"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Сколько он еще, бедняга, отписываться будет…У них там своя канцелярия наверняка есть. Только кто ему поверит?
Давид с любопытством посмотрел на егеря.
— А почему? Почему не поверят? Все так натурально…
— Здешняя эволюция не пошла по пути создания огнедышащих тварей. А мы ее подправили… Не имелось таких тут до нас, так что, кто ему там поверит?
— Думаешь, кого другого пришлют?
Сергей пожал плечами.
— Прилетят орелики… Нам теперь во все глаза смотреть придется…
Он отвлекся, не договорил. Мимо аэроциклов,
— А жизнь-то возвращается… Скоро тут будет опять зверья — не протолкнешься…
— Не думаю…
Сергей задумчиво посмотрел в глубь болота.
— Мне тут пришлось походить… Не так уж много живности тут… Комары, если только да может быть вапсли.
— Когда это было! Ты посмотри на обзорный экран.
Сергей повернул голову к панели управления.
— Видишь метки?
В сетке разметки, по которой бегал поисковый луч, казалось, запутались два солнечных зайчика. Два маленьких пятнышка. Он сориентировался, прикидывая размер, но Давид сказал быстрее, чем он сообразил:
— Триста метров позади нас. Вон за теми деревьями. Два зверя массой до 80 килограммов каждый.
— Да… — согласился Сергей. — Жизнь свое берет… Интересно знать, откуда они тут? Неужели тоже летучие твари какие-нибудь…
— Комары… Целых два… — хохотнул Давид… — Полетели, посмотрим?
Сергей мгновение подумав, отрицательно мотнул головой.
— Нет. Я уж сюда лучше Чена попрошу сюда биологов привезти. А то Татьяна Иосифовна уже нервничает…
Они смотрели, как новые хозяева болота на своих непонятных летающих повозках удаляются в сторону Города.
Удалялись они неспешно, но не чувствовалось в их движении ощущения опасения за недоделанную работу. Скорее уж неторопливость, за которой стояла уверенность, что работа сделана на совесть, и никто больше не осмелится посягнуть на завоеванные земли.
Их страшный зверь пропал так внезапно, как и появился. «В карман, что ли засунули?» — подумал Шумон, а вслух сказал:
— Ну и что дальше?
Спросил без подначки, просто так спросил. Просто пришло время подумать и об этом.
Эвин ответил не сразу, дождался, пока враги скрылись за зарослями камыша. Императорский шпион всерьез думал, что они могут и вернуться.
— Дальше?
Он замолчал, и Шумон понял, что он не ответил даже, а просто повторил последнее услышанное слово.
— Дальше… Это не вопрос, что дальше… Вопрос, что произошло перед…
Не спуская глаз с камышей, словно ждал возвращения пришельцев, Эвин прислонился спиной к стволу. Взгляд его, шаривший по небу, вернулся на землю. Какое-то время он смотрел сквозь Шумона, а потом спросил:
— Ничего тебе тут странным не кажется?
Шумон хмыкнул. Вопрос был насквозь чудной. Не глупый конечно, но странный. Не по месту.
— Тут? — уточнил
Эвин библиотекарской иронии не оценил.
— Да, вот… Не верю я в то, что они угадали… Они ведь знали, что Аттаг сюда прилетит. А откуда?
— Сказал кто-нибудь… — неопределенно отозвался Шумон.
— Именно что сказали… Значит, наверное, есть у них кто-то во дворце…
— Наверное?
Шумон рассмеялся легко, весело, словно услышал добрую шутку.
— Это при такой-то одежде?
Он ткнул Эвин в грудь, незамысловато напоминая тому, что на нем одето.
— При такой-то одежде можно за спиной у Мовсия стоять и слушать…
Эвин побледнел. Шумон сказал то, о чем он и думать-то не смел.
Где-то там, за Стеной, там, куда только что умчался Аттаг сидел Император. Между ним и Замской трясиной стояли леса, стены замка, воины и слуги, но что все это значило, если знаешь, что враги настолько могущественны? Может быть прямо сейчас, в эти минуты кто-то из них, пролетев над водой, разлитой по полу, невидимый для телохранителей, с кинжалом в руке стоит за спиной Мовсия… Эвин тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Нет, нет… Все совсем не так… Все не может быть так. Это слишком легко и соблазнительно, чтобы не сделать.
В голове кусочек к кусочку складывалась новая картина. По краю сознания скользнула мысль, что странно, что это случилось только сейчас. В картинку укладывалось все, что видел сам и все, о чем рассказали Мовсий и Шумон — странности с тюрьмой, с освобождением купца со Счастливых Островов, со Стеной. Только теперь все складывалось навыворот, не так, как это уже произошло пару дней назад. Если б эта мощь напрямую направили против Империи, Мовсию пришлось бы плохо, но ничего этого не случилось, а значит…
— Они бояться Императора! Они боятся всех нас!
Шумон хохотнул, словно Эвин неудачно пошутил, а тот, словно и впрямь убоявшись, что его примут за безумца, поторопился объяснить:
— Они отгородились от нас именно потому, что боятся нас. Ибо, если б они не боялись нас, то с такой силой уже захватили бы Империю… Ведь им ничего не стоило, например, трусливо убить Императора! Убить любого!
— Убить Мовсия?
Слова, которые только что услышал Шумон, никак не годились для того, что б сказать их о загадочных пришельцах. Он смотрел на Эвина, откровенно веселясь.
— А хочешь другой пример?
— Ну… — позволил Эвин Лоэр. Шумон оглянулся, отыскивая что-то такое, что могло бы стать аргументом в споре. Не найдя ничего подходящего положил перед собой свернутую шкуру.
— Представь, что есть пирог или горшок меда…
Эвин кивнул, соглашаясь с допущением.
— И вокруг него вьются мухи…
Его руки запорхали вокруг, больше похожие на бабочек, чем на мух, но Эвин согласился и с этим.
— Мухам мед нужен и тебе нужен… Кому он достанется?