"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— На этот раз вам придется достичь другого края постамента, пролетев над бездной. Как вам это сделать — снова никто не ограничивает в выборе. Если упадете, то не разобьетесь, но и тест будет считаться непройденным. Прошу приступить к испытанию.
— Держись рядом, — тихо произнес Кен.
— Чего?
— Я сказал — держись рядом.
После этих слов Кен пошел вперед. Других ребят оставалось человек пятьдесят, поэтому выгадать время, чтобы мы вместе оказались на постаменте, не представляло
Мы сначала понаблюдали, как при помощи хроносалютемов и дисколетов пролетают над пропастью, и как спускаются на другой стороне. Похоже, что это был самый простой тест изо всех. Но даже его умудрился запороть парень с высоко поднятым носом. Он решил, что это вовсе не бездна, а всего лишь иллюзия и храбро сделал шаг в бездну. Около половины минуты его крики наполняли Арену Чести, а потом потоком воздуха его вышвырнуло обратно.
Всё-таки это была настоящая бездна. Не стоило её недооценивать.
— Начинайте! — скомандовал голос, когда мы встали на краю постамента.
Кен пробежался пальцами по хроносалютему и… Я ощутил, как меня поднимает в воздух. Мягкие и упругие пальцы подхватили меня за талию и аккуратно перенесли на другую сторону. Чуть позже на песок спрыгнул Кен.
— Спасибо, — тихо проговорил я.
— Это тебе за Гюрзу, — также тихо сказал брат.
Над его головой задымились цифры и превратились в плывущие дымные образа.
— Я согласен! — тут же выкрикнул Кен.
А вот мои цифры остались прежними. Меня не приняли в «Разящий Ветер»…
Остался только «Черный Вепрь». Если не примут и в него, то…
Я вернусь в приют?
А вот хренушки!
Я лучше прибьюсь к одной из местных банд, буду терпеливо ждать год и тренироваться. А на следующий год я…
Я смотрел, как ещё десять счастливчиков занимают места у стены. Среди них, скрестив руки на груди, стоял мой брат. Он не поднимал глаз. Был безразличен ко всему происходящему. В общем, вел себя как обычно.
— Осталось последнее испытание. Оставшиеся участники, не вошедшие в кланы, для вас остался последний шанс показать себя. Облачитесь в ваши костюмы, разделитесь на пары и сойдитесь в бою. Подмастерье клана «Черный Вепрь» выберет самых лучших бойцов.
Вот так вот? Я даже улыбнулся. Вряд ли что могло быть лучше этого. Нет, честно — если я прорвался сквозь Любительскую Лигу, то вряд ли сейчас облажаюсь. А то, что на моём костюме уже есть эмблема Лиги Совы, может подарить небольшое преимущество…
— Ты, никчемыш, будешь сражаться со мной? Или испугаешься?
Так вот кто обладатель того самого баса, который то и дело говорил мне в спину гадости. Стриженный под горшок парень с огромными бровями и в зеленом костюме. Его глазищи сверкали безумием, но меня вряд
— Я? Испугаюсь? — улыбнулся я в ответ. — Я принимаю твой вызов!
— Вот и классно. Тогда одевайся и я жду тебя.
— А ты? — спросил я. — Или ты не будешь одеваться?
— А что я? Мой костюм надевается легко.
Бровастый простучал по хроносалютему и светло-зеленый кейс подлетел к нему из общей кучи. Парень стукнул ногой по светло-зеленому боку и кейс распахнулся. Оттуда начали один за другим вылетать детали снаряжения. Они так быстро подлетали и замирали на теле бровастого, что я не смог сдержать завистливого вздоха.
Когда же я оглянулся на Кена, то встретил его взгляд. Он кивнул мне. Из кучи кейсов вылетел мой, потрепанный и видавший виды. Мне стало немного стыдно за его вид, но потом я переборол стыд и открыл. Лежавшее там снаряжение выплывало неторопливо, но занимало ровно своё место. Через пять минут я был облачен в свой черный доспех.
Эмблема Лиги Совы выделялась на костюме яркой звездой. Такие же звезды я заметил ещё у пятерых ребят. Похоже, что не я один был победителем Любительской Лиги. Интересно, а они откуда?
— Любительская Лига? Песочница для идиотов, — процедил бровастый.
— Мы будем биться или болтать? — проговорил я.
— Да, начнем! Эй, мы готовы выйти! — прокричал бровастый в сторону сидящего на троне Паука.
Тот кивнул в ответ. Я могу поклясться чем угодно — он мне подмигнул! Вот честное слово, он подмигнул мне!
— Встаньте каждый у своей черты и начинайте по сигналу, — проговорил невидимый голос. — Вас накроет силовое поле, чтобы ваши удары не могли случайно поранить других кандидатов. Чтобы ускорить процесс ваш урон будет увеличен в два раза.
Сказано — сделано. Я прошел дальше и встал у возникшей в песке черты. Другие кандидаты облачались в свои костюмы, они были за проблесками силового купола, накрывшего нас. Круг диаметром десять метров стал нашим рингом.
У бровастого не только одежда была зеленой, у него и костюм напоминал цвет пожухлой травы. Ещё не перешла в ржавую желтизну, но уже на последнем издыхании.
Интересно, что у него за оружие и как с ним справляться?
Я без утайки вытянул свой пламенный меч. Верное оружие привычно легло в руку. Только сейчас на рукояти возник ещё переключатель на кнут. Небольшая фишечка, о которой противник вряд ли знает.
— Начинайте!!! — прогремел голос.
Я взвился в высоком прыжке, уходя от возможной атаки и сокращая дистанцию. И в это время увидел, что приготовил мой противник — он окружил себя стальными кольями, торчащими из песка колючками дикобраза. Подобраться к нему можно только с воздуха, но…