"Фантастика 2025-122". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Рядом со мной остался только один инопланетянин. Тот, что сидел за пультом управления. Для простоты я решил называть его пилотом.
— Зачем вам вообще нужны космолеты? — спросил я. — Мне всегда казалось, что высшая раса должна быть бестелесной и передвигаться из конца в конец Галактики одной лишь силой мысли!
— Мы решили остаться такими, какие есть, — сказал мне пилот. — Когда-то давно у нас имелись разного рода течения, кто-то хотел объединить сознания всех Изначальных в единый мыслящий организм, кто-то собирался сохранить свое «я» внутри
— Но я-то ведь умею перемещаться!
— Мы тоже, — равнодушно посмотрел на меня пилот. — Для этого тратится уйма энергии. Если бы не Источник, ты тоже не смог бы так вольготно перелетать через подпространство.
Космолеты, висевшие какое-то время рядом с нами, разлетелись в разных направлениях. Пилот направил наш кораблик прочь от Полушки и начал процедуру разгона.
Забавно было наблюдать, как он сидит в своем кресле, не прикасаясь к приборам, а космолет, тем не менее, слушается его. Умный кораблик подчинялся мыслеимульсам, а панель управления имел на экстренный случай. Видимо, и у Изначальных техника временами сбоила.
— А те звери в подпространстве — это тоже ваша работа? — задал я еще один вопрос.
— Те звери — это фантомы. Отражения наших эмоций и желаний. В подпространстве материально то, что абстрактно в этом мире.
— Но д-дапар говорил, что они живые. Что он даже торговал с ними!
— Д-дапар мог торговать с ними информацией, — согласился пилот. — Но подпространство — это изнанка нашего мира. Информация, отданная кому-то там, в итоге приходит в качестве видений кому-то здесь. На самом деле д-дапар выуживал и передавал информацию для этого мира.
— Ясно, — немного разочарованно сказал я, вспоминая о своих видениях.
Д-дапар ли посылал их или просто кто-то из подпространства? Может, и моего дара предсказания будущего на самом деле нет?
— До столкновения осталось сто унициклов. Мы разворачиваем оборонительную полусферу! — проинформировал меня пилот. — Наш космолет пройдет по краю битвы, но ты успеешь заметить ее начало.
Я смотрел за тем, как он с абсолютно спокойным лицом сидит напротив прозрачной стены, за которой переливались далекие бледные звезды и близкие перламутровые завитки облаков в атмосфере Полушки. На фоне едва мерцающих звезд космолеты Изначальных горели яркими красноватыми бусинами, стремительно разбегаясь на отведенные им позиции.
Полушка была удивительно красива, рассеченная надвое, с красными океанами магмы на месте разреза, переходящими в желтое пылающее ядро. Когда глаза привыкали к этому нестерпимому свечению, космос мерк, казалось, что во Вселенной не оставалось больше ничего, кроме этого пламени. Сама же Полушка выглядела уютным оазисом в окружающей злой пустоте, скрывающей в себе неотвратимую погибель, приближавшуюся с окраин Галактики. Как будто и не было у этого мира своей
И сейчас не самое лучше время, чтобы прятаться за неверным мороком уюта Полушки. Сейчас надо принять бой, а потом собрать в кулак всю окружающую энергию, высосать живую силу из остальных планет и погасить Источник. Ужасный шаг, но без него от Волны не спастись.
Время пролетело быстро. Я чувствовал себя плохо. В животе поселилась пульсирующая боль, тело горело, перед глазами то и дело все плыло. Поэтому я и пропустил первое столкновение.
Космолеты киберов рассыпались по небу будто горсти жемчуга по черному бархату.
— Мы сбили их маскировочное поле, — прокомментировал это неожиданное появление пилот. — Смотри туда!
Он снизошел до жеста и плавно указал тонкой кистью нужное направление. Я уставился на сближающиеся точки. У роботов было явное численное превосходство. Неужели они пригнали сюда весь свой объединенный флот? Чутье подсказало мне, что так оно и есть. Что же им надо? На этот вопрос дар решил не отвечать, предлагая мне выяснять истину самому.
Тем временем космос озарила череда бордовых и фиолетовых вспышек. Несколько десятков звездочек погасло.
— Мы переходим в наступление! — бросил Изначальный и снова сосредоточился на управлении своим космолетом.
Внезапно я увидел, что корабли киберов выстраиваются в каком-то непонятном порядке. Перестроение было сумбурным, но закончилось довольно быстро. «СЕРГЕЙ» сияло теперь над закругляющейся линией горизонта Полушки.
— Что они делают? — удивленно спросил я у своего спутника.
— Не обращай внимания, это уловка! — и я почувствовал в посланном мне мыслеимпульсе явную фальшь.
— Они зовут меня! — воскликнул я вслух. — Они не хотят сражаться!
— Оставайся на месте! — строго взглянул на меня пилот. — Твой ребенок все еще у нас!
— А я все еще не спас вас от Волны! — с вызовом проговорил я, подготавливаясь к перемещению. — Где их флагман?
— Я не буду давать тебе информацию!
— Да и не надо! — засмеялся я, с необычайной легкостью выуживая нужные знания своим даром.
— Стой! — Изначальный даже начал мелко дрожать, и я посчитал это признаком крайней степени ужаса. — Стой!!!
Пилот вскочил на ноги, бросив управление космолетом, и устремился ко мне. Но вместо меня ему удалось поймать в охапку только воздух.
Я материализовался на мостике огромного космолета киберов и даже как-то не удивился, тотчас же наткнувшись на Юрия Смирнова.
— Юра? — воскликнул я, а в голове пронеслась предательская мысль о том, что возможно мне сейчас и с этим моим старым товарищем придется драться. Друзья почему-то имеют свойство в мгновение ока становиться врагами, особенно легко у них это получается, когда ты подвоха совершенно не ждешь.