в полном доспехе: стеганка, пластинчатая броня, наручи клепаные, поножи… Да еще и при мече. Хотя, может быть, это потому что я пива перепил? Как я на совет-то пойду в таком виде? Только приехал, а уже напился, ну где это видано?

Он

и это заметил.

– Ну и пивом от тебя несет, чего это ты так? Или Степан угостил?
– продолжил спрашивать Лука Филиппович.

– Угостил, - кивнул я.
– Жбан на двоих выпили. Хорошее пиво, под разговор так зашло неплохо. Говорит у коробейников купил, хорошее пиво, но дорогое. Хотя для меня не пожалел его.

– Понимаю, я бы и сам сейчас хлебнул бы пивка, - вздохнул боярин Лука.
– Ну и в баньку бы сходил, чего греха таить. Только не видать нам ни баньки, ни пива. Мыться будем в Днепре, пить оттуда же ближайшие месяца три. И так пока Херсон не возьмем. И даже когда возьмем, ни пива, ни вина нам не достанется, потому что его уже выпьют крымчане.

– Специально выпьют, чтобы нам не досталось?
– я улыбнулся.

– Да нет, просто им ведь тоже скучно там сидеть, - поддержал меня боярин Лука.
– Хотя, как камнемет построят, так пойдет веселье.

– А отец камнеметы строил?
– спросил я.
– Он ведь тоже города как-то брал, Одессу ту же. Ну и раньше, когда пытался Пять Княжеств под своей властью объединить.

– Строил, как не строил, - удивился боярин Лука.
– Был у него мастер свой, инженер, как раз здесь, в Союзе Торговых Городов и учился. Правда, чтобы Одессу взять, ему камнеметы не понадобились. Там горожане сами бунт подняли и ворота войску открыли, так что молдаване с большим трудом оттуда сбежать успели.

– А как это вообще, когда камнемет стреляет?
– продолжал я расспрашивать.
– Просто даже и представить себе не могу, какая тут силища нужна, чтобы камень поднять, да швырнуть так, чтобы он стену разбил. Да еще и с точностью такой, чтобы в стену попасть, а не просто перед ней землю тюкнуть, или наоборот, за нее зашвырнуть.

– Страшное это дело, - кивнул Лука Филиппович.
– Иногда поражаюсь, до чего люди додуматься могут. А обстрел, это весело поначалу, когда все смотрят на то, как камнемет работает, да о заклады бьются попадет очередной камень или нет. А потом, когда стена раздолбана почти, об этом уже и не думаешь. К атаке готовишься. Ты мне лучше расскажи, о чем вы со Степаном разговаривали.

– Да он про молдавские дела спрашивал, - ответил я.
– Про то как с костеглотами разобрались, да про то, как от Аурела отбивались. Еще он спросил у меня, действительно ли я сын князя Кирилла.

– А ты что ответил?
– посмотрел на меня боярин Лука.

– Честно ответил, сказал, что да. Слухи уже ходить начинают, от них просто так не спрячешься. И лучше уж нам эти слухи к своей пользе повернуть. Через несколько недель все равно все знать будут, что Олег, который сын Кирилла, отбил полусотней полторы сотни молдаван, а потом княжича Аурела догнал и убил. К тому же это часть плана Григория, как-никак.

– Не уверен, что это к лучшему, - покачал головой Лука Филиппович.
– Всякое может случиться, слухи ведь и до наместников могут дойти.

– И дойдут непременно, - согласился я.
– Ну и что они сделать-то смогут? Войско сюда, в Союз Торговых Городов двинут? Так если малую дружину двинут, то побьем мы ее, оно не в первый раз уже. А если большую… Это смотря как на это Григорий посмотрит, ему-то вряд ли нужно, чтобы по его земле большие дружины, да еще и чужие ходили. Он может запретить им еду продавать, фураж. И что тогда сделает воевода наместничий? Отобрать попытается? Так это война уже, а война никому не нужна.