"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Первым делом мой пленник отчитался начальству. Так, мол, и так, был захвачен при попытке бегства, требуют переговоров. На другом конце линии его выслушали молча, лишь в конце сказали: «Хорошо» и «Он здесь?» После этого разговор уже начался со мной.
— Ликвидатор? — произнес динамик. Голос, естественно, проходил через многочисленные фильтры, чтобы потом никто не смог его опознать.
— Он самый. — отозвался я. — А ты, значит, Стикс? Рад знакомству. Хотя, мы с тобой уже один раз встречались.
— Гимназия.
— Верно. На разных этажах, не видя друг друга, но именно так нас жизнь с тобой и
— Что ты хочешь?
Правильный подход. Деловой. Ну, мало ли, что мы враги? Что толку сотрясать эфир, угрожать или, тем более, обижать собеседника. Спроси его лучше — зачем они пришел. Может ты с этого какую пользу получишь.
— Сказал бы, что того же, что и ты, но это было бы враньем. — не знаю, как меня транслировала камера планшета, может тоже какой-нибудь анимацией, но на всякий случай я улыбнулся. — Но часть задач у нас общая.
— Ты служил Стрельницкому.
— Очень сильно сказано. Я адаптировался к окружению, находясь в теле пятнадцатилетнего пацана.
— Спас его во время последнего покушения.
А, нет. Поспешил. Совсем не деловой подход. Больше похоже на обиженку какую-то. А помнишь тогда, в пятом классе, ты мне кнопку на стол подложил? И это террорист номер один? Или он специально меня провоцирует?
— Спасал я в основном себя. Не думаю, что придурки отправленные убивать императора, пощадили бы остальных. Тебе не кажется, кстати, что у нас как-то не так разговор начался? С претензий? У меня их к тебе тоже много, но я как-то не спешу их озвучивать.
— В чем твоя выгода?
— Незакрытый гештальт. Я, знаешь ли, не добил некоторое количество функций. Пойдет такой мотив?
Пару минут висела тишина. Наблюдатель сидел в соседнем кресле совершенно неподвижно, даже глазами не двигая. Жутковато. Моя команда частью находилась здесь же, частью контролировала подходы к зданию. Им слушать переговоры было не нужно — сопряжение Структуры это вам не рация на полупроводниках.
— Мне это зачем?
Измененный фильтрами голос, казалось, содержал издевку. Скорее, это я ее в него вкрутил. Ну и ладно! Обстоятельно, куда более подробно, чем в беседе с Наблюдателем, я объяснил Стиксу почему считаю, что он тоже хочет избавиться от функций. Точнее, сперва использовать их, как оружие против императора, а потом уже уничтожить. Все, как он и хотел с самого начала, но попал в зависимость от пришельцев, и не смог.
— Сила нашего противника не только в технологиях. — сказал я в завершении. — Еще и в условном бессмертии с сохранением памяти. Убить функцию или Структуру в их телах недостаточно. Они просто перенесутся в новое, подготовленное тело. И снова вступят в бой, при этом узнав все что нужно о причинах поражения. Но это же и является главной слабостью пришельцев. По крайней мере здесь, на Земле.
— Ты хочешь уничтожить чуанов? — судя по вопросу, он и сам об этом думал. И не раз.
— Зачем? Это просто люди. Даже не так — это целая армия людей, генетически не уступающую типам пятой ступени. Их можно и нужно использовать. Ты в курсе локальной сети функций? Маяки или, как еще называют, Шпили?
— Да.
Лаконичный ты мой! А знаешь ли ты про…
— То, что они связаны с объектами на низкой орбите ты тоже в курсе?
Еще сразу после Вторжения, функции начали строить Маяки. Тогда, первый
Но потом выяснил — сами же функции и рассказали — что Маяки нужны вовсе не для этого. Здоровенные шпили из металла и плоти были нужны для создания устойчивой локальной связи между Структурами на захваченной территории. И — для захвата сущностей погибших модулей, с последующим их внедрением в новые тела.
Другими словами, функций на Земле — ограниченное количество. Много, но популяция не способна к восстановлению. Поэтому, при утрате тел — в бою ли или при естественном износе, они просто перемещались в новые вместилища. Со всеми своими знаниями и полученным в предыдущем воплощении опытом.
Но Маяк лишь накрывал определенную территорию. И не мог дотянуться до тех земель, где подобный биоконструкт установлен не был. С Китаем и Африкой все понятно было, там они могли без проблем строить все, что хотели. А городить башни из человеческого мяса посреди Европы, Америк и России им бы никто не позволил.
В связи с чем возникала проблема. Сложившееся положение дел позволяло функциям играть лишь от обороны. Любые наступательные действия для них выливались бы в потери, которые они не могли бы восстановить. Понятно, что мириться с этим пришельцы не могли. И нашли-таки выход.
Космос. Спутники на низкой орбите, которые были способны улавливать сигналы Шпилей. И таким образом накрывать всю планету локалкой функций.
— Функции не имеют объектов на нижней орбите.
Впервые в голосе Стикса я уловил растерянность. Понятно, что скорее угадал, чем услышал, но и это дорогого стоило. Прямо музыка для ушей: «Это ведь не правда? Скажи, что это неправда!»
— Ха. Ха. Ха. — после этого я выдержал некоторую паузу, и продолжил. — Действительно, согласно договору между Альянсом и Иерархией от 2023 года, все космические объекты, принадлежащие ранее КНР, были переданы людям или уничтожены. А Иерархии было запрещено запускать новые спутники под угрозой объявления войны. Но есть нюанс. Видишь ли, никто из лидеров тогдашнего Альянса и предположить не мог, что данный запрет можно обойти с помощью людей. И благодаря этой лазейке сегодня в небе над нами кружит десятка полтора спутников, которые принадлежат разным странам, но имеют на борту шпионское оборудование, которое позволяет функциям удаленно пользоваться этими космическими объектами.
— Это точная информация?
— Да, я провел определенное исследование. И могу назвать тебе каждый объект на нижней земной орбите, который служит целями Иерархии. Страна, профиль, год вывода на орбиту, угол наклона, скорость движения и даже полные технические характеристики. Чего, понятно, делать не буду — мы же еще не союзники.
Снова пауза. Теперь Стикс осмысливал сказанное мною. Сеть шпионских спутников функций — это очень серьезный козырь для кого бы то ни было. А уж, простите за каламбур, для Козыря, который воюет с режимом, тем более. Это же можно такие вещи творить, если получить доступ к управлению спутниками! А как крепко пришельцев-союзников за причиндалы держать!