"Фантастика 2025-68". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Настала пора прощаться. Я понимал, что больше мы никогда не увидимся, и мне хотелось, чтобы мои последние слова навсегда остались в ее памяти. Но вместо этого я додумался спросить:
— А ты не знаешь, где тут поблизости можно купить пиццы и миндального молока?
— За углом есть хорошая пиццерия. Называется «Сырный Витторио».
Норико провела ладонью по моей небритой щеке, улыбнулась одними губами и ушла.
Я глядел ей вслед и думал, какой же я все-таки дурак.
— Проныра! — вывел меня из задумчивости голос Профи, которая подошла
Я кивнул и вздохнул.
— Чего хотела?
Я дал краткий расклад.
— Ну Земля, так Земля, хотя я бы предпочла местечко почище.
Я не верил своим ушам:
— Что-то ты быстро согласилась. Неужели на сей раз поверила Норико?
Профи выпятила губы трубочкой, издала какой-то булькающий звук и сказала:
— Снаряд два раза в одну воронку не попадает. Да и какой у нас выбор?
— Никакого, — согласился я.
— Вот и я о том же.
Она подошла к торгомату и стала рассматривать его содержимое.
— Торговый автомат на работает! — не дремал Тайгер.
— Если хочешь есть, могу угостить тебя пиццей, на углу есть хорошее заведение под названием «Сырный Витторио», — сказал я. — Тем более я обещал нашим принести жратвы.
Профи удивленно поиграла бровями:
— Ты что, приглашаешь меня на свидание?
— Нет, я и сам собирался туда идти, но в компании будет веселее.
— Хорошо. Тогда попрошу Фиделя, чтобы он пока присмотрел за Помилкой.
Мы медленно брели по улице. В воздухе периодически проносились дрон-такси и небоходы. Повсюду шастали люди. Кто-то из них уже продулся в прах, а кто-то только намеревался проверить, насколько к ним благосклонна удача. Один веселый мужик в красной кепке шел в обнимку с двумя длинноногими проститутками и пил баночное пиво. Завидев нас, он прокричал:
— Айда с нами! У меня сегодня праздник! Сын родился!
— Извини, мужик, у нас дела, — отбрил я выпивоху.
И мы потопали дальше. Я был погружен в свои мысли. Но ни о чем конкретном не думал, так, размышлял о том о сем. Профи шла рядом, удивленно поглядывала по сторонам и по-кошачьи щурилась от неонового света.
— Ты ее любил? — вдруг спросила она.
— Кого? — не сразу сообразил я.
— Маму свою!
— Мама бросила отца, когда я был маленьким.
— Болван, я про Норико.
— А-а-а. Наверное, любил.
— «Наверное», — передразнила Профи. — В любви нет такого слова. Или да, или нет. Третьего не дано.
— Думаю, что любил.
— А она тебя?
— Не знаю.
— Какой же ты тюфяк, Проныра, аж противно! «Думаю», «наверное». Так бы и врезала тебе по носу.
— За что?
— За то, что ты такой тюфяк!
Скандал, образовавшийся на ровном месте, так и не получил развития. Навстречу нам вырулила знакомая фигура Клепы. На упавшие, как с неба, деньги он уже поддал и сейчас пребывал в необычайно веселом состоянии духа, а из кармана клоунских штанов торчала бутылка. Он широко шагал и размахивал руками, словно бы дирижировал невидимым оркестром, и пел:
Со смертью играю,
Смел и дерзок мой трюк.
Все замирает,
Все
Слушая скрипку,
Дамы в ложах вздохнут,
Скажут с улыбкой:
«Храбрый шут».
Завидев меня, Клепа отвесил поклон и воодушевленно выкликнул:
— Как прекрасно жить на этом свете! — затем перевел свой взгляд на Профи и заверил ее. — Деньги я вам обязательно верну. Дайте только время.
Видимо, он не запомнил, как выглядела женщина, облагодетельствовавшая его.
Затем клоун снова затянул песню.
«Ему бы спеть в дуэте с Пятеркиным, славно бы вышло», — ухмыльнулся я про себя.
Клепа снова поклонился мне и направился в сторону гостишки.
— Твой друг? — поинтересовалась Профи.
— Нет. Сегодня только познакомились.
— Колоритный тип.
Пиццерия оказалась так себе.
Во-первых, внутри было очень тесно. Во-вторых, там дико воняло. И в-третьих, официанты напоминали сонных мух. Кстати, о насекомых, Профи зачем-то заказала пиццу со сверчками. А вот я не стал экспериментировать и остановил свой выбор на классической «Маргарите».
— Попробуй, очень вкусно, — она протянула мне кусочек.
— Я это есть не буду. Ни за что, — категорически заявил я.
— Ну хоть кусочек! Ну пробуй!
— Нет, нет и нет!
— На Сиротке ты тоже был таким привередой?
— Там я готов был сожрать что угодно, лишь бы едой пахло. А отсюда надо бы навынос еще взять чего-нибудь. Я Фиделю обещал.
— Возьмем.
— Слушай, а чего ты вечно ко мне цепляешься?
— Бесишь.
Сказано это было так твердо и однозначно, что я не стал продолжать диалог.
«Вот так всегда. Собачимся почем зря, а никак не можем толком объясниться», — подумал я и принялся за свою пиццу.
XV. Девушка с розовым гробиком
Профи наконец отрегулировала застежку на браслете. Теперь его легко можно было снять. Однако мы до сих пор ничего не знали о природе смертоносного дара, которым обладала Помилка, и, посовещавшись, решили лишний раз не прибегать к ее помощи. А пока я научил малую одному хитрому трюку: когда я произносил фразу: «Помилка, действуй!», она должна была снять с руки браслет и поразить молниями того, на кого я показывал рукой. Далось это без особого труда. Девочка хоть и не спешила осваивать космолингву, но соображала весьма шустро. Испытания мы провели прямо в гостиничном номере. Во имя великих целей пришлось пожертвовать телевизором, превратившимся в горстку пепла.
Словно почуяв неладное, тут же явился Тайгер, укоризненно взглянул на бардак, скорчил страдальческую мину и произнес:
— С виду приличные люди, а ведете себя... Нехорошо.
Но получив от меня денежную компенсацию понесенных гостиницей убытков, он сразу заулыбался и не замедлил поинтересоваться:
— Сколько еще вы у нас пробудете?
— Сегодня уезжаем.
— Жаль. Но если вам снова понадобится уютный гостиничный номер, вы знаете наш адрес, — с безупречной вежливостью напомнил портье и нежно провел пальцами по нагрудному карману рубашки, куда пару минут назад отправились денежные купюры.