"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Любой эллин, увидев этот перстень, будет знать, что ты дочь Митридата, и поможет тебе, – сказал отец.
Клеопатра Понтийская, посмотрев на чистый и прозрачный камень перстня, вспомнила, что по легенде прекрасная нимфа Аметис предпочла превратиться в мерцающий лиловым блеском камень, чтобы не попасть в руки преследовавшего ее Диониса. Взглянув на отца, которого прозвали Дионисом, она улыбнулась и надела перстень на безымянный палец левой руки.
– Дочь моя, – сказал Митридат, – этот перстень принесет тебе удачу, а камень аметист, который всегда почитали маги и алхимики,
– Спасибо, мне просто надо поверить, что меня кто-то любит, надо изгнать из жизни неуверенность и страхи, сделать жизнь немного радостней.
– Ты вся в меня, тебя излечит только серьезный довод. Отбрось мысль, что кто-то давным-давно обидел тебя, освободись от своих внутренних оков, не позволяй никому отравлять жизнь и сделай то, что хочешь!
– Мне приходиться унижаться, и это вынужденная дань.
– Дорогая, борись, найди применение своей неукротимой энергии. В царстве Тиграна я вижу контуры весьма опасных внутриполитических процессов. Твой сын Тигран-младший как нельзя лучше подходит для решения проблем, которые не имеют решения!
Они расстались, и царица, окрыленная надеждами, шла в свои покои, любуясь перстнем Митридата.
Глава 28
Столица была украшена храмом в честь бога Арамазда, но в городе имелись другие языческие капища и святилища для отправления культов, к которым принадлежали граждане других вероисповеданий. С утра цари Тигран и Митридат прибыли в храм Арамазда и принесли жертвы: двух белых быков и ягненка, и дары: двух белых лошадей, золотые и серебряные украшения, сосуды с жертвенными маслами и благовониями. Потом, чтобы задобрить бога, жрецы воскурили фимиам, добавив в огонь ароматические растения. Верховный жрец вымолвил:
– Мы курим фимиам, потому что бог всегда рядом, мы просим его защитить нас, исцелить и очистить, пусть наша молитва, как фимиам, направится к богу.
Все присутствующие воздели руки к небу, а верховный жрец объявил:
– Подобно приятному благоуханию фимиама, воскуряемого в храме, наша молитва угодна Арамазду!
Один из жрецов, изучавший внутренности жертвенного ягненка, произнес:
– Бог хочет, чтобы два властителя объединились!
Митридат удовлетворенно улыбнулся.
В полутемном зале храма, куда неясный свет проникал только через несколько отверстий в потолке, в масляных светильниках трепетало слабое пламя, освещая великолепную статую бога Арамазда греческой работы. Привезенная Тиграном из похода и погруженная в темноту святилища, эта статуя, сделанная из мрамора, чистого горного хрусталя, слоновой кости, золота и серебра, была подарком царя главному храму столицы и вызывала неподдельный трепет всех верующих. В одной руке бог держал золотой шар, в другой скипетр, многие детали статуи были украшены драгоценными камнями.
Ритуал продолжался, а Тигран обратился к Митридату:
– Брат, это необычный храм, он хранитель знаний по философии, астрономии, географии, метафизического описания картины мира, здесь сосредоточены лучшие ученые Востока и хранятся несметные сокровища.
– Впечатляет! Кажется, что попал в страну
– Да, брат, говори. – Тигран внимательно смотрел на Митридата.
Тот, взяв его за локоть, отвел в сторону.
– Знаешь, брат, время сейчас тревожное, по моим сведениям, в Риме обсуждается вопрос войны с Великой Арменией. Конечно, я верю в могущество твоего царства и непобедимую силу твоей армии, но отправь лучшие книги и сокровища в глубь страны, так будет надежнее.
Тигран, взглянув в его умные глаза, ответил:
– Я думал об этом. Наверное, так и поступлю.
Царям преподнесли вино в ритонах – сосудах из золота в виде рогов животных с одной ручкой, предназначенных для жертвенных возлияний богам и духам умерших.
– Воздадим почести предкам правителей! – торжественно объявил верховный жрец.
Ритуал требовал выпить вино, и на этот раз Митридат сделал это с удовольствием. Он произнес:
– Весь ритуал придает твоей власти сверхъестественный, божественный оттенок.
– Тебе, Митридат, вообще приписывают мифологическое происхождение, – промолвил Тигран.
– Мы оба – посредники между богами и людьми.
– Мое место после смерти среди богов… – задумчиво сказал Тигран.
И в этот момент случилось странное. Митридат даже не понял, что произошло. Яркий луч света откуда-то с потолка осветил голову и плечи статуи бога, которые засверкали, как показалось Митридату, божественным светом. Возникала полная иллюзия: свет льется от бога к людям. Вокруг статуи появилось радужное сияние, которое наполнило зал храма волшебным светом. Глаза статуи бога, в глазницы которой были вставлены огненно-красные драгоценные гранаты, два редких карбункула, ярко засверкали, и создалось впечатление, что в них рождаются молнии.
Митридат посмотрел на Тиграна. Тот, озаренный свечением, будто сам источая свет, с восторгом смотрел на статую, и его одухотворенное лицо выражало высокие помыслы и стремления, и, казалось, все проблемы перестали для него существовать.
Жрецы храма, сраженные свершившимся чудом, попадали ниц перед статуей, а царя Тиграна переполнили возвышенные эмоции. Когда свечение прекратилось, он обернулся к Митридату:
– Это – знак того, что наши помыслы чисты и правильны!
– Царь Великой Армении! – возгласил Митридат. – Это предзнаменование твоей будущей победы!
Процессия двух царей и огромной свиты удалялась от храма и возвращалась во дворец, все ехали верхом молча и торжественно, но обоих правителей не покидала мысль: чудо, которому они стали свидетелями, укрепило веру в то, что высшие силы одобряют их слова, поступки и судьбу. Митридат, искоса поглядывая на Тиграна, понимал, что перед ним выдающийся реформатор и государственный деятель.
Позже по повелению Тиграна редкие книги и главные богатства храмов Тигранакерта, дворцовой библиотеки и царской сокровищницы были тайно переправлены в Арташат, вторую столицу царства, и были спрятаны в подвалах храмов и глубоком подземном хранилище царского дворца.