"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22"
Шрифт:
— Шелк? Это эльфийская ткань изначально, но сейчас, говорят, и в Империи делают его. Видел я платья из шелка — красивая ткань, блестящая. Самому-то мне не то что носить, даже трогать такую не по чину.
А вот Кирим как торговец знал больше:
— Шелк — ткань, сделанная магическими методами. Эльфийский, конечно, самый тонкий и в то же время прочный, износостойкий. В Империи его тоже делать научились, качество немного похуже, но зато подешевле. К нам в Халифат основном имперский шелк поставляют, все равно на вид мало кто отличит, а пыль в глаза и так пустить можно.
— А как его делают, ты знаешь?
Кирим растерянно пожал плечами:
—
— Это точно? Шелк эльфы точно производят из травы, а не из каких-либо животных? — удивилась я.
— Я так слышал, хотя кто знает, — пожал плечами Кирим.
Я задумчиво закусила губу. То ли эльфы врали, а имперцы поддерживали эту легенду, то ли шелк тут совершенно другой, а мой мозг просто сопоставил местную ткань со знакомым мне названием. Так или иначе, есть рынок, есть возможность, осталось только с производством разобраться.
С этим я подошла к ПранСиде. Если у китайцев этим занималась императрица, то почему у нас не заняться вопросом жене вождя?
— ПранСида, а ты хорошо владеешь магией животных? — зашла я издалека.
— Как все, — пожала она плечами, задумчиво разглядывая тоненькую нить на веретене. — Мужчины, конечно, в этом лучше. Они могут вырастить из крошечного теленка огромного мощного быка, который будет в полтора-два раза крупнее своих сородичей.
— Нет-нет, нам такое не нужно, — поспешила покачать головой я. — Тут потребуется более тонкая работа, — подхватив ее под руку, я проводила ее в свой шатер и продемонстрировала горсть коконов шелкопряда. — Нужно аккуратно напитать их силой, чтобы, когда из них вылупятся бабочки, они были крупнее и мощнее своих собратьев.
— Зачем? Не проще ли их просто собирать в степи?
— Крупные бабочки отложат больше личинок, и у нас будет большое поголовье шелкопрядов. Тогда в следующем поколении мы уже будем отбирать часть на развод, а остальные коконы размотаем на нити. Вот тогда ты увидишь как это красиво может быть — шелковая ткань. Ты главное поработай с ними, чтобы бабочки были большими и сильными. А вот летать им совсем не обязательно, — я припомнила, что земные шелкопряды в результате селекции потеряли эту способность.
— Я попробую, — задумчиво произнесла ПранСида, протягивая руку над коконами, и я увидела, как от ее руки струится к ним зеленое сияние с желтоватыми проблесками. Как и все Соколы, ПранСида унаследовала от своего далекого предка-сильфа силу воздуха, и именно это сочетание лучше всего подходило для работы с летающими существами, в том числе и насекомыми.
У меня в голове постепенно складывался бизнес-план. Судя по всему, волокно у нас будет, осталось только продумать еще одну фишку, которая будет отличать нашу ткань от конкурентов не дешевизной, как имперский шелк, а чем-то более интересным. И я примерно уже представляла, что можно сделать. Нужно только набраться терпения.
— И пусть они растут побыстрее и едят все подряд, чем короче будет их цикл от личинок до бабочек, тем больше ткани можно будет сделать, — пробормотала я.
Ну, да, особым терпением я никогда не отличалась.
ПранСида посмотрела
Глава 64
Первый опытный образец мы все же решили создать до вылупления нового поколения магически измененного шелкопряда. На землях Соколов коконов было не так много, они были мельче и как-то желтее, но все равно я подрядила детей из племени по возможности собирать их и приносить в мою палатку. Часть по моем просьбе ПранСида отобрала на развод, чтобы добавить генетического разнообразия, все же свои образцы я собрала только с одного куста.
А дальше… летали вихри, раскручивали веретена, на которые наматывались нити сразу из десятка коконов, чтобы создать тонкую, но прочную нить. Свивать, стирать, перематывать — я доверила женщинам племени под руководством ПранСиды. Часть нитей окрасили в желтый и черный цвета.
Орчанки с плохо скрываемым смехом наблюдали, как я учусь ткать полотно. При том, что я выбрала не самый большой станок, скорее подходящий для создания широкого шарфа, а не ткани на платье, но громоздкие детали, которые приходилось двигать руками или нажимать на педаль, не радовали. Пришлось разобраться, прежде чем я смогла добавить кое-какие упрощающие работу приспособления. Из дерева бы выстругать, но в степи они на вес золота, поэтому приходилось выстругивать гребешки из более-менее толстых веток кустарника, лепить детали из глины или вырезать из костей, пробовать варианты, подбирать. Тот идеал, к которому я стремилась, был пока не достижим, но я хотя бы хотела показать, что мы можем сделать. Даже сейчас.
К сожалению, племя не могло стоять на месте: стада съедали траву на пастбищах, и начинали вытаптывать ее корни, что могло привести к эрозии почвы. Орки давно высчитали все сроки, разработали приметы, чтобы определить, когда пора перегонять стада и куда дальше двигаться. Механизм этот был отлажен и работал, но не позволял толком продолжать развитие. Нужен был переезд, поэтому мое дело пришлось отложить. Пока мы ехали, в голове моей вертелось: один-два-три, один-три-два, два-один-три…
И, когда, наконец, мы вновь поставили палатку, а мне установили ткацкий станок, ПранСида помогла с натяжением нитей основы, я разложила рядом свои странные расчески и загогулины. Обычный станок работает просто: половина нитей основы всегда внизу, половина всегда вверху. Челнок в одну сторону между нитями, дернуть за ручку, чтобы те, что были внизу, поднялись, протянуть челнок вновь, подбить, чтобы плетение было плотнее. Тонкие шелковые нити поблескивали в свете, который падал на станок. Тщательно пересчитала все нити основы: белые, желтые, снова белые, черные, желтые — вперемешку. Три цвета — это сложный рисунок, но для моей идеи это было важно. На челноке было пока намотана белая нить.
Первые несколько рядов я проткала самым обычным образом, ПранСида торчала рядом, поблескивая глазами с любопытством. Уже скоро ее первая партия шелкопряда должна была вылупиться, и мы должны были увидеть результат.
А дальше… вместо того, чтобы продолжить поднимать половину нитей через одну автоматически, я взялась за свои гребни. Несколько рядов «атласным» плетением: три нити сверху, одна внизу, три сверху, одна внизу, гребнями разбираю рисунок, челноком провожу. Следующий ряд — со сдвигом вбок, создавая «елочку».