"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20

Нарватова Светлана

Какая-то неясная мысль не давала ему покоя. Уж слишком все было просто, решение лежало на виду, а это неправильно. Инструкторы не станут облегчать подопечным жизнь, так не бывает! И эта ошибка могла стоить победы!

Джоуи с силой потер виски. Радарный луч обзорной РЛС держал под контролем тридцать градусов одной стороны, в то время как радары более точной прицельной станции прочесывали другую. Если неведомая цель появиться с этих направлений, они обязательно увидят ее первыми. Все просто, или нет? Вот черт!

–

Марки, радар на сканирование зенита, быстро! Забей на горизонт, свети вверх!

– Какого… - возмутился было Марки, но приказ исполнил, и тут же заорал. – Вижу цель! Неопознанная высокоскоростная цель, даю наведение!

От неожиданности, Джоуи подпрыгнул в кресле, но тут же справившись с собой, и вызвал инструктора.

– Здесь «сороковой», вижу цель! – он покосился на ряды появившихся возле отметки цифр, - Высота сорок пять километров, скорость шесть махов, передаю координаты!

– Понял вас, «сороковой», - добродушно откликнулся инструктор, - поздравляю, вы справились вторыми.

– Как вторыми? – упавшим голосом спросил Джоуи.

– «Семьдесят шестая» доложила полминуты назад. – Обескуражил его инструктор, и добавил - Они сразу догадались сканировать зенит.

– Вас понял, первый. – Джоуи с досадой отключился.

Его опередили! Он даже рыкнул от негодования на самого себя. Второй! Как он мог так опростоволоситься? Ведь их готовили для противоракетной обороны, в бою их цели будут падать сверху! Идиот…

– Водитель, продолжить движение! – со злостью выплюнул он, и что бы унять эту злость, со всего маху врезал кулаком по броне.

Кулак увяз в противоосколочном подбое, и боль оказалась слабее той, на которую он рассчитывал, и стремясь загасить досаду, он ударил еще и еще. После третьего удара в голове прояснилось, и мешающая дышать ярость улеглась. Джоуи обессилено распластался в кресле, и стараясь не смотреть на обалделое лицо Марки, спросил.

– Что там хоть летело?

Тот ответил после короткой паузы, тщательно подбирая слова.

– Похоже нам с орбиты сбросили болванку. Ну, вектор, и скорость такие, понимаешь, а?

Джоуи кивнул. Так и есть, его поймали на простейшую уловку. Будь он чуть умнее, «семьдесят шестой» остался бы с носом!

– Ох, пацаны, похоже приехали! – охнул Ди Ди.

Джоуи неохотно повернулся к экранам. Самоходка как раз перевалила через острый гребень холма, и прямо перед ними, за руслом высохшего ручья дорогу преграждал высоченный крутой склон. Он тянулся в обе стороны насколько хватало глаз, и как сразу понял Джоуи, преодолеть этот хребет самоходка не могла.

– Приехали? – высунулся в проход Марки.

Проигнорировав вопрос, Джоуи вызвал на экран карту полигона, и чертыхнулся, увидев, куда их занесла нелегкая. И его непредусмотрительность. На спутниковых картах гора Банза Кулу почти не выделялась из окружающего пейзажа,

а карту рельефа в последний раз он смотрел еще десять километров назад, едва отъехав от старта. Потом гонка с «семьдесят шестым» захватила все его внимание, и вот результат, они уперлись в поросший деревьями склон. Ровнехонько посередине его.

– Налево, или направо? – меланхолично спросил Ди Ди.

Прежде чем ответить, Джоуи бросил взгляд на радар. Зеленая отметка «семьдесят шестого» огибала гору слева, так было ближе до финиша.

– Налево, - вздохнул он.

Шансов догнать «семьдесят шестого» у них не было. Если конечно не позволить Ди Ди «втопить». Секунду Джоуи колебался, просчитывая реакцию инструктора, но потом плюнул, и махнул водителю.

– Сделай его!

– Сделаем! – обрадовался Ди Ди, и через миг Джоуи вдавило в спинку кресла.

На спуске в русло ручья они сумели превзойти максимальную заявленную скорость машины. В правом нижнем углу обзорного экрана, куда Джоуи вывел путевую информацию, горела ярко красная цифра 103 километра в час. Вырывая гусеницами комья дерна, самоходка влетела в пересохшее русло, и виляя между окатанных потоком валунов, понеслась на юг.

Джоуи вцепился руками в подлокотники, и крепко сжал зубы. Поверхность в русле пока была достаточно ровной, но ему не хотелось откусить язык на первом же встреченном бугорке. Да и мелкая вибрация противно отдавалась в голове, ведь старая машина не проектировалась для подобных гонок.

На такой скорости они обогнули гору за пару минут, наполовину сократив разрыв до «семьдесят шестой». Но дальше начинался подъем, и волей неволей Ди Ди пришлось сбросить скорость. До семидесяти километров в час, успел заметить Джоуи, и тут ровная дорога кончилась. Самоходка газелью взлетела на склон, и почти сразу едва не ткнулась носом в глубокую рытвину. Спасла их то ли удача, то ли феноменальная реакция Ди Ди, но развернуться они успели уже на самом краю.

– Глаза разуй, толстяк! – истошной заорал Марки.

В ответ его послали в такое место, что Джоуи даже не сразу понял куда. Похоже, что в горячке, Ди Ди лишь перевел на бэйсик ругательство из родного языка. Часть смысла при этом естественно потерялась, но Марки все равно заткнулся. Во избежание.

Видя погоню, «семьдесят шестой» тоже добавил газу, но с Ди Ди их водитель потягаться не смог. Там где тот уверенно держал под сто километров в час, «семьдесят шестой» рисковал идти не быстрее восьмидесяти. А Джоуи, которого немилосердно мотало в кресле, очень быстро пожалел о своей идее с погоней. Подвеска самоходки не справлялась с ударами, и несколько раз от удара лицом об консоль его спасали только стянутые до предела ремни. Радовало только то, что расстояние неуклонно сокращалось, а инструктор до сих пор не высказал своего возмущения.