"Фантастика 2024-61"! Компиляция. Книги 1-23

Бобров Всеволод Михайлович

– Погоди, Лучник. А как же ваш Угрюмый Гость? Он уполномочен решать вопросы по взаимодействию с твоим отрядом? – тут же задал вопрос Кастет.

– Вот это и есть второй вопрос. Пойдёмте в ту комнату.

Когда все расположились около экрана, Лучник продолжил, обращаясь к Тихому и Кастету:

– Сначала вы посмотрите интересное видео, снятое на мой личный видеофиксатор, но в некоторых эпизодах отсутствует звук. Происходит это тогда, когда разговор касается третьих лиц или информации, не относящейся к произошедшему. Здесь присутствуют все заинтересованные лица, но отсутствует Светлая. Вполне возможно, что вы захотите кого-то расспросить, и я не хочу, чтобы вы впоследствии думали, что находились под воздействием нимфы.

Когда видеофильм закончился, Лучник приступил к рассказу.

– Эта история началась в то далёкое время, когда Угрюмый был учеником знахаря. В том же стабе работал отряд трессеров под командованием харизматичного мужика по имени Стальной. В отряде состояли две молоденькие и очень смазливые сестрёнки-близняшки Тина и Беата. Сестрёнки оказались со своими тараканами в белокурых головах и предпочитали одного мужика на двоих. Сначала их партнёром был Стальной, потом Угрюмый. Затем сестрёнки и Стальной почти одновременно превратились в квазов, а Угрюмый повёл себя не совсем

по-мужски и принялся оскорблять сестёр, за что сразу же получил от них хлёсткое, но достаточно мерзкое прозвище. При этом сёстры опять сошлись со Стальным, и они принялись жить весёлой и дружной шведской семьёй. В то самое время, когда Угрюмый обрабатывал свой отросток вручную, потому что после происшествия с сёстрами женщины стаба его игнорировали. Через какое-то время Угрюмый вернулся к себе в стаб, а через пару лет по делам уехал в Колизей, где случайно встретился со Стальным. С Тиной и Беатой тот к тому времени уже разбежался и работал в рейдовой группе стаба Минутка, а группа эта только что сдала в Колизее партию дорогостоящего товара и собиралась возвращаться домой. Угрюмый присоединился к группе и в дороге пропал вместе со всеми рейдерами. Пропал на целых пять лет, а я его освободил и притащил в ваш стаб. Ну а теперь расскажу детали той истории. Когда я появился в этом мире, то почти сразу наткнулся на останки шестерых сожранных элитником людей, валяющихся рядом с тремя внедорожниками со спаркой крупнокалиберного пулемёта и автоматического гранатомёта и тремя большими, обвешанными листовым железом грузовиками. Грузовики были пусты. То есть не загружены, но необходимые для выживания в мире Стикса вещи в них присутствовали. Именно в одном из этих грузовиков я нашёл портативный компьютер командира рейдеров по имени Рон. В этом «компе» я прочёл практически все сведения о мире Стикса, а трупы поделились со мной первым живцом, и я не умер от живцового голодания. Потом освободил Славу, Кнопку и Угрюмого, сидевших на запасной базе Рона, а в процессе обучения знахарем изучил попавшийся мне на «компе» дневник. Рон заносил в дневник практически всё, что знал, и всё, что с ним происходило за всю его жизнь в Стиксе. У него было достаточно много информаторов в различных стабах, но все они проходили не под своими именами, а под понятными только ему кличками. Ведь Рон со своей командой ловил одиночных рейдеров и небольшие группы и продавал их в стаб Сосновый, а затем люди попадали под нож внешников. Иногда у меня находилось время, и я анализировал эти записи. Мне хотелось найти информаторов Рона. Сведения об их проделках могли стать рычагом для шантажа и, как следствие, сбора необходимой мне информации, но никаких зацепок, раскрывающих сущность этих людей, у меня не было. Мы находились слишком далеко от местной цивилизации, но тем не менее я так или иначе запоминал эту разрозненную информацию и однажды составил некую цепочку. Один из стукачей сначала работал от одного стаба, потом от другого, затем вернулся в прежний и только потом уехал в Колизей. А в пути он останавливался в Минутке, и неожиданно для себя я вдруг вспомнил кое-что. Имелся один человек из моего окружения, который проделал точно такой же путь. Этого просто не могло быть, но я достаточно давно живу на свете, и во время допроса Беаты мне удалось задать нестандартный вопрос, а она ответила правду, потому что ответ был ей привычен. Через несколько дней я задал другой вопрос, но уже не Беате, а присутствующей здесь Кнопке, потому что она более пяти лет пробыла в плену у Рона и кое-что знала. При этом ответ на мой вопрос Кнопка пока не дала – ей нужно время, чтобы всё обдумать, а мне – чтобы проверить полученную информацию. Так вот, этот необычный информатор Рона носил странную кличку Блюшечка. Эта кличка достаточно часто мелькала в дневнике, и именно её присвоила Угрюмому Тина, а затем повторила Беата в видеозаписи, которую вы только что просмотрели. Как Угрюмый познакомился с Роном, мне неизвестно, но думаю, мы очень скоро об этом узнаем. Угрюмый Гость хотел физически уничтожить сестрёнок и Стального как первоисточники происхождения клички «Блюшечка», но тогда, уже более шести лет назад, ему попался только Стальной. К тому же группа вашего стаба везла приличное количество жемчуга, и он сдал её за определённый процент, но Рон обманул Угрюмого и просто забрал его с собой. Рону был нужен знахарь, и Угрюмый оказался на цепи на долгие пять лет. Правда, и на цепи Угрюмый не забывал проявлять свою стукаческую натуру, раскручивая пленников на откровенность и сдавая их хозяину, но это уже мелкие и неинтересные всем детали.

