"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Тигран произнес:
– Веские доводы. – Оглядев присутствующих, продолжил: – Риму нужна новая война. По сути, неважно, нарушаем мы или нет римские правила, все обвинения в наш адрес – это попытка давления и повод для вторжения.
Мамиконян продолжил:
– Мы не знаем, где начнется вторжение, есть несколько вариантов, мы их рассматриваем.
Он подробно докладывал. Суть выводов была такова: колонна противника способна выйти к Тигранакерту самое быстрое за двадцать дней, при условии, что у него есть точные карты дорог, горных проходов, перевалов, ущелий, бродов рек и крепостей. Так как у противника этих данных нет, его
Астролог Вараздат с испугом произнес:
– Эта война будет губительной для Армении!
– Вараздат, я всегда прислушиваюсь к своим советникам, – сказал Тигран, – но в данном случае не согласен. Рим рассматривает нас в качестве трофея, но Армения тот кусок, который ему не по зубам, мы хорошо подготовились к войне.
Поднялся мудрец Евсевий:
– Любую неприятность, государь, можно избежать, проблемы решить, а преграды обойти. Просто нужно быть осторожным и не провоцировать противника.
– Евсевий, остановить конфликт невозможно, можно только дать достойный отпор врагу, – сказал Тигран.
– Государь, – произнес Гнуни, главный казначей, – в земледелии мы добились успеха, употребив плуг с железным лемехом, так и в военном деле должны применить неожиданную тактику.
Тигран считал, что движущей силой этой войны является римская аристократия с ее жаждой наживы, и, если он остановит четыре легиона Лукулла, пришлют еще шесть. Превосходство Рима и его мощь держатся на грабеже всех окружающих стран; простой сменой тактики войну не выиграть, нужны другие решения. И оно прошло.
– Государь, – подал голос Гурас, брат царя, которому Тигран доверял безмерно. – Если будут у Лукулла неприемлемые потери, вторжение остановится.
– Да, мой брат! – воскликнул царь.
– Слабость Лукулла в том, что при столкновении с реальным сопротивлением народа, к чему легионы не готовы, он попадет в ловушку, – продолжал Гурас.
– Поручаю тебе, Гурас, возглавить вооруженное сопротивление всех уездов и городов. Народ – наш главный ресурс!
Гурас, по натуре философ и дипломат, чувствовал настроение и мысли брата лучше других. Он кивнул и сел. Встал молодой армянский мудрец Айказ:
– Государь, я изучил исторические источники. Рим побеждал только там, где жертва не могла оказать реального сопротивления в силу либо падения духа нации, либо предательства аристократии.
– Ты прав, Айказ! Патриотический дух нашего народа высок, а вот среди аристократии наблюдаются проримские настроения, – сказал Тигран.
Поднялся верховный жрец:
– Наш народ любит своих богов, религия является связующей силой армян, боги нам помогут! – Он торжественно оглядел присутствующих. – Вера, Тигран, – дорога к спасению твоего царства!
– Дорогой Спандуни, знаю, что религия для армян является важной частью самосознания, – сказал Тигран, – Как и ты, верю в нашу победу. Надежды заслужить снисхождение поработителей нет. Надо бороться!
Мамиконян внес предложение:
– Государь, предлагаю: Митридату войска пока не давать, так как это неминуемо спровоцирует войну с Римской республикой, продолжать следить за ситуацией и готовить армию к обороне.
– Предложение очень осторожное, – сказал царь, – но я бы его поддержал. Нет возражений?
Все промолчали.
–
Мудрец произнес:
– Ты, государь, не так давно задал мне вопрос, почему распались великие державы, или, как сейчас модно говорить, империи. Так сказать, узнав прошлое, мы заглянем в будущее! Сегодня могу дать ответ на твой вопрос. Мы с помощниками изучили старинные манускрипты и глиняные таблицы.
– И что же вы узнали?
Метродор долго и методично рассказывал, но суть рассказа заключалась в следующем: Ассирия, государство, которое жило войной ради войны, раздиралась внутренними конфликтами, это и привело к распаду. Урарту распалось, потому что вся экономика была построена на рабах: нет удачных войн, нет притока рабов, и царство угасло. Вавилония пришла в упадок и запустение, потому что аристократия свои интересы ставила выше государственных и, как результат, предала царя. Персидская держава распалась из-за междоусобиц среди претендентов на трон и ослабевшей армии, которую разбил соперник Александр Македонский.
– Держава Александра распалась из-за смерти царя, – закончил Метродор.
– Смерть Александра не причина гибели его державы! – выкрикнул Амфикрат, греческий ученый.
– Распад державы Александра Македонского – веление судьбы! – произнес Вараздат, астролог.
– Это наивно! – Амфикрат возмутился. – Мировая держава Александра рассыпалась с его смертью, так как никакого единства и согласия у его соратников никогда и не было.
Известен факт: полководцы Александра даже забыли похоронить царя, гроб которого целый месяц простоял в вавилонском дворце, пока один мудрец не сказал: «Кто владеет телом, тот владеет царством!»
Дискуссию остановил Тигран:
– Философы могут спорить до бесконечности, но так и никто не объяснил мне причин поразительных успехов македонского царя, точно так же, как и его заранее предсказанную смерть. Метродор продолжай.
– Я обещал предупредить тебя, государь, если увижу признаки увядания твоей державы, которые могут привести к ее распаду, и теперь я их вижу.
При этих словах все замерли, в зале воцарилась полная тишина: ждали бурной реакции царя. Взгляды присутствующих впились в Тиграна, но бурной реакции не последовало.
– Вряд ли моя речь тебе будет приятной, – сказал Метродор. – Народная мудрость гласит: иногда лучший ответ молчание.
– Говори же, обещаю подумать всерьез над твоими словами! – произнес Тигран.
– Царю правда – лучший слуга, – грустно улыбнулся Метродор.
– Могу сказать следующее…
Метродор говорил вещи неприятные. Да, удалось создать высокоразвитое государство с центральной властью, но оно непрочное. Ядро державы окружают многочисленные зависимые и союзные царства, чья верность сокрыта в военных и политических успехах царя царей. А если успехов не будет? Другой признак увядания –постоянное вмешательство чиновников во все сферы жизни и хозяйства. Царская канцелярия, вместо того чтобы создавать хорошие условия для развития экономики, постоянно направляла правителям областей многочисленные, порой мелочные предписания. Повторяется ошибка Персии. Конечно, из центра видишь раньше, дальше и глубже, кроме того, нужно регулировать безопасность, соблюдение законов и защиту собственности, но зачем контролировать мелочи! А преобладание на торговых путях армян вызывает зависть и протест купцов других крупных стран.