"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10
Шрифт:
Письменность своя появилась.
Книги, опять же, свои.
Корабли, защищенные дома — тулоу и многое иное. В представлении этих людей случилось чудо. Настоящее чудо. Дар небес. Воздаяние за долгие страдания.
Вперед же они смотрели с натуральным вожделением.
Видя в завтрашнем дне мечту. Настоящую такую, которой не только лишь грезят, но и в жизнь воплощают. Да, в некотором будущем, конечно, наступит разочарование, вызванное замедлением научно-технического прогресса и, как следствие, откат эмоциональный. Но пока, даже Вернидуб и Рудомир, несмотря на их скепсис,
А в это время, где-то далеко на юге большой парусный катамаран вошел в порт Александрии, сковав на себе массу взглядов. Приметили-то его издалека. Поэтому поглазеть на странный корабль явились целые толпы.
Два узких корпуса шагов в тридцать длинной с широким пространством палубы между ними. Они взрывали своими острыми носами воду с казалось удивительной легкостью. Даже несмотря на два поворотных шверта. А на удивление высокая мачта с бермудскими парусами довершала впечатление. Равно как и скорость, с которой катамаран бежал по волнам.
Чудо чудное, диво дивное.
А уж как за ним «бежали» римские корабли, пытаясь перехватить — не пересказать. От самой Оливии. Да и Босфор с Дарданеллами он словно бы пролетел, едва касаясь воды, благо, что ветер благоволил.
Он собрал и сломал практически все сети, расставленные людьми Марка Аврелия. Просто проскочив их на невероятной для этих лет скорости. Спровоцировал могучую волну паники.
Невольно.
Случайно.
Ведь в глазах этих людей Берослав убегал, и они проваливали задание императора. На деле же, рег просто выполнял свое обещание, данное Маркусу. Сказал, построит большой катамаран? Вот и сделал, обкатывая его на первом дальнем рейсе. Почтовом. А то ведь негоже отправляться в трудное путешествие, не выполнив важные обещания, от которых зависела твоя репутация.
А тут такое шоу…
Впрочем, ни сам Берослав, ни экипаж корабля его пока еще не приметили…
Глава 10
172, травень (мая), 1
Солнце медленно уходило «под воду» где-то на горизонте.
Берослав работал с бумагами в своей каюте. Это путешествие оказалось удивительно удобным для того, чтобы все обдумать, заодно набросав планы на будущее…
Проскочив днепровские пороги без балласта по большой воде, Берослав сумел еще и увернуться от гостеприимства Оливии. Миновав ночью акваторию возле города.
Теперь же за спиной остался пролив Дарданеллы.
Ни городов, ни крепостей, которые бы держали под контролем черноморские проливы, еще не создали. Оно было просто не нужно — там же логистический тупик внутренних вод римской империи, если говорить по сути. Вот галеон и проскочил.
Тихо, спокойно, размеренно.
На косых парусах, так как ветер не благоволил.
И если бы катамаран не спровоцировал римские либурны, то
Его путешествие на первый взгляд казалось чрезвычайно опасным. Ведь он на приличный срок оставлял жену, детей и то большой дело, которое строил все эти годы — первое государство славян. Хотя, конечно, уже на стадии генезиса оно вышло за это определение, начав агрегировать в свой фундамент еще и балтов с сарматами, а, в перспективе, «затянуло бы» и какое-то количество германцев с угро-финнами…
Но Берослав не сбегал, бросая тех, кто в нем нуждался.
Нет.
Такого про него нельзя было сказать даже злым языкам.
Выигрывал время? Да.
Пытался добыть критически выгодные ресурсы? Безусловно.
Ломал игру императору и другим «башням Рима»? Ну а как без этого?
Но не бежал. Ни в коем роде. Тем более что ситуация, кажущаяся тревожной, выглядела не так уж и мрачно.
Например, сарматы.
Они были разбиты и дезорганизованы.
Аланы и сираки — да, могли что-то, но кочевали далеко. И у них своих проблем хватало, в том числе с пресловутыми хунну.
Рокосланы же и языги находились не в том положении, чтобы проказничать. Им требовались годы, чтобы восстановить утраченные дружины. Рим же им доспехи более не передавал. Да и условия торговли изменились и Берград более не должен был платить никому никаких налогов и сборов.
Кроме того, орда Гатаса вообще ассоциировалась все сильнее с молодой державой Русълeдо. Как по праву клятвы, так и экономически. Берослав сумел до своего отъезда накидать им «крючков» в достаточном количестве, чтобы они не дергались.
Тоже воинское снаряжение дружине поставлялось из Берграда.
Все.
Вообще все.
Даже стрелы и длинные одноразовые пики. В рамках службы. Ведь по сути Гатас стал первым князем рега, а его дружина оказалась на держании Берослава. Фактическом. Что не позволяло этим ребятам «соскочить», не утратив репутацию. Клятву-то они публично приносили.
Кроме того, минувшей осенью удалось заключить чуть за сотню брачных союзов между славянами и роксоланами Гатаса. Что еще сильнее затрудняло всякие разборки между этими социальными группами. Особенно на фоне растущего экономического сотрудничества. Ведь через орду Гатаса скупалась шерсть со всех степняков, кочующих западнее Волги. И уже шли переговоры, чтобы и с хунну тоже торговать.
Шерсти у кочевников было много, и Берослав скупал ее всю, что продавали, прибирая вместе с ней и сухожилия со шкурами и рогами с сушеным творогом да прочие дары степи. Оплачивая это своими ремесленными изделиями. Что выглядело, конечно, не так выгодно, как набеги, но и принципиально безопаснее. Отчего на фоне гибели дружин языгов и роксоланов, казалось крайне привлекательным…
Визигёты, остгёты и квады тем временем все сильнее сваливались в распри. В минувшем году их постигло тяжелое военное поражение и просто чудовищный голод. Через что они лишились нескольких десятков тысяч жизней. Это было ОЧЕНЬ страшно и обидно, поэтому они искали крайних.