"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20

Нарватова Светлана

Бросив единственный взгляд на радар, Анри тут же связался с Ранке.

– Уводите своих за… - дистанция была уже слишком мала, как раз в этот момент фрегат прошел через облако дроби. – Черт!

– Вот именно! – согласился с ним Ранке.

На лобовой броне «Церама» образовалось еще несколько красных пятнышек, а в третьей дивизии погасла сразу шесть отметок. Две из которых доселе сияли чистым зеленым цветом.

– Капитан, потерян основной радар, совсем потерян, - раздался в наушниках ломающийся молодой басок, - а еще при взрыве нам выбило сорок процентов ремонтных

модулей.

Услышь подобный доклад бывший капитан «Церама», гардемарина бы ждал разнос сразу по выходу из боя. Анри же едва обратил на ляп внимание, гораздо больше его беспокоили общие повреждения фрегата. Выход из строя значительной доли «пауков» означал, падение скорости ремонта почти до нуля.

– Капитан, мои начинают атаку, - сухо обратился к нему Ранке. – Измените курс, сейчас его вам скинут. Остатки дивизии прикроются вашим корпусом, извини.

– Я понимаю, - сжал тонкие губы Анри. «Церам» прикроет остатки третьей дивизии от огня кораблей сопровождения, а на остальное плевать, ведь термоядерные «Москиты» сейчас несравнимо ценнее протонных пукалок фрегата.

– Пилот, траектория получена? – спросил он Сорокина.

– Так точно, капитан, восемьдесят секунд до маневра.

Больше всего Анри интересовало, как два десятка тактических кораблей сумеют укрыться за трехсотметровым фрегатом. При такой плотности ордера столкновений можно было избежать только чудом. Или у них в пилотах сплошные асы?

Но по маневрам «триста седьмых» даже он мог оценить уровень подготовки летного состава. Запаздывающие, неуверенные движения такшипов обещали скорые проблемы. И они не заставили себя ждать. Одна из поврежденных машин вдруг вильнула, ее пилот явно не справился с разбалансированной тягой, и выхлоп маневрового двигателя ударил «Цераму» сразу за верхней башней жилого модуля.

Сначала Анри не понял, что это был за толчок, и отчего на левом борту вспыхнула еще алая клякса повреждений. С того вектора врагов не наблюдалось, а дружественный огонь в космосе… Анри о таком не помнил.

– Мои извинения, Беллар, - в голосе Ранке не чувствовалось особенного раскаяния. – Два-восьмому выбили правый двигатель, а пилот на нем не слишком опытный. У вас сильные повреждения?

– Тяга пока есть, - туманно ответил Анри. – Извините Ранке, мне сейчас некогда.

В их сторону опять разворачивался корабль сопровождения, и единственное, что волновало Анри, это то, какими зарядами тот выстрелит. Увернуться от противокорабельных они уже не могли, и нельзя было даже развернуться носом, ведь за корпусом фрегата сейчас собирались все уцелевшие такшипы дивизии.

– Вижу залп… - Джойс замялся, лихорадочно вычленяя характеристики выстрела.

Определить тип он не успел, на этой дистанции подлетное время измерялось секундами, и лишь перед самым контактом, по ширине конуса поражения, Анри опознал дробь. Связывать с Ранке, предупреждать его было уже поздно, и капитану оставалось только смотреть, как по сгрудившимся перед укрытием машинам хлестнули десятки тысяч дробинок.

Увидев, как разом погасло больше десятка отметок, Анри до хруста сжал зубы. Из сорока восьми машин,

в третьей дивизии осталось только одиннадцать такшипов. Меньше четверти. А впереди ждал клинч.

Их бомбардировщик, их цель, на полной тяге уходил под прикрытие ближайшего носителя. Зениток на котором, как помнил Анри, было натыкано как блох на бродячей собаке.

– БЧ-3, при выходе на рабочую дистанцию турелей подавить оборонительные системы носителя! – напомнил он, и развернул на консоли общую карту сражения.

Пока их ударная группа прорывалась через истребительный заслон, от флота Лиги остались жалкие огрызки. По сравнению с остальными, третья дивизия понесла наименьшие потери. От второй группы осталось и всего два поврежденных «триста пятых», которые с фанатичным упорством рвались навстречу гибели. Немногим лучше обстояли дела и у остальных, нигде не уцелело и десяти машин.

Из малых кораблей Резервного флота, мимо крейсера сумело пройти лишь трое. Два старых корвета и один фрегат, улепетывающие от разворачивающегося крейсера. Впрочем, догнать и перехватить их аспайр не успевал. Но пользы от этого было немного, разве что оставшиеся лоханки могли отвлечь на себя вражеский огонь. И все, больше сил у людей не осталось.

– Капитан, у нас пробоина в третьем баке рабочего тела. – отвлек его доклад гардемарина из аварийной партии, - Утечка ликвидирована, но мы потеряли полторы тысячи тонн водорода.

– Понял, - коротко бросил Анри, и отключив абонента, позволил себе выругаться. – Чертов такшип!

До вражеского бомбардировщика оставалось десять тысяч километров, и в главный телескоп Анри разглядел до боли знакомые пирамидки оборонительных турелей.

– Пилот, выбивай турели на бомбере! – выкрикнув это, Анри переключился на БЧ-3, - Турелям новая цель, «пирамидки» на бомбере!

– Корабль сопровождения разворачивается в нашу сторону! – встревожено заметил Джойс.

И Анри, повинуясь какому то наитию, закричал на общем канале.

– Пилот, прицел на этого ублюдка!

Теперь все решали мгновения. Кто первым успеет развернуться, навестись, и выстрелить. Как в древних фильмах про разборки возле баров. Звезды на экране телескопа покатились влево вверх, но «Церам» не успевал. В отличие от него, аспайрам ювелирная точность наведения не требовалось, сноп плазмы накрывал значительный сектор космоса.

– Он выстрелил! – предупреждающе закричал Джойс.

И в ту же секунду в прицельном телескопе мелькнул силуэт «монитора». На миг, после чего экран скрыла сияющая белая вспышка.

– Я его сделал! – Сорокин впервые на памяти Анри повысил голос.

– Как? Протонники не дадут такого… - Прежде чем он закончил, в «Церам» попали.

Анри отключился на миг, не более, он даже не успел обмякнуть в кресле, но полностью пришел в себя не сразу. Несмотря на вколотые скафандром препараты, сознание плыло, путаясь в восприятии реальности. Капитан Манн, почему то сидя напротив него, ободряюще улыбался, а сзади вдруг коснулась ежика его волос знакомая рука.

– Марси?! – дернулся он, и окончательно пришел в себя от резкой головной боли.