"Фантастика 2025-53". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Хорошо, — улыбнулся я в ответ, а сам мысленно вздохнул.
Завтра ждёт очень много работы. И в первую очередь нужно будет проверить тот клятвенный артефакт. Если окажется так, что он работает… Что ж, это будет очень неплохая прибавка в силе. По крайней мере я на это надеюсь.
То, что артефакт выглядел как ключ, меня ни разу не удивило. Наверняка в этом был какой-то символизм, когда его создавали. Радовало другое — он как и мой старый клятвенный артефакт, имел отголоски эфира, причём гораздо мощнее. Это в моих глазах повышало шансы на
Ладно, чего тянуть кота за хвост. В зале никого нет, так что в случае чего я разберусь с проблемой сам и никто не пострадает.
Я влил эфир в артефакт и неожиданно оказался не абы где, а в Астрале. Хотя нет, скорее уж в карманном измерении — не верю я, что тот барьер, поставленный хаоситами, позволил бы мне попасть в Астрал. Будь всё так просто, фамильяры бы давно его пробили.
Однако кого я не ожидал встретить, так это Фантома. Выглядел он только странно. Его тело напоминало воду, которая рябит. Да и сам он выглядел полурасплывчатым, словно это голограмма.
— Ты теперь вместо фамильяров? — спросил я у союзника, не скрывая своей улыбки.
— Нет, этот артефакт принадлежал моему роду, роду Пламенных. Феникс заточён, он не мог прийти на твой зов, поэтому вместо него пришёл я. В конце-концов я обречён быть наполовину человеком и наполовину астральной душой.
Я на секунду опешил, услышав голос Фантома. Нет, я и до этого его слышал, но только в своей голове. Теперь же он явно разговаривал со мной через рот. При этом говорил складно. Вдобавок ему походе и память вернулась. Не такого развития событий я ждал, не такого…
— Ты вспомнил всё? — прямо спросил я у Фантома.
— Лишь часть. Клятвенные артефакты служили в том числе для того, чтобы восстанавливать раны фамильярам, как ты их называешь. Это происходило часто, потому что они появлялись в этом мире не аватарами, а в истинном обличье. Я позаимствовал силу у этого артефакта, укрепив связь с земным миром. Благодаря этому голоса притихли и часть воспоминаний вернулась. Ты не представляешь, какого это, больше двухсот лет держать концентрацию, чтобы не рассеяться.
— Твоей участи я могу только посочувствовать, не нашел я что ешё ответить на его слова. — Скоро твои страдания закончатся и ты обретёшь покой.
— Я знаю, как знаю и то, что у тебя ко мне есть вопросы. Что за род Пламеневых, как я стал таким, о чём мне известно. Спрашивай, я отвечу на всё что смогу, — я пытался расслышать интонацию в голосе Фантома, однако её похоже не было. Складывалось ощущение, будто со мной робот беседует.
— Как тебя зовут, ты помнишь? — зашёл я чуть издалека.
— У меня нет имени. Меня звали нулевым. К тому моменту род Пламеневых практически истребили. Я же с младенчества попал под руку прислужникам хаоситов. Надо мной ставили эксперименты, пока спецслужбы меня не спасли. Так что имени у меня нет. Нулевым называть меня не надо — это вызывает неприятные воспоминания.
— Хорошо, — я вздохнул и обдумал следующий вопрос. — Что такое проект «Душа»? Тебе есть что дополнить?
— Немного. Это комплекс, где эфироманты, как ты называешь древних магов, экспериментировали с Астралом и потоком душ. Первый император добился успеха. В чем именно он заключался, я не помню.
М-да уж. Чем больше узнаю, тем больше новых вопросов. Больше всего меня заинтересовал поток душ. Я подозревал, что это такое — меня ведь в этот мир как-то занесло, да и наши души тоже не исчезают в небытие. Ладно, с этим я разберусь.
— Из-за чего уничтожили род Пламеневых? — задал я следующий вопрос.
— Проект «Душа». Моя кровь была тесно связана с Фениксом и самим объектом. Уничтожить род Пламеневых равносильно уничтожить проект. В тебе течёт достаточно крови Пламеневых. Тебе остаётся только выполнить то, ради чего тела сюда призвали.
— Больше вопросов к тебе нет, — сложил я руки на груди. — Всё что я хотел узнать, я узнал. Через несколько месяцев я пойду в Арктику. Если будет информация о фанатиках, сообщи её мне. Нехорошее у меня предчувствие насчёт них.
— Предчувствие тебя не подводит. Столпы объявили на тебя охоту. Я пригляжу за твоей возлюбленной, как этим сейчас заняты слуги императора. Один из трёх личных слуг предатель. Кто именно — я назвать не могу. Этот же человек будет лично охотиться на тебя. Советую поговорить с императором, как будет время.
На этом наш разговор оборвался. Меня снова выкинуло в реальный мир, и я молча смотрел на ключ, обдумывая слова. Прав был Евгений Серафимович, есть всё-таки при дворе предатели. Теперь надо бы подумать, как императору весточку незаметно отправить, чтобы никто ничего не заподозрил раньше времени.
Надо сказать, становление князем изменило мою жизнь совсем не в ту сторону, в которую я ожидал.
Начать стоит с того, что ко мне неожиданно стали приходить представители Купеческой гильдии, принося свои извинения за их поведение. Выглядело это смешно, потому что одновременно с этим они предлагали свои товары по весьма низкой цене. Само собой я отказался — лучше уж переплатить, но сохранить репутацию, тем более они сами показали, чего на самом деле стоят их слова и поступки.
Затем мне стали присылать письма аристократы с просьбами сделать их наследников эфиромантами. Даже княжеские рода не остались в стороне. От количества писем сложилось ощущение, что мне не меньше половины всех родов Российской империи решило написать. От большинства я отказался сразу, остальным же написал, что пока что набор закрыт, и мне нужно время, чтобы тренировать текущее поколение эфиромантов.
Единственным исключением стал Григорий — в нём я был уверен, что он точно не скрытый предатель. Так что сделал я его эфиромантом безо всяких проблем, вместе с другими наёмниками. Отдельно ещё к тренировкам присоединилась Анастасия, сестра Вадима. Девушка оказалась настоящим талантом — быстро схватывала всё, что я говорил, и по обучению нагнала даже Кирилла. Осталось ещё понять, как она с химерами будет себя вести, но этим займусь попозже.