"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Тот представился, но обмен любезностями скоро прервали. Дверь снова распахнулась, и в душное, людное нутро кабинета сунулся Азамат.
— Шпиль! Идём в лабораторию: там вроде место нашлось. Ну и бумажки кое-какие надо подписать.
— Ага, иду. Очень приятно познакомиться, Аллочка. Ещё увидимся, Ужик.
Аллочка продолжила захватывать Б-пять — и следующие полчаса Эд мотался по этажам, двигая столы «на десять сэмэ левее, нет, на пять правее».
Когда он наконец вернулся в свой кабинет, там обнаружились Егор, Аз и Шпиль, уже
— Сдали «фурию»? — спросил Эд.
— Да! Теперь будем её изучать!
— Не раньше, чем все гости уедут, — строго заметил Егор.
— Само собой! Так, а что ты хотел мне показать? — Аз посмотрел на Шпиля, как Эдовы сестрички иногда смотрели на него самого, когда он уверял их, что Дед Мороз точно-точно принесёт им подарки.
Шпиль рассмеялся, снял рюкзак и вытащил из него небольшую ярко-красную квадратную коробку, примерно десять на десять. Забавно: будто действительно принёс Азамату подарок. Коробка была изрисована мелкими, почти неразличимыми значками, а значит, внутри сидело что-то определённо интересное специалисту по редким существам.
— О, что это? — Азамат разве что в ладоши не захлопал, обуреваемый радостным предвкушением.
— Японский скрытень.
— Настоящий! — восхитился Аз.
— Конечно.
В дверь постучали, но ответа дожидаться не стали.
— Здорово, Егор. Мужики, здорово! — на пороге маячил один из старших ночной смены, Борис Ковров. — Можно мы у вас пока перекантуемся? В нашем кабинете защиту обновляют. Ух, все будто с ума посходили с этим юбилеем!
— Заходите, — кивнул Егор. — А вас чего вызвали?
— Для усиления. Ну и с отчётами кое-кто накосячил, — Ковров выразительно покосился на своего коллегу.
В кабинете снова стало людно и тесно. К-три тут же заинтересовались коробкой, скрытенем и Шпилем, образовав вокруг них с Азом небольшую, но очень оживлённую толпу.
Эд отошёл к столу Максима, чтобы не мешать. Отходил осторожно: а вдруг сдвинет нечаянно рабочее место на неуставной сантиметр? И тогда вся Аллочкина предюбилейная активность насмарку... Потому и не заметил, как всё случилось.
За спиной вдруг раздался вскрик Юли из К-три и возглас Азамата.
Эд живо развернулся, пихнув несчастный стол бедром, и увидел валяющуюся на полу открытую красную коробку.
— Я не нарочно... — пробормотал Виталий из К-три. — Честно...
— Ну, скрытень не опасный же, так? — неуверенно спросила Юля.
— Не опасный, — подтвердил Азамат. — Но он чужой. И в спецотделе ему не место. Извини, Шпиль.
— Так, — вмешался Егор, откинув в сторону свои бумаги, — если Иваныч узнает, что по отделу шастает существо, он нас, скажем так, не похвалит. А если об этом узнают завтра...
Старший Б-пять сделал выразительную паузу, и всем присутствующим стало не по себе. Эд, откровенно говоря, не представлял, какими карами грозит такой беспредел. Но отчего-то живо представил, как неведомый ему скрытень, в его фантазиях похожий
Бр-р-р!
— Как его искать? Особыми знаками? — спросил Егор, выбираясь из-за стола.
— Увы, — развёл руками Шпиль, — скрытень не зря так называется: знаками его не найти.
— Но его можно выманить! — радостно добавил Аз. — Так, не подсказывай! Японский... этот, кажется, любит лягушачье кваканье, шуршание шёлка и рис. Боится барабанного боя и журавлиных перьев. Верно?
— Да, отлично! Огня ещё боится и грозы.
— А, точно, да, — Азамат сокрушённо покачал головой, будто сдал экзамен по любимому предмету на «хорошо», а не на «отлично».
— И что мы будем делать? — робко осведомилась Юля.
— Ловить скрытеня, — вздохнул Егор.
Через семь минут Эд и старший шли по этажу с позаимствованным у соседей табуретом вместо барабана и зажигалкой.
Упустившие скрытеня К-три со Шпилем отправились этажом ниже и этажом выше выманивать существо на кваканье и рис — если его удастся добыть в столовой. Эд не хотел себе представлять, как это выглядит. И очень радовался, что всего лишь ритмично стучит ладонями по табурету.
Коллеги, периодически выглядывающие из кабинетов, смотрели с лёгким удивлением, но от комментариев воздерживались. То ли полагали, что всё это нужно сделать по какому-нибудь стандартному протоколу номер 1349, то ли считали, что каждый имеет право отдыхать от стандартных протоколов любым законным способом.
— Вон он, гляди! — Егор перестал щёлкать зажигалкой и ринулся к лестнице в конце коридора.
До неё оставалось метров пять.
Эд успел заметить длинное гибкое тело существа, напоминающего мохнатую змею на коротких лапах.
Видимо, скрытень надеялся отсидеться на этаже в каком-нибудь комоде или в глубине шкафа, но противные его природе звуки спугнули существо и заставили мчаться прочь.
Этажом ниже скрытеня уже поджидали Шпиль и Юля. Девушка ловко запустила в существо изгнанием, и скрытень ринулся в сторону. Прыгнул на стену и начал быстро таять, сливаясь с декоративной штукатуркой.
— Вот уж нет, — сказал Шпиль, хватая печально обвисшего «зверя» левой ладонью в плотной кожаной перчатке со знаками.
Эд с облегчением вздохнул и поставил табурет на пол.
— Так, что тут творится? — раздался со стороны лестницы недовольный голос Антона Ивановича.
— Ничего, — отозвался Азамат, жестами веля Шпилю спасаться бегством.
Тот затолкал покорного скрытеня в коробку и шагнул в ближайшую дверь. Юля юркнула следом, Эд зачем-то тоже.
Из-за двери слышно было, как Егор уверяет начальника в том, что тут не происходит ровным счётом ничего интересного. Антон Иваныч в ответ ворчал, что верится в это с трудом, особенно когда рядом стоят Азамат с тарелкой риса и табуретка.