Неожиданно рассказ Лучника прервала Кнопка.

– Я помню Стального и ребят из этой группы. Всех по именам не помню, но тогда и не знала. Только двоих – рыжего Костюка и совсем молоденького парнишку по имени Шмак. Они долго с нами жили, почти полгода. И через день их избивали и вообще гнобили страшно. Шмак рассказал, что во время захвата они убили несколько муров из отряда Рона. Вроде сенсора, следака и ещё кого-то, и Рон пообещал им, что они будут умирать долго и максимально «весело». Остальных троих оставшихся в живых сразу увезли. Стальной тоже долго с нами не пробыл, но я его помню – квазы-пленники с нами больше никогда не сидели. И да, ты прав. Люди часто, после того как Угрюмого уводили, пропадали. А бывало, их прямо на наших глазах избивали и сажали в фургон для отправки в Сосновый, но тогда я не обращала на это внимания. Самой бы выжить.

– Где эта сука? – прошипел Кастет.

– В подвале со Светлой. Я почему-то подумал, что вы захотите его допросить.

– Какой твой интерес? – Вопрос Тихого прозвучал тихо, но слегка угрожающе.

– Интерес скорее ваш, а нам Угрюмый практически ничего не сделал. Правда, меня попытался выставить муром, подбивая ребят завалить Квазимодо, пока я отсутствовал, а сам наверняка собирался перехватить бразды правления отрядом. С обычными рейдерами это бы прокатило, даже Боцман повёлся, а вот Светлая притормозила исполнителей до моего приезда. Ведь они завязаны на неё и на меня, а не на Угрюмого. Многому Угрюмый Гость у Рона научился. Вот только до дневника ему добраться не удалось – я всегда жил отдельно и дневник никогда никому не показывал. Даже Кнопка, длительное время бывшая моей напарницей, о нём не подозревала. Согласно вашей практике, подобное деяние тянет максимум на изгнание из отряда, но это я притащил Угрюмого в ваш стаб, а вы с ним уже скорефанились. При желании Угрюмый без мыла в душу залезет, а такое желание у него имелось. Ведь открывались замечательные перспективы стать одним из руководителей стаба и командиром сильного отряда.

– Ты же понимаешь, какое будет наше решение.

– Главное, это должны понять все бойцы моего

отряда, поэтому все посмотрели этот фильм и получили такие же объяснения, но не от меня, а от Боцмана и Светлой. Только озвучить это решение должны руководители стаба Минутка – Тихий, Кастет и Яри, а я простой командир отряда, который притащил в стаб крысу.

– Извини, Лучник, но каким образом Гость проходил ментатов? Они ведь должны были его выявить, – спросил Яри.

– А что незаконного он делал? – усмехнулся Лучник. – Угрюмый просто отправлял коммерческую информацию гражданину стаба Колизей на закодированной флешке. Причём очень часто с теми самыми людьми, которые ехали в Колизей и потом пропадали с концами. Ментат стаба задаёт стандартные вопросы: ты мур? Ты внешник? Общался ли с мурами или внешниками? Хочешь ли навредить стабу или гражданину стаба? На все эти вопросы Угрюмый честно отвечал «нет». Более того, он общался исключительно с гражданином стаба Колизей, а информацию сливал только о приезжих. То есть по законам стаба Колизей ничего криминального не совершал. Кстати, за время проживания в Колизее помимо группы из Минутки Угрюмый слил Рону около пятидесяти человек. За долю малую. Угрюмый жил у местного знахаря более полугода и помогал ему в работе, а заодно собирал необходимую информацию. Приезжие ведь часто, едва приехав в стаб, приходят к знахарю. Вот он и совмещал полезное с очень полезным. – И Лучник обратился к Тихому и Кастету: – Так мы идём или у вас ещё остались вопросы?

– Идём, – за двоих ответил Тихий.

– Тогда маленькое дополнение, которое я хочу озвучить при своих ребятах. Вы можете задавать Угрюмому только вопросы, касающиеся озвученных мною событий. Вопросы, касающиеся истории возникновения нашего отряда и моего появления в мире Стикса, вы задавать права не имеете. Светлая будет блокировать их. В конце концов, я мог допросить Гостя самостоятельно, пристрелить его, а вас поставить перед свершившимся фактом. Или Гость пошёл бы с нами в рейд и просто погиб, но я хочу, чтобы всё было по закону. Если часто переступать через определённую черту, то карма портится. Хватит мне Тины с Беатой.

