"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– Эй, Тайлин! Ходь сюда! – позвал тот самый мужичок, что вырвал себе толстое бревно. – Глянь, может, тебе и пригодится!
Он достал из завала плотный ящик, в котором что-то звенело. Заглянув внутрь, Тайлин увидел гору битого стекла и десяток склянок, чудом оставшимися целыми. Их-то бог сразу помог определить: Алхимическая колба.
– Можно? – Мальчик посмотрел на мужичка, и тот кивнул:
– Забирай! Все равно не знаю, что за чудо такое.
Довольно шустро Тайлин извлек целые колбы из ящика и одним движением спрятал их в виртуальном инвентаре. Как и цветы, стекло заняло всего одно место. Однако такие фокусы не оказались незамеченными. Мужичок, стоявший возле него,
– Ух ты ж. А где?.. А куда?.. Во дела… Тайлин, так что, правду говорят, что ты ликсов бил вместе со стражниками? И что награда тебе положена?
С удивлением Тайлин заметил, что на разборе завала повисла тишина. Все хотели услышать ответ. Смутившись, мальчик кивнул:
– Я только на лестнице стоял да магической картой пользовался. А ликсов стражники били.
– Расскажешь? А то страсть как интересно, что там творилось, – попросил один из собравшихся, и десяток голов тут же закивали. Да, интересно было всем.
Усевшись, Тайлин пустился в пересказ событий, вспоминая наиболее яркие и красочные детали. Он не приукрашивал, не врал. В этом не было смысла – людям нужна была правда, а не красивые сказки.
Когда мальчик закончил, вокруг него собралась целая толпа. Все молчали, поминая павших или утащенных ликсами, но постепенно жизнь брала свое. Вновь завизжала пила, застучали топоры, зашатались бревна разрушенного дома. Жизнь шла своим чередом, и горевать по ушедшим некогда. Посмотрев на трудящихся, Тайлин неожиданно для себя понял, чем он займется дальше.
Ему тоже некогда горевать или плакать. У него есть задание, которое надо выполнить в ближайшие полтора года. Значит, нужна длинная лестница, чтобы спокойно спускаться и поднимать, а также кирка и лопата. Копать придется много. Да, не забыть и про факелы! Там, в пещере со странным названием «тоннель метро», со светом было скудно.
Пора выполнить поручение Лавра Налина!
Глава 6
Из города никого не выпускали. Трое суток гвардейцы барона Эквира гоняли по всей округе, выискивая сбежавших ликсов. Из двадцати двух беглецов поймали или уничтожили двадцать одного, но последняя тварь третьего уровня словно сквозь землю провалилась. Земледельцы нервничали и отказывалась выходить в поле – зубастый монстр разорвет любого из них за считанные секунды, ни один щит долго не продержится. Стражники во главе с Мотаром и Техором всячески помогали гвардейцам, но результата все равно не было.
– Дальше искать бесполезно! – после очередного неудачного рейда заявил Дарод Бифо, командир гвардейцев барона. – Мы здесь только время теряем, тварь уже давно вернулась к своим! Уходим! Мотар, обеспечить оборону города! Отчет жду через неделю!
Кони дико заржали, почувствовав в боках шпоры, и унеслись прочь из города, оставив переглядывающихся людей. У всех на лицах был написан только один вопрос: «А что, если ликс не вернулся домой и где-то прячется?»
– Что встали? По местам! Обеспечить охрану города! – Мотар пришел в себя первым. По мостовой гулко застучали сапоги – охранники бросились выполнять поручение командира. Тот удовлетворенно покрутил усы и повернулся к Тайлину:
– Вот что, пацан, не уходи далеко. Чтобы тебя все время было видно со стен. Понял?
Тайлин кивнул, все еще чувствуя себя не в своей тарелке. За эти три дня он стал городской легендой, о которой слагали небылицы. Стражники их всячески подпитывали, добавляя несуществующих деталей. Дошло до того, что Тайлина посчитали главным героем битвы, мигом позабыв о магах. Их все боялись, поэтому старались быстренько выветрить из головы, тем более что они уже уехали. А Тайлин здесь, свой,
Приказ Мотара совершенно выбивал Тайлина из планов. Он уже упросил мастера слесарного дела сделать ему десятиметровую лестницу. Тот подивился необычной просьбе, но, заполучив звонкую монету, живо принялся за работу. Когда пришло время забирать товар, в мастерской сгрудилась огромная толпа народа, чтобы подшучивать над доходягой. Статус героя никак не отменял того, что Тайлин в одиночку эту лестницу далеко не утащит. Всем хотелось почувствовать себя на фоне «легенды» немного «выше». Парнишка даже смутился, увидев сборище, не понял причин и, недолго думая, закинул лестницу в виртуальный инвентарь. Здесь уже находилась еда на две недели, несколько огромных бутылей с водой, лопата, кирка, спальный мешок, мотки веревки, факелы и даже несколько вязанок дров для костра. Вряд ли в пещере найдется чему гореть, а согреваться холодными ночами точно захочется. Тайлин собрался уйти надолго, как минимум до тех пор, пока не прокопает себе лаз в нужный проход.
Вздох изумления прокатился по мастерской, стоило лестнице исчезнуть, что только подкрепило легенду о великом воителе. Опекун Тайлина не доставал, на эти три дня он заперся в своем замке и никого не пускал внутрь. Все складывалось как нельзя лучше, поэтому приказ Мотара пришелся парню не по душе. Тем не менее он пошел прочь из города. Слоняться без дела опостылело, хотелось хоть немного побродить.
– Помнишь, что старшой сказал? – спросил стражник у ворот.
– Да я только траву соберу и назад. Когда новая травница приедет, ей моя добыча пригодится, – искренне заверил Тайлин. Поговаривают, что господин Исор все же сделал заказ барону и тот в скором времени пришлет замену похищенной ликсами госпоже Валанил.
– Хорошо, только далеко не заходи. Бог его знает, где этот ликс прячется, – стражник осмотрел пространство за воротами, стараясь разглядеть противника. Никого, конечно же, здесь не было.
Еще целых два дня Тайлину пришлось честно выполнять приказ Мотара, собирая цветы у городских стен. Поразительно, как много их здесь было – травников в городе хватало, но сейчас мало кто из них решался выйти наружу. Ликс третьего уровня оказался достаточно серьезной причиной, чтобы взять отгул и побыть пару дней дома. Первое время опасался и Тайлин, постоянно осматриваясь по сторонам и сжимая в руках карту «Удар электричества». Но ничего не происходило, и постепенно напряжение спадало. Отряд Техора бороздил окрестности, выискивая последнего зверя, но его не было. Возможно, действительно сбежал к своим далеким родичам. Постепенно люди начали выходить из-за стен и приступали к своим обязанностям. Вначале по одному, затем группами, и наконец Мотару пришлось снять все ограничения и признать невозможность дальнейших поисков. Ликс был признан убежавшим.
112 Ромашек, 87 Лаванд и недовольные взгляды травников стали результатом двухдневной работы Тайлина. Как только прошел приказ о снятии карантина, парнишка сразу же бросился в город древних. Туда уже спешила толпа повзрослевших малышей за своим первым камнем. Чуть поодаль от них двигались взрослые и несколько стражей. Так, на всякий случай.
Вглубь города никто входить не стал. Малышня, опасливо озираясь и ожидая за каждым обломком злого монстра, набрала камней и бросилась назад, под прикрытие взрослых. Тайлин «случайно» зашел за руины, подождал, пока все утихнет, проверил, что все жители города спокойно возвращаются назад, не заметив его отсутствия, и только после этого пошел наверх. Туда, где располагалась дыра.