"Фантастика 2024-20.Компиляция. Книги 1-2
Шрифт:
— Хорошо вернуться домой, — сказал он, — радостно.
Я тоже улыбнулась, все же я очень рада была его видеть. Шайдер был спокойный и мудрый, на него можно было положиться, настоящий друг. Я надеялась, что когда-нибудь и его чувства ко мне остынут, перерастут лишь в теплую привязанность, без болезненной потребности, в дружбу…
А пока я улыбалась, рассматривая его ореховые глаза с насмешливым прищуром.
— Вы тут себя без нас хорошо вели?
— Ну… почти, — слегка смутилась я.
— Почти?
— Пошли, расскажу, — рассмеялась
В трапезной уже собрались остальные. Кухарка сегодня расстаралась, приготовила на обед мясное рагу, наварила кисель и испекла булок. Вкусные запахи летали в воздухе, заставляя нас жадно принюхиваться.
Мы уселись, и я кратко поведала Шайдеру о посещении Эллоар. Он нахмурился, но ругаться не стал. Только переглянулся с Анташаром. Все же, лорд Даррелл был слишком умен, чтобы обмануться моим веселым и радужным рассказом.
— Ладно, подробности расскажешь позже, — покачал он головой, — а мы перенастроили все порталы вдоль северной и восточной границы. Впрочем, их оказалось не так уж и много. В следующий раз проверим остальные. Данила способный, если что сможет и без меня справиться. Кстати, где он?
Я улыбнулась. В трапезную ни Данила, ни Ксеня не явились. Тиана завела с Шайдер разговор о способах настройки порталов, и тот оживленно принялся рассказывать. Солмея молча ела, без аппетита ковыряя в тарелке. Я вздохнула украдкой. Мне было жаль сирену. Понимаю, как плохо ей было, без воды, без привычного тепла Вечного леса, в каменных, пусть и гостеприимных стенах Риверстейн. Но не знала, чем ей помочь. Зато, кажется, знал Анташар. Он решительно поднялся и сел рядом с Солмеей. Русалка недовольно на него посмотрела, но отодвигаться не стала.
А я подумала, что двум изгнанникам найдется, о чем поговорить. Даже таким разным.
А утром возле ворот Риверстейн появились наши первые ученики.
Когда тревожно зазвенел на воротах колокольчик, извещая о приходе гостей, я ожидала увидеть испуганного малыша, и уже приготовила свою самую ласковую улыбку, но… за воротами стояла весьма разгневанная девчонка, весен тринадцати от роду, и парень. И эти двое отчаянно ругались, так что любопытные вороны даже головы склонили, заслушавшись!
— Убирайся, — орала девчонка, сжимая кулаки, — хватит за мной таскаться!
— Да нужна ты мне больно, — бубнил парень, — я не за тобой, я сам по себе!
Сути конфликты мы не поняли, но очень скоро эти двое сцепились, как кошка с собакой. И пока я раздумывала, что предпринять, подошли Данила и Ксеня. Данила просто треснул парню по шее, а Ксеня встряхнула девчонку.
— Молчать, — грозно выдала моя подруга, — и слушать. Вы стоите на пороге самого удивительного события в вашей жизни, недоросли! Так что, закройте рты! Так, быстро назвались, кто такие и откуда?
Юные маги сникли, хоть и продолжали кидать друг на друга враждебные взгляды. И назвали свои имена. Оказалось, что оба из Старовера,
— А это правда, что здесь будут учить колдовать? — бойко спросила девчонка и побледнела. Все же, как не хорохорилась она, а боялась.
— Нет, — улыбнулась я, — не колдовать. Мы будем учить вас использовать вашу силу на благо людей. И поможем понять, кто вы.
— Что, совсем колдовать не будем? — протянула девчонка.
Я подумала, что маленькая демонстрация не помешает, и улыбнулась Даниле. Тот хитро подмигнул, взял девочку за руку, и на ее ладонях забили крылышками разноцветные бабочки, а потом взлетели разом, и вспыхнув радужными искрами, растаяли. Красиво.
— Ну, разве что немножко, — сказал парень.
Девочка подняла на Данилу потрясенные глаза, и решительно сжав зубы, двинулась к воротам.
— Никакого почтения, — проворчала Ксеня, — придется научить…
Мы дружно рассмеялись.
А уже через один оборот луны в нашей школе было три десятка учеников, и жизнь в Риверстейн закипела, забурлила бурным потоком, заголосила детскими голосами. Наш старый привратник добровольно взял на себя прежние обязанности, хотя я тактично намекала ему, что это не обязательно. Но старик лишь улыбнулся. Вообще, он отъелся, успокоился, и в новой форме со знаком Риверстейн на груде выглядел очень презентабельно. Вооруженный тростью с набалдашником из красного дерева, он встречал ребятишек у ворот замка и торжественно приглашал в «Единственную и удивительную школу магии Риверстейн»! Бедные дети взирали на старика со священным ужасом, а тот получал от происходящего истинное удовольствие. Так что, я ему не мешала.
Учебный процесс пока не начинался, всех детей мы делили по возрасту и заселяли в комнаты. Многие были сильно испуганны, конечно, так что с ними разговаривали Тиана и Солмея, рассказывали о школе, о даре, о будущем обучении. Пытались преодолеть барьер издавна укоренившегося в людях страха перед колдовством.
К счастью, детское сознание легче взрослого подстраивается под изменяющиеся обстоятельства жизни, а после демонстрации Данилой и лордом Дарреллом небольших красивых иллюзий, большинство расслаблялись и начинали улыбаться.
С теми, кто постарше, было сложнее, но они не моли устоять перед обаянием Тианы.
А одним утром к нам прибыла еще одна группа из пяти детей, только это были не люди, эльфы. Я даже как-то растерялась, рассматривая бледные красивые лица, длинные светлые волосы и заостренные ушки. Три мальчика и две девочки. С ними из портала пришел господин Ярван Ургус, наш преподаватель боевой магии, и сообщил, что родители этих детей пожелали обучать своих отпрысков именно в Риверстейн. И если я соблаговолю их принять, будут мне весьма благодарны.