"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
идея – перенести столицу в Александрию.
Туруллий с гневом выкрикнул:
– Милосердие Цезаря – это вероломство! Подаренное тираном милосердие означает унижение, а должности, которые он раздает, ничего не решают!
Лабеон печально сказал:
– Он инициировал закон об ограничении роскоши. Начались поборы!
Обиды множились. Сенаторы выступали один за другим, и все их слова крутились вокруг эгоистических соображений. Шла психологическая атака на колеблющихся. В соседней комнате Рипсимэ подслушивала
Ходом собрания Кассий был доволен. Участие Брута, его родственника по линии жены, должно было придать замыслу вид хоть какой-то законности. Кассий получил душу этого человека.
– Брут! – воскликнул он. – Твоя миссия – положить конец новой тирании!
Децим страстно произнес:
– Брут, ты всегда был лидером, возглавь наше движение и сейчас! В твоих жилах течет кровь героев, которые творили историю Рима и отдали жизнь за Республику!
Кассий, понизив голос, провозгласил:
– Брут – наш вождь!
Все стали негромко скандировать:
– Брут – наш вождь! Брут – наш вождь!
– Да помогут нам Юпитер и Марс! – воззвал к богам Кассий, и все воздели руки к небу.
Гальба был беспощаден:
– Наш приговор будет суровым: тиран должен умереть!
Идеалист Брут, не понимая, что он является лишь орудием в руках злодея, встал и горячо поддержал:
– Тирану Цезарю не жить! Я убил бы собственного отца, если бы увидел, что он стремится к тирании. Освободим римский народ!
– Высокие принципы Брута – эталон для каждого из нас, – поспешил поддержать Кассий. – Приспешника Антония следовало бы убить тоже.
– Я против! – решительно воспротивился Брут. – Освобождение от тирании не влечет за собой террор. Я убью Цезаря-тирана, а не Цезаря-человека.
– Надо спешить! – Кассий действительно спешил убедить заговорщиков. – Завтра в курии Помпея сенат проведет решение о вручении Цезарю царских регалий. Диктатор хочет через три дня отбыть с войском на Восток – как он объявил, мстить за Красса и покорять Парфию; но, думаю, его интересует нечто другое. Свой маршрут он проложил через армянскую столицу Арташат.
– Страшусь удачливости Цезаря, – подал голос Гай Пармский.
– Хочу услышать его предсмертный стон! – выкрикнул Децим.
– Пусть каждый нанесет удар, дабы связаться круговой порукой! – предложил Каска.
Кассий, понимая, что цель достигнута, но не все так просто – неизбежно найдется предатель либо драконий перстень предупредит владельца, – спокойно предостерег:
– Он узнает о заговоре, вернее, почувствует, я уверен. Это неважно. Цезарь верит в фатальность событий, и рок приведет его в сенат.
– Кто выдаст нас, пусть умрет! – Вскочил со своего места Туруллий.
– Да!! – закричали заговорщики.
15 марта, иды [113] .
– Дорогая, что случилось?
Она обезумевшими глазами смотрела на него:
– Мне привиделось, что ты истекаешь кровью.
– Спи, Кальпурния. Поговорим утром.
Утром в доме понтифика было тревожно. За завтраком жена стала просить:
113
Иды – день в середине месяца по римскому календарю.
– Гай, не выходи сегодня из дома. Гадатель Спуринна предсказывал опасность для тебя на иды. Я чувствую, что-то случится.
– Дорогая, сегодня важное заседание сената, я должен председательствовать…
– Отмени заседание или пошли Антония вместо себя, он тоже консул!
– Но вопрос в сенате касается меня лично…
– Принеси жертвы богам, искупи опасность!
Цезарь подумал: «Женщины лучше чувствуют опасность, чем мужчины, возможно, беспокойство жены не преувеличено. Странно, никогда раньше не замечал у нее склонности к суевериям. Или это дух-охранитель сфинкс подает мне знаки? Или магический перстень? – Цезарь опустил глаза. Камень перстня переливался от серебристо-серого цвета до фиолетово-синего. – Странно!».
Он снял с пальца талисман и внимательно рассмотрел. Филигранная работа! На внутренней стороне золотого кольца была надпись: «Слава и забвение: всему свой срок». Ухмыльнулся, надел перстень и произнес:
– Да-да, дорогая, я склонен послушаться твоего совета.
Вскоре пришел его друг Децим, которого прочили в наследники диктатора:
– Цезарь, что я слышу?! Ты испугался примет? Всем своим недругам дашь повод для упреков в высокомерии – мол, даже царские регалии хочет получить заочно!
(Жрецы, изучив Книги Сивилл, содержащие пророчества, сообщили, что для удачного похода в Парфию Цезарь должен носить царские регалии вне Италии.)
– Цезарь, хотя бы лично сообщи сенаторам, что заседание переносится, – продолжал настаивать на посещении курии Децим. – Цицерон во всеуслышание объявил о твоей богоизбранности. Боги благоволят тебе, а у Фортуны ты любимец!
Диктатор, отбросив сомнения, твердо сказал:
– Мое непоколебимое решение – идти!
Кальпурния проводила мужа тревожным взглядом.
Цезарь не имел охраны, живя по принципу «лучше один раз умереть, чем бояться всю жизнь». Они шли по роскошному городу, освещенному полуденным солнцем, и люди приветствовали Цезаря, сопровождая и протягивая записки. Один человек, изрядно напуганный и бледный, силился что-то сообщить, но толпа его оттеснила. Увидев гадателя Спуринну, консул остановился и воскликнул:
– А ведь мартовские иды наступили!
– Наступили, но еще не прошли… – Спуринна тоскливо смотрел на удаляющуюся фигуру диктатора.