"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Конечно. Об этом, мне кажется, все в академии знают.
— Тогда расскажи мне, какая тебе выгода породниться с нами.
— Ну, — парень замялся. — Хочу стать сильнее.
Этот ответ мне мало, о чём говорил. Стать сильнее можно по-разному. Можно развиваться самому, а не пытаться примкнуть к сильному клану. Однако мне самому было выгодно, чтобы парень выбрал второй вариант. Только сделал это более грамотно.
— Тогда ты поступаешь крайне нелогично. Ведь исходя из твоего письма моему отцу, тебя и столетняя
Вербенов вздрогнул. Видимо, понял, что не подумал о главном. О невесте.
— Нет, оно совсем не так. Я бы хотел стать частью вашего клана.
— И сменить тотем? — нахмурился я.
Ведь такое решение свело бы к нулю все его усилия в изучении целительского дела. А это всё усложняло в сотню раз.
— Нет, — замотал головой парень.
— Тогда мне кажется, что ты крайне плохо представляешь, как работает система перехода из клана в клан. У нас три главенствующих тотема: Акула, Скорпион и Белладонна. И есть один союзный, но я его тебе не предлагаю.
— А сохранить тотем нельзя?
— Если Вербена это слышит, то она точно негодует.
— Почему?
— Потому что никому не понравятся подобные метания туда-сюда. Когда ты сам не понимаешь, чего хочешь.
— Хочу быть с теми, кто сильнее, — чётко и уверенно выдал Вербенов.
— Тогда, если у тебя нет в планах создание отдельной ветви твоего рода среди наших союзников, то тебе придётся сменить тотем. И выбрать невесту из этого тотема. Свободных девушек у нас предостаточно, поэтому это меньшая из проблем.
— И ты так просто примешь меня в клан?
— А почему бы и нет? Ещё один боеспособный целитель нам не помешает.
— Разрешишь мне подумать и посоветоваться с семьёй?
— Конечно. Но думаю, что твоя родня будет в ярости от такого решения. Доводилось мне раз с ними сталкиваться, ничего хорошего. Это не в обиду тебе сказано, а лишь для того, чтобы ты оценивал риски.
— Да, я это прекрасно понимаю. Скорее всего, отец перестанет платить за моё обучение.
— А вот это серьёзная проблема. Хочешь совет?
— Давай.
— Жениться ты можешь уже сейчас, пока наш клан предоставляет выгодные условия.
— Да, слышал от твоей сестры. Она прямо-таки компанию по сводничеству проводит.
— Хах, да, у неё это хорошо получается. Так вот, о чём я. Стать последователем тотема своей супруги ты можешь в любое время.
— Звучит, как хороший план, — улыбнулся Вербенов.
— Да. И если захочешь познакомиться с нашими красавицами из Белладонновых, то на каникулах отец организует бал, где будут все незамужние и неженатые.
— Обязательно приду, — кивнул парень. — Слушай, а можно вопрос?
— Конечно, — по-дружески ответил я.
Ведь все наши разногласия остались в прошлом, ещё у клетки со сбежавшим монстром. Вербенов усвоил свои ошибки, и больше не пытался соревноваться со мной в чём
— Вы проводите довольно своеобразную политику расширения влияния клана. С чем это связано? — спросил он.
— С тем, что скоро мы перестанем быть опальным кланом.
Я ответил честно. Ну, частично. Не говорить же парню заранее о готовящемся массовом прорыве. Тогда точно сбежит от нашего клана подальше, даже сверкания пяток не увидим.
В аудиторию зашёл преподаватель. Иван Иванович был сегодня в крайне хорошем настроении, что сразу насторожило меня.
— О! Акулин и Вербенов, первые пришли на экзамен! — провозгласил магистр.
И сразу стало понятно, почему он так улыбался. Ведь сегодня один из двух дней в году, когда он мог отыграться с зазнавшимися студентами.
Если бы я вчера не отсутствовал, то знал бы об экзамене. А так придётся импровизировать.
— Да, нам не терпелось поскорее отстреляться, — с иронией отметил я.
— Стреляться не надо. Я вам другое задание найду. Подходите.
— Занятие же ещё не началось, — оглянулся я на пустую аудиторию, в которую медленно заходили студенты.
— Так, раньше начнём — раньше закончим, — ответил магистр, в предвкушении потирая ладони.
Я сомневался, что он завалит меня после всех наших индивидуальных занятий, поэтому смело встал.
— Только к манекену не приближайтесь, — предупредил учитель.
— А как же мне экзамен сдавать? — развёл я руками. — Вроде тут нет больных.
— Да, потому что целители сами себя прекрасно лечат.
— Но тогда не логичнее ли нам переместиться в лазарет?
— Отнюдь, Сергей Александрович, я для вас приготовил нечто особенное, — интригующе протянул Иван Иванович.
Он говорил таким тоном, словно полгода готовил шутку, и вот наконец-то у него появилась возможность вдоволь посмеяться. Жаль, что это было не так.
— Так что же мне делать? — спросил я, недоумевая.
— Секундочку. Вербенов, тоже вставайте.
Была у Ивана Ивановича забавная особенность. Во время экзаменов и зачётов он начинал большинство студентов называть по фамилиям. Хотя обычно старался всегда говорить по имени и отчеству.
Но сегодня был его день.
Поэтому мы с Вербеновым встали рядом, совершенно ничего не понимая.
— Надеюсь, вы не собираетесь использовать меня вместо манекена? — уточнил парень, снова поправляя очки.
— О, нет. Это было бы слишком просто, — ответил магистр. — Сейчас подождём, пока побольше зрителей соберётся и приступим.
Иван Иванович стал поторапливать медлительных студентов, чтобы скорее занимали свои места. Ему прямо-таки не терпелось начать экзамен.
Минут десять мы ещё ждали, пока все соберутся. Но больше меня настораживало поведение Ивана Ивановича, который то и дело оказывался у меня за спиной.