"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10
Шрифт:
— У него были сарисофоры? — спросил молчавший до того двоюродный дядя, седой уже как лунь и дряхлый, но со светлым, ясным взглядом.
— Нет. Он применил сочетание гоплитов при поддержке многочисленных стрелках. Также Берослав активно использовал скорпионы и онагры, наделав для них особые снаряды.
— Варвар? — едким тоном, из которого практически капал яд, поинтересовался глава рода у супруги.
— Он сам командовал? — нервно поинтересовалась она.
— Да. Он же и готовил своих людей, а также
— Мда… — покачал головой племянник, который имел опыт военной службы в минувшей Парфянской войны. Небольшой, но достаточный, чтобы осознать только что услышанное. — Марк Аврелий его так просто не оставит.
— А ты, — указал на супругу глава рода, — начинай относиться к нему с уважением. После таких побед либо погибают, либо идут очень высоко…
— Как же тебя угораздило? — произнес вместо приветствия Берослав входя.
Рудомир открыл глаза и чуть виновато посмотрел на князя.
— Почему ты броню не надел? — уточнил свой вопрос Берослав. — Она ведь у тебя имелась. Что же ты? Такой осторожный и аккуратный, а тут…
— Мы думали, что они все напились до беспамятства. — вяло прошептал он.
— А пили не все?
— Пили все… германцы не смогли устоять перед таким соблазном. Просто некоторые из них почему-то не падали. Блуждали по городу как неживые. Глаза — что стекло и боли не чувствуют. Мы в них пилум, а они…
— Понятно, — покивал князь, но явно с недовольством и притушенным раздражением.
— Двух потеряли убитыми. Еще семеро ранены, но вроде выберутся. Ну и я… — вяло махнул он рукой.
— Дарья сказала, что надежда есть.
— Зря ты так думаешь. Я чувствую приближающуюся смерть. Видимо, небесный судья наш не простил мне моей глупости и слабости. — отведя взгляд, произнес Рудомир.
— О чем ты говоришь?
— Я надеялся на то, что ты умрешь в этом походе и помогал гётам. Они ведь присылали своих людей, чтобы понять — с кем им придется иметь дело. Кроме того, именно я помог скрыться тому мерзавцу, который пытался тебя убить.
— Но зачем?! — ахнул князь.
— Боялся… — прошептал Рудомир. — Просто боялся, что ты пришел на погибель нашу. Как же я ошибался… Прости… прости меня, если можешь.
Берослав с брезгливо перекошенным лицом встал.
Отвернулся и не прощаясь вышел.
Ему было тошно и мерзко на душе. Он так старался… столько делал для них всех. А тут такое отношение. Это ведь не плюнули в душу. Нет. Это просто сгрузили туда целую фуру навоза…
Глава 4
171, серпень (август), 7
—
Спутники князя молчали.
Оно и понятно — чего тут еще добавишь?
Гёты не разоряли целенаправленно посадки, но бегали по ним без оглядки и немало им навредили. Даже лошадей пускали, пытаясь перехватить отряды, которые имитировали уход из города. Да и вообще — вели себя весьма глупо.
Почему Берослав так думал?
Так, до целенаправленного уничтожения посевов они не дошли, значит, мыслили — победят. И если бы это случилось — посевы им самим бы и достались. И урожай. Зачем же тогда это все изводить?
— Гамадрилы… как есть гамадрилы. — бурчал он.
Спутники же мотали на ус новое и ужасно интересное матерное слово. А его восприняли именно так, в значение близком к глупым вандалам или даже малолетним… хм… экоактивистам, у которых украли детство.
Впрочем, что сделано, то сделано.
В городе, конечно, запасов в достатке. И римляне обещали привезти еще. Но дело паршивое — взять и изгадить работу по запуску многопольного севооборота…
— Нужно выше по Оршице крепость ставить. — продолжая вышагивать вдоль поля, произнес Берослав. — А может и не одну. Чтобы вот так не набегали, мерзавцы. А то еще возьмут в привычку такую дурь.
— Рудомир слег. — тяжело вздохнув, сказал Вернидуб. — Он бы этим и занялся. Вон как с Берградом помог.
Князя же от упоминания «рыжего», аж перекосило.
Тогда, в день признания, ему потребовалось долгих полчаса, чтобы совладать с эмоциями. Взять себя в руки. Вернуться. И допросить его.
Игнорировать такое ведь было решительно невозможно.
Считай, сподвижник замыслил пакость и едва не претворил ее в жизнь. И Берослава крайне интересовало: кто еще был в это все вовлечен и каким образом. Но, сколько он не допрашивал рыжего ведуна, сколько ни пытался поймать его перекрестными вопросами, сеть никак не вскрывалась.
Увы.
А может, и к лучшему. Потому как один инициативный дурень всяко благостнее, чем толпа врагов, собранная в организованную структуру. Хотя мало-мало наметки все равно проступили.
Не сети.
Нет.
Просто… дураков, то есть, людей, которые охотно помогали рыжему в сомнительных делах. Но самое вкусное — это… хм… так-то вроде информаторы, но судя по тому, что они говорили — дезинформаторы. Рудомира, как неформального лидера местных ведунов кто-то целенаправленно вводил в заблуждение. По злому умыслу или дури природной — поди разбери.