"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23

Призывающий Оро

– Его обучением занималась Илина, а она шпион. Возможно, из-за этого он и прокачал не те навыки. Про полёты не знаю, не видел, но он умеет удивлять. Подозрительный тип, однако.

– Но ведь ты его проверял, разве нет?

– В том то и дело, что за ним ничего не нашлось. Пропал на несколько лет, где-то странствовал, а потом, как он утверждает, обосновался в наших лесах. Вот только как умудрился нигде не засветиться? Ладно, заболтались мы, а надо бы поспешить к нему в замок. Дай отбой ребятам, подробности узнаем позже и решим,

что сделать.

Скендер вывел двух лошадей, пока его сын отдавал приказы. После они вместе поспешили в замок.

– Ты ведь заметил, что его одежда свежая? – спросил отец когда они уже шли по коридорам замка, на что Яноро кивнул.

– Кажется, он уходил вообще в другой.

– Вот именно, сын, вот именно. Что-то здесь нечисто, и в лес он постоянно мотается явно не монстров убивать.

– Ты полагаешь, что у него там есть банда и логово? – сделал предположение Яноро.

– И он явно успел перейти дорогу непростым людям, раз те смогли похитить его сына. Но ты молчи, не дай Богиня он поймёт, что мы что-то подозреваем.

Глава 26

– Ну наконец-то, – мужчины были встречены язвительным замечанием. – Теперь же ближе к делу.

Создав полог тишины, я пригласил их сесть напротив.

– Что с драконом? – сразу же спросил Скендер.

– Начну с самого начала, что бы все вопросы решались по ходу. Люди, похитившие моего сына и жену, принадлежат к Культу Истины.

Я сделал паузу и мужчины переглянулись.

– Но ведь это горстка фриков, – заметил Яноро, – разве они имеют достаточно ресурсов на нечто подобное?

Я вздохнул и перевёл взгляд на Скендера:

– А ты что думаешь?

Он заёрзал на стуле.

– Это серьёзная подпольная организация. Мы приложили немало сил, чтобы предотвратить распространение на наших землях. Нам помогает то, что городов фактически нет, а остальные поселения это маленькие деревни вне сферы их интересов.

– Но, отец? – Яноро посмотрел на него ошарашено. – Ты мне ничего не говорил об этом!

– А стоило? Ты юн и наивен, а культисты могут действовать весьма коварно.

– Может, вы обсудите это позже? – недовольным тоном заметил я.

– Простите, – извинился Скендер. – Но как вы с ними связаны?

– Это долгая история, но если передать суть, то я им сильно насолил. После бежал сюда, надеясь скрыться в местных лесах.

– И всё же, что такого вы им сделали?

Я внимательно посмотрел на мужчину, принимая решение о том, стоило ли мне что-то рассказывать.

– Всё сказанное мной должно остаться в пределах этой комнаты. Поклянитесь.

Моя проблема была в том, что я не мог оценивать реальность клятвы Светлой Богини, да и нарушить её представлялось возможным, пусть и с риском накликать недовольство божества. Но это лучше, чем

ничего, а рабскую печать использовать было бы слишком подозрительно.

Когда с принесением клятвы каждым было покончено, я поведал им укороченную версию:

– Я был авантюристом в Южной Столице и случайно столкнулся с ними. Культ нанял меня для одной щепетильной работы, но поняв что к чему, я отказался. Позже проследив за ними узнал, что в их рядах влиятельные люди из городского совета и не только. Обстоятельства сложились так, что мне пришлось принять бой, по результату которого выжил один человек. Его имя Крий, сильный некромант, занимающий не последнее место в иерархии Культа. Именно он похитил моих близких.

Повисла пауза.

– Это многое объясняет, – задумчиво протянул Скендер. – Но, в то же время, и усложняет.

– Не спорю, – был мой ответ. – На встрече, что была сегодня вечером, мне удалось отбить пленников. Но оказалось, что это трупы других людей с личинами. Я похоронил их в лесу.

– А дракон? – напомнил о насущном Яноро.

– Когда Крий понял, что я ему не по зубам, то призвал это существо. После его смерти тело развеялось. Но самому некроманту вновь удалось сбежать.

– Ситуация весьма непростая, – нахмурился Скендер. – Мы не знаем, живы ли маленький Больдо и Дана.

– Полагаю, что ещё живы, Культу выгодно не убивать их сейчас. Я им нужен. Необходимо ждать, с нами должны связаться.

– И всё же, это не выход. Необходимо обратиться к короне за помощью.

– Тебе ли не знать, что Вадис недолюбливает меня? – заметил я. – Ещё повезло, что Верховная Жрица Светлой Богини поддержала меня, иначе было бы не избежать вооружённого конфликта.

– С другой стороны, это и так дело времени. Скоро соседям станет известно о пропаже наследника.

Скендер был определённо осведомлённее собственного сына в общем положении дел, но оставить его на должности начальника охраны замком я не мог. Возможно, в будущем ещё восстановлю его положение, но сейчас пусть помогает сыну. Он уверовал в собственную исключительность, необходимо показать, что это не так и остудить пыл.

– Ты прав. Они уже неплохо вооружились и дополнили штат наёмниками. Дечебалсон уже приблизил свои войска к границе. Смерть лорда Больдо послужит сигналом и они нападут на рудник. Вам двоим бы стоило позаботиться об укреплении Золотого.

– Но как же остальные территории и поселения? – возмутился Яноро.

– Мы не можем потерять рудники, – обратился я к нему. – И твой отец это прекрасно понимает. Благо у меня есть ресурсы самостоятельно найти Больдо Младшего, не привлекая гвардейцев.

– Но если вы вновь не сможете вернуть их? Или погибните сами? – резонно заметил Скендер. – Может всё же стоит взять кого-то с собой для подстраховки?

– Вот и найдите мне такого человека, чтобы и силён был, и навык скрытности присутствовал.