"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Она замолчала и уставилась на небо. Такие же яркие звезды как над её деревней. И воздух совсем другой. Удивительно.
— Я просто хотела капельку магии и другую жизнь, — глухо закончила Радка. — Я не жалею. У меня есть Фабиуш. И будет Тадеуш. Так что, если ты надеешься, что я буду раскаиваться, то тебе стоит уйти уже сейчас.
Ева молчала долго. Всё это время Радка прислушивалась к звукам засыпающего лагеря торговцев и ждала. Уйдет или нет? Сначала выскажется, а потом уйдет? Наконец, Ева заговорила:
— Я тоже рада, что есть Фабиуш, — произнесла она совсем тихо. — Как рада тому, что есть Матиас, хотя порой и жалею, что вышла за его отца. Но ты зря думаешь, что я совсем
— Он не Берхт, — еще тише закончила за неё Радка. — Я не уверена, что понимаю это. Мне приходилось сравнивать со старым толстым Хенрыком, так что не важно, насколько мне нравился или нет твой муж. Я никого не любила.
— Да, ты злая, — усмехнулась Ева, но как-то устало, и Радка решила на это никак не отвечать. Ева прогрела землю под тюками с соломой, которые им выделили для сна, да расстелила плащ для Радки.
Сама легла с краю, снова надевая шлем и «выпуская» доспехи. На жалкие попытки Радки предложить лечь поудобнее, Ева только отмахнулась.
— Ты даже не представляешь, на что способны синие магики, — произнесла она чуть хвастливо. — И я ничуть не хуже Грима. Я справлюсь. А вот тебе надо поберечь себя и моего племянника.
Спала Радка плохо. И дело было вовсе не в неудобном месте сна. И даже не в Еве, которая во сне придвинулась ближе и чуть царапала своими доспехами ей бок. Радка боялась. Новое зрение, которое она толком не успела изучить ранее, теперь дарило ей больше беспокойства, чем пользы. Она видела тени драконов в темноте так далеко, что оставалось лишь надеяться, что они не видят её также. Или хотя бы, что они не поделятся виденным со всадниками. Всадники же не умеют общаться со своими драконами, верно?
Утром она чувствовала себя разбитой и долго еще досыпала в движущейся телеге, так что начало нападения пропустила.
— Единороги, единороги! — завопила Малгоша, разом останавливая своим криком весь обоз. Спросонья Радка едва не упала с телеги, но успела ухватиться за борт и сесть прямо. На них и прямо неслось стадо единорогов. Радка похолодела. Какой же дурой она была, когда полагала, что на этой твари можно было ехать! Мохнатые, очертаниями похожие на мускулистых лобастых быков, единороги бежали так, словно впереди были бескрайние равнины, а не обоз. Кажется, они собирались затоптать людей и спокойно нестись дальше. И Радка понятия не имела, питаются ли единороги плотью или поднять кого-то на рог для них просто забава. Или даже дурная привычка.
Позабыв уже про торговцев, Радка одной рукой обняла живот, а другой уцепилась за браслет. Не хотелось им пользоваться, но если придется…
И тут она заметила Еву. Тоненькая даже в своих доспехах, она была едва заметна в пыли, что поднимали мчащиеся на неё единороги. Тем удивительнее было видеть, как спокойна она была. Повела своей металлической перчаткой, направила в сторону мчащегося стада, и заревел огонь.
Радка прикусила губу. Ей казалось, что Мейнгрим с сестрой бились едва ли не насмерть в кабинете? Что же, ей просто казалось. Похоже, они оба хорошо контролировали свой дар и берегли книги. Сейчас же Ева не собиралась мелочиться. Рев пламени, вырывавшемся из её рук и направленный на единорогов, заставил замолчать причитающих торговок. Единороги остановились. Пара самых упорных продолжили бег и были опалены огнем. Сильно запахло горящей шерстью. Мычание подыхающих тварей прервал удар огненного клинка — и когда Ева успела сменить заклинание? Радка не успевала за движением её рук — она колдовала с такой скоростью, словно в этом не было ничего особенного. В миг стая была лишена вожака, которого опутала колючая цепь, и этого оказалось достаточно, чтобы единороги бросились врассыпную.
