"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28

Бобров Всеволод Михайлович

Пусть заклинания получаются у них и не сильно мощные, но все равно неприятно, магические щиты разрушаются быстро, и приходится или принимать все на магический доспех, или использовать Ронэ в качестве щита. И вот атакующих артефактов у них много, тратят их только так.

Тактика отрядов стражи тоже не сильно отличается от нашей. Там маги стараются просаживать вражескую защиту, а потом бойцы нападают на врагов, быстро убивая их под прикрытием своего мага. Не всегда и не везде все проходит идеально, но в общем-то, насколько я успел увидеть, стражники справляются.

Не вмешиваюсь в этот бой, позволяя девушке

выпустить накопившееся напряжение. А то как-то так получилось, что до этого сражался лишь я, и то магией. А она следила, чтобы никто не подобрался к нам близко. Гархат тоже не участвовал в боях, следя за округой. Смысла ему вступать в бой пока не было, и он это понимал, даже не дергаясь.

Меньше минуты, и все было кончено. Разобравшись с противниками, паладин быстро вернулась к нам. Я же, пока она развлекалась, пытался с помощью поискового заклинания разобраться с обстановкой. И кажется, все пусть и не совсем отлично, но и не так уж ужасно.

Да, противник смог частично реализовать свой замысел, когда бросил на нас столько своих бойцов. Но лишь частично. Да, на нас навалились, часть стражников, похоже, ранена, отходят к воротам. Но погибших вроде бы нет, во всяком случае, я насчитал их полсотни, как и должно было быть. Разве что случайно кого-то не того посчитал.

А вот противник лишился всех своих отрядов, и пока непонятно, что собирается делать дальше. На первый взгляд он выглядит беззащитным. И если я не ошибаюсь, мы перебили примерно две сотни человек. Оставшиеся три находятся в зданиях, и как-то не похоже, что они горят желанием выходить наружу. Может, это, конечно, такая хитрая обманка и они просто выжидают подходящего момента.

В здании, к которому мы так упорно идем, тоже есть люди. Человек двадцать. Но не похоже, что это бойцы, во всяком случае, они не планируют встретить нас у входа, а находятся где-то в глубине дома и рассредоточены по нему несколькими небольшими группами. Если бы хотели устроить засаду, то расположились бы совсем иначе, не забиваясь в самые глухие углы здания.

— Констебль, у нас ранены пятнадцать бойцов. Ничего смертельного, но в бой они в ближайший час вернуться не смогут, — раздался голос капитана стражи у меня в шлеме. Это активировался артефакт связи, который я поместил туда.

— Перегруппируйте отряды. Нужно продолжать поиски. Кто-нибудь пытался выйти из оцепления?

— Вас понял. Нет, никто не пытался выйти.

— Продолжайте следить за обстановкой. В городе тихо?

— Так точно.

Закончив говорить с ним, киваю Ронэ, и мы продолжаем идти дальше. Должен признать, это все же была неплохая попытка отбиться от нас. Будь стражники снаряжены обычно, не усиленно, не будь с ними столько магов, и все могло бы закончиться отнюдь не в нашу пользу.

Пожалуй, маги сыграли решающую роль. Без них, скорее всего, стражники, несмотря на все снаряжение и выучку, или погибли бы, или вынуждены бы были отступить, потеряв немало человек. Вот только вопрос, что было бы дальше, выйти в город у бойцов Крайнеров все равно вряд ли бы получилось. Пытаются выиграть время любыми способами?

Дойдя без каких-либо проблем до намеченного дома, заходим внутрь него и попадаем в огромный цех. Что в нем производят, не совсем понятно, но работают тут с металлом. Пусть и очевидно, что прорыва здесь нет, но уходить не торопимся и быстро проверяем

помещение за помещением. Первой внутрь врывается Ронэ, закрываясь щитом. Следом захожу я. А Гархат остается снаружи, следя, чтобы нам не ударили в спину.

Десять впустую потраченных минут, и мы вышли на улицу. Внутри цеха ничего интересного для нас не нашлось. Ничего запрещенного, ничего связанного с Гранью. Никакой хитрой засады. Только два десятка перепуганных работяг, которые сразу же сдались нам. Пришлось вызвать стражников, чтобы забрали их. Капитан решил для этой цели использовать уже обычных, не отвлекая кого-то из переданного мне отряда, и для этих целей подтянул к кварталам Крайнеров еще сотню стражников, ослабив другие отряды в городе. Но пока в Фаргене вроде бы спокойно, так что это не страшно.

— Куда дальше думаешь? — спросила Ронэ, оглядываясь по сторонам.

— Какие-нибудь предложения есть? — спрашиваю у нее и Гархата.

В ответ оба молча отрицательно помотали головами. Эх, а я на них надеялся.

— Раз так, тогда идем к следующему большому зданию.

И мы пошли. Вначале проверили крупные здания, но так ничего там и не нашли. Затем начали проверять просто все подряд.

Спустя часа три закончили проверять по первому кругу. И все еще ничего. Обычные производства. Ни прорыва Грани, ни каких-нибудь кровавых печатей. И я приказал проверить все еще раз, перевернуть все, посмотреть в каждую щель.

Десять часов, столько времени мы чуть ли не буквально рыли землю в кварталах Крайнеров. Нашли все же кое-что запрещенное, но ничего, что нужно мне. Наш небольшой отряд тоже участвовал в этом наравне со стражниками, которые матерились, но выполняли мой приказ.

Десять часов, потраченных впустую. Периодически я пытался что-нибудь засечь поисковым заклинанием, но оно могло находить лишь живых существ, людей, а с источниками магии по-прежнему возникали проблемы. Ронэ тоже ничего не могла обнаружить. Все попытки упирались в высокий общий магический фон, который делал ее практически слепой в магическом плане.

— Что вы собираетесь предпринять дальше? — спросил у меня капитан стражи, когда мы вышли из квартала Крайнеров, закончив его проверку во второй раз.

— Что дали допросы? — задаю свой вопрос, вместо того чтобы дать ответ.

— Ничего. Работали, ничего не видели, ничего не знают. Ни про возможный прорыв, ни про убийства, ни почему нас не хотели пускать внутрь и атаковали. Может, вам с ними поговорить?

— Может. Крайнеры есть среди них?

— Нет. Там только обычные рабочие, мастера и несколько начальников производственных цехов. Из большого начальства никого нет.

— А было ли вообще это начальство сегодня там?

— Говорят, что с утра было. Куда оно делось, узнать от них не получилось, молчат.

— Хорошо, ведите к ним, — говорю, устало потерев лицо руками. Прекрасно понимаю стражников, которым все это надоело. Так и хочется закончить уже все это, но останавливает мысль, что где-то есть ненайденный крупный прорыв. Да, мы вроде как все тщательно проверили, но…

Может, стоило и раньше заняться допросами. Однако я упорно рыскал по территории Крайнеров, казалось, вот-вот что-то найду. Стражникам не то чтобы не доверял, но боялся, что они могут что-то упустить. Похоже, зря боялся, если там что-нибудь и есть, то мы все это упустили.