– Лучник! Мы идём с вами? – спросил Боцман.

– Нет. Я специально пригласил на эту встречу Норда. У вас могут появиться к нему вопросы, а допрос Гостя касается только Тихого и Кастета. Вам там делать нечего.

Эпилог

Несколько недель спустя

– Грамотно нас Лучник с Угрюмым развёл, – сказал Тихий Кастету, глядя на вереницу машин отряда Лучника, почти скрывшуюся вдали.

– В смысле? – удивлённо взглянул на него Кастет.

– Он нашими руками избавился от конкурента, потянувшего одеяло на себя, и при этом с ногами залез в совет стаба, пропихнув в него практически безупречного человека. Да ещё и с личным ментатом на коротком поводке. А если учесть, что Яри и Слава муж и жена, то это вообще железобетонная связка, намертво скрепляющая наш стаб с отрядом Лучника. При этом о самом Лучнике и его делах мы по-прежнему ничего не знаем. Теперь даже нападение на колонну Соснового ему не пришьёшь – Лучник предпочёл отдать нам в рад-жемчуге значительно больше реальной стоимости белой жемчужины. И весь наш стаб знает, чем Лучник расплатился за место в руководстве стаба, а рад-жемчуг у Квазимодо не пропадал. Значит, Лучник не при делах, и эта информация очень скоро дойдёт не только до Колизея, но и до Соснового. Мы же его на слабо брали. Белой жемчужины у Лучника быть не могло. Если бы он достал «белку» из рукава и отдал нам, то это прямо бы указало на то, что Лучник причастен к нападению на караван, и из него можно было бы вить верёвки – никуда бы не делся. При этом при виде рад-жемчуга я сам назвал цену и специально завысил стоимость белой жемчужины. Любой здравомыслящий человек рассмеялся бы мне в лицо, а Лучник взял и заплатил, да ещё и ресурсом, от которого невозможно отказаться, и нам просто некуда было деваться. Слова ведь обратно не возьмёшь. При этом Лучник нам отдал координаты воинской части и в качестве бонуса отжал у Квазимодо город Славный, но тут же его человек стал одним из членов совета стаба. То есть отряд Лучника стал получать треть доходов не только с имущества и вооружения той самой воинской части, но и со всех торговых операций стаба. А с наследством Тины и Беаты вообще безупречный ход. Кто бы мог подумать, что сёстры засунут весь свой запас жемчуга в стволы своих якобы сломанных винтовок и в запасные магазины к ним? Когда они привезли весь этот хлам в стаб, над ними всё население угорало, а получается, что жемчуг фактически открыто лежал в их комнате в общежитии отряда. Так Лучник мало того, что его нашёл, так ещё и отдал нам ровно две трети, хотя легко мог оставить весь жемчуг себе. То есть поступил предельно честно. Точно по договору. И с детьми он грамотно поступил. Хрен теперь к ним кто свои руки протянет. Я первый сунувшемуся с любым непристойным предложением глотку перегрызу. До школы-интерната пятидневки со свободным доступом для приёмных родителей и приглашённым знахарем для обучения детей и развития бойцов отряда и службы безопасности стаба никто ещё не додумался. Действительно удобно, а заходить к детям мы теперь можем в любое время, и самим детям это ненапряжно – они постоянно при деле и в своём коллективе.

– Это точно. Знахари всегда работали с одним человеком, а Лучник заключил прямой договор на развитие даров и обучение бойцов отдельных групп с фиксированной оплатой по результату. Мне уже закидывали удочки из стабов Рулетка, Норд и Колизей на обучение их бойцов. Да и торговцы и командиры групп трейсеров постоянно интересуются. Насколько мне известно, замысел организации этой школы принадлежал не одному Лучнику. Все руки свои приложили, но в первую очередь Боцман, Яри и Светлая. При этом именно Светлая сделала предложение группе знахарей, которые с ней работали, и только потом подключился Лучник. Результат тебе известен – знахари будут меняться через год. Им очень интересно работать с детьми и развивать их. Они готовы были сами доплатить за возможность работать с разными группами людей и в первую очередь с детьми и отрядом Лучника. Яри со Славой ведь тоже отдали своих двойняшек в эту школу, а Лучник пообещал, что это далеко не последние дети, которых привезёт его отряд, – задумчиво выдал Кастет.

– У меня тоже интересовались. Я пока отбился, но на этом можно серьёзно зарабатывать, а идея Лучника с продажей редких металлов с нашим участием как посредников вообще выше всяческих похвал. Даже завидно, что нам самим такое в голову не пришло. Зато теперь понятно, что Лучнику понадобилось в областном центре. Садись на вертолёте на крышу банка или спецхранилища и выноси всё, что душеньке угодно. Интересно другое: как он собрался забирать из аэропорта областного центра вертолёты? Дойти до аэропорта практически невозможно, но если ему это удастся, то я первый в очереди, – усмехнулся Тихий.