А Ева, отряхнув с перчаток пепел, подошла к обозу.
— Всё нормально? — спросила она Радку.
Та только кивнула, не в силах произнести ни слова. И вот это её соперница? Да если бы не случайность с проклятием Евы, то от Радки и уголька бы не осталось!
— Ох, повезло нам с тобой, Эван, — подошла Малгоша, муж которой, Вацлав, уже изучал туши единорогов. — Я как в воду глядела, когда решила тебя взять!
Ева хмыкнула себе под нос, явно имея что сказать на тему того, кто и кого уговаривал. Но, кажется, она и впрямь была довольна этим столкновением. Может, потому что теперь они точно не были нахлебниками. А может и по иной причине.
— Оставлю вас, — она коротко поклонилась и пошла к Вацлаву. Радка закатила глаза — опять торговаться! Но Ева была права, нельзя просто взять и отдать туши. Это будет слишком подозрительно.
К тому же Радка слышала как-то, что мясо единорогов вовсе не ядовито. Может, это правда, и им будет чем питаться?
Ева и Вацлав вернулись к обозу не скоро и оба выглядели крайне довольными. Ева получала одну шкуру с подпалинами, но уже выделанную — за работу с тушами уже принялись молодые женщины. Часть мяса тоже доставалось им, да к тому же на время всего путешествия эту телегу они получали в полную собственность. Можно было больше не ютиться на тюках под кустами. Дальше они могли ехать с удобствами. Сверху телегу можно было накрыть кожухом, который защищал от солнца, ветра, дождя и взглядов драконов. Да, про последнее Радка подумала в первую очередь, и большую часть дня пряталась в крошечной комнатушке на колесах. К тому же развешанное на всех телегах мясо для вяления привлекало мух и пахло, так что Радка ничуть не огорчалась тому, что ехала внутри.
Там же внутри Ева без сожаления отрезала свои длинные роскошные волосы. Радка как раз выбралась до ветру, беременность давала о себе знать, и бегать на привале приходилось в кустики часто. Ладно хоть в самой телеге было специальное отверстие для таких нужд и останавливать караван не приходилось.
И всё равно Радка вернулась слишком рано, потому и увидела, как кромсает волосы яркими искусно украшенными ножницами Ева. И её водопад волос, и эти ножницы инородно смотрелись под грязноватым кожухом телеги.
— Спать хочу без доспехов, — пояснила Ева, увидев выпученные от удивления глаза Рады. — А скрывающий амулет долго не протянет, если всё подряд прятать. Радка лишь кивнула, не в силах оторвать взгляда от сверкающего бока амулета под короткими и неровными волосами. Впрочем, она тут же забыла о том, что видела. А Ева и впрямь стала еще больше походить на брата, разве что тоньше лицом и нежнее. Но за юношу она сошла бы запросто.
Радка потом поняла, почему Ева избавилась от косы именно сейчас. На стоянке всё еще сильно пахло жженной шерстью, и запах сожженных волос просто вплелся в общий аромат.
Теперь они передвигались по тракту веселее, да и вечерние похлебки с мясом были куда вкуснее, чем то, что они ели до сих пор.
— Эх, завтра уже выедем на берег, а кобольды нам так и не встретились, — прошептала Ева перед сном несколько дней спустя. Радка встрепенулась. Как бы здорово не было путешествовать вот так, ни от кого особо не завися, наслаждаясь солнцем, запахами и мухами, но она начала уже забывать, что у их путешествия есть конечный пункт.
— Зачем тебе кобольды? — удивилась Радка, справившись с первым волнением. — Они же несъедобные и взять с них нечего. Или я чего-то не знаю, и кобольды вовсе не мелкие чешуйчатые очень агрессивные твари?