"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
После перехода нового дела на рабочие рельсы, женщина сможет посвятить время созданию новых зелий, дочерям, внукам, да и себя любимую тоже не стоит запускать. Тщательно всё обдумав, Круста согласилась с разумными доводами и активно включилась в строительство. Она много времени проводила с атаманом строителей, обсуждая планы и схемы зданий. Они спорили, согласовывали, приходили к единому мнению и, как показалось Ивану, даже начинали нравиться друг другу.
Однажды лавку Крусты посетил первый наставник Ивана, маг Хонест. Ваня, как почувствовал
Хонест имел усталый вид. По утверждению чуткой Аномалии, мужчину что-то угнетало. Он тепло поприветствовал Ивана, но от чая и обеда отказался. Сказал, что занят и предложил встретиться позднее. Купив несколько эликсиров, он уехал, оставив Ваню в недоумении и беспокойстве.
У Хонеста были какие-то серьёзные проблемы, которыми скромняга не пожелал поделиться с бывшим учеником. Напрашиваться в помощники к опытному магу здесь было не принято, поэтому Иван не придумал способа предложить свою помощь. Он решил, что в ближайшие дни попробует встретиться с учителем и, проявив бестактность, всё-таки расспросить его о делах.
А через день слуги принесли шокирующую новость: маг Хонест погиб. Немедля ни секунды, потрясённый попаданец приказал готовить коляску, схватил мешочек с заполненными маной накопителями и рванул на место происшествия.
Трагедия случилась на постоялом дворе, в часе езды от Саксы. В дороге парень психовал. Он бесконечно корил себя за то, что не настоял на разговоре с наставником, когда была такая возможность. Как знать, быть может они вместе нашли бы выход из положения. Ну или, хотя бы, вместе отбились от нападавших.
Пока доехал, заставил себя успокоиться. Расследование лучше проводить с холодной головой.
Ничем не примечательное придорожное заведение расположилось на перекрёстке трёх дорог. Таких заведений на каждом тракте — десятки. В каждом из них время от времени случались трагические события, поэтому местные особенно не суетились, хотя и получили тему для разговоров, которая развлечёт их на долгие месяцы, если не годы.
На месте Иван обнаружил представителя местной власти, аналогичного земному полицейскому, а также королевского следователя, который, по здешней традиции следователем не назывался, но, по сути, им являлся. Он был призван расследовать преступления против магов, либо совершённые ими. Появление ученика покойного чиновники встретили с пониманием.
Полицай был обычным мужчиной коренастой комплекции и среднестатистического облика. То, что он был отставным военным, видно не было, ибо в местной армии никакой особой выправки не существовало. Ваня просто знал, что на подобные должности брали только отслуживших.
Сотрудник тайной службы оказался личностью гораздо более интересной. Обычный, ничем не примечательный мужичок под сорок лет. Одет скромно, но не дёшево. Аномалия утверждала, что это маг ни много ни мало пятой ступени, что делало его одним из самых могущественных людей, с которыми Ваня имел дело после переселения в новый мир.
Похоже, новость о смерти известного мага Хонеста
Хонест приехал вчера вечером. Разумеется, никаких своих планов персоналу постоялого двора не сообщал, просто заселился в комнату, чтобы переночевать. Поужинал в трактире без происшествий, удалился к себе, а утром вошедшая горничная нашла мужчину лежащим на полу без признаков жизни. Тут же послали за полицаем, а тот по своим каналам сообщил в столицу.
Тело Хонеста уже перенесли в ломовую телегу. Следователь заморозил труп для консервации. Он рассказал, что смерть наступила в результате поражения в магическом поединке. Грудь покойного пробила ледяная стрела.
Следователь был весьма впечатлён тем, как прошёл поединок, поэтому сразу, как увидел коллегу, с азартом принялся рассказывать свои наблюдения.
— Бились два мага, — пояснил он, приведя Ивана на место преступления. — Масштабных разрушений не случилось, хотя если судить по напряжению остаточных эманаций, сражение было нешуточное.
— Что за волшебство они применяли? — спросил ничего не понимающий Иван.
— Мммм! Это тоже очень интересно! — мужчина аж зажмурился от удовольствия. Похоже он получал от своей работы истинное наслаждение. — В своё время я увлекался экзотическими направлениями магии, много путешествовал. Уверен, если бы на расследование отправили кого-то другого, он бы не смог разобраться в том, что здесь произошло.
Можно было бы обвинить столичного зазнайку в хвастовстве, но в этом мире Иван давно отучил себя от навешивания ярлыков. Вполне могло оказаться, что мужчина прав.
— Здесь применялось очень редкое колдовство контроля сознания. Это магия дикарей, живущих в девственных лесах Флумении.
— Флумения? — поразился Иван. — Это же на Облонгском континенте!
— Верно, — широко улыбнулся следователь, чем привёл Ваню в ещё большее замешательство. — Это огромная территория, покрытая могучим лесом, рассекаемым бесконечно длинной полноводной рекой и её притоками.
— Признаться, я мало что слышал об этом месте.
— Немудрено, юноша, — покровительственно посмотрел на парня маг. — Могущественная магическая цивилизация, жившая в тех местах, погибла во время войны. Выживших разогнали отряды авантюристов, приехавших грабить некогда богатейшее государство.
— Но откуда вы знаете об этой магии?
— Я там родился и рос до двадцати лет, — необычный следователь рассказал шокированному попаданцу о себе, возможно, чересчур много подробностей. — Затем путешествовал по миру, учился в разных местах, пока не поступил на службу к королеве Бенинии.
— Было бы интересно послушать о ваших приключениях, господин…
— Аласер, к вашим услугам, господин Иван.
— О! Вы меня знаете?
— Помилуйте, кто из следящих за магическим миром столицы не знает новую восходящую звезду артефакторики! Ваши замечательные изделия имеют свой чёрный рынок, а это, уверяю вас, успех!