"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– Дела… – я сочувственно покачал головой, в душе ликуя от того, что напал на очередной квест. – Ну, я пошёл. Доброго дня, служивые.
– И тебе, охотник, – кажется, башка главаря бандитов неплохо так подняла мой авторитет в их глазах.
На караульных у входа в здание стражи она произвела схожий эффект, и один из них, не задавая лишних вопросов, проводил меня к кабинету Рикардо.
– Да? – поднял на меня взгляд рыжеволосый мужчина с перебитым носом.
– День добрый, – я показал ему голову. – Я за наградой.
Задание «Лихие люди» выполнено. Получено 200 золотых, 300
– Вышвырни потом на помойку, – произнёс он, выкладывая на стол мешочек с деньгами. – Не желаешь ещё немного подзаработать?
– С удовольствием, – я, без приглашения, расположился на стуле напротив. – Что надо делать?
– В первую очередь, держать рот на замке. У тебя с этим как?
– Не в моих правилах разочаровывать заказчика, – решил я немного построить из себя крутого наёмника.
– Тебе же лучше, если не хочешь заиметь проблем с бостаньской стражей. А теперь, слушай. Из тюремной башни сбежал преступник. Вырыл подкоп и скрылся в каком-то подземном туннеле, не занесённом ни на одну из городских карт. Наши люди спустились следом за ним, но наткнулись на монстров. Один погиб. Твоя задача – пролезть туда, всё разведать, вернуть пленника или, на худой конец, его голову, и в дальнейшем помалкивать обо всём этом деле.
– Хорошо экипированный и обученный отряд стражи не справился, а ты посылаешь меня туда одного?
– Не было никакого отряда. Фергус, комендант башни и мой хороший приятель, отправил туда всего пару своих парней. Если история с побегом просочится наружу, у него возникнут проблемы, а я этого не хочу. Единственное, в чём нам нужно удостовериться перед тем, как засыпать к чертям собачьим этот подкоп – это в том, что заключённый не вырвется на свободу. Плачу я шестьсот монет. Это более чем достойная сумма за подобный заказ.
– Согласен, – по глазам стражника я понял, что торг неуместен. – Сегодня же посмотрю, что там у вас под башней. Кстати, где она?
Получено задание «Побег в неизвестность». Разыщите узника, сбежавшего в подземелья под Бостанью, и доставьте его в тюремную башню живым или мёртвым. Награда 600 золотых, 400 опыта.
– У рынка, на подходе к трущобам. Скажешь, что идёшь к Фергусу от меня, ну, а дальше он тебе всё покажет.
– Есть вопрос.
– Ну? – он нетерпеливо нахмурился.
– У вас тут кто-нибудь обучает бою с мечом?
– Сходи к десятнику во дворе. Он как раз должен дрессировать молодняк.
– Спасибо, – я встал и оставил Рикардо наедине с разложенными на столе документами.
Избавившись от уже начинавшей пованивать, головы, я обогнул здание стражи и вышел на плац.
– Смир-рна! – ворвался в мои уши вопль десятника. – Кру-гом! Шагом марш!.. Кретины, да кто так алебарду держит?!
– Прошу прощения! – дожидаться окончания строевой я не собирался.
– Пожар?! – рявкнул, оборачиваясь ко мне звероватого вида мужик. – Или нападение?! Если ни то ни другое, я запихну твою бошку в твою же немытую задницу, а потом эти недоучки попрактикуются на тебе в стрельбе!
– Рикардо сказал, ты можешь обучить меня бою, – мой голос не дрогнул, но, на всякий пожарный, я отступил подальше, готовясь дать дёру.
– Пятьсот монет есть?!
– Так точно! – то ли сказалась моя уязвимость к ментальным атакам, то ли аукнулось сокрытое в подсознании прошлое,
– Отряд! Сто кругов вокруг казарм бего-ом марш!
Наградив меня злыми взглядами, стражники сорвались с места, выполняя приказ, а десятник, уже чуть тише, продолжил:
– Доставай меч. Поглядим, чему тебя жизнь научила.
Минуты три он гонял меня по плацу из стороны в сторону, а затем рыкнул:
– Отставить! Прыгаешь, как ужаленный в жопу кузнечик. Оно полезно, но в бою с серьёзным противником ты одними увёртками не отделаешься. Займёмся парированием. Атакуй и следи за тем, что я делаю.
Урок, посвящённый парированию, неожиданно растянулся на целый час. Поначалу ничто не предвещало беды. Наставник продемонстрировал мне правильную защиту, убедился, что я перенял и усвоил, а потом убрал в ножны собственный меч и сходил к стойке с оружием за боевым топором. Худо-бедно, мне удалось отработать против незнакомого стиля боя, но когда очередь дошла до боевых посохов и алебард, десятник зло сплюнул и затребовал ещё три сотни монет за время, которое он тратит на такого необстрелянного недоумка, как я. Пришлось платить. И, честно сказать, я ни на миг не пожалел ни о золоте, ни о потраченном часе, за который можно было бы успеть пробежаться по городу. Отныне я знал, как именно двигаются противники, вооружённые любым видом оружия ближнего боя в игре, знал, какие удары можно парировать, а от каких желательно уклоняться, и это было просто великолепно.
Энтузиазм несколько поубавился, когда я, отойдя подальше от вновь разоравшегося десятника, заглянул в сумку. Эх… Только-только число перевалило за четырехзначное, и вот, снова-здорово. Из инвентаря на меня сиротливо взирала блестящая кучка, достоинством ровно в триста тридцать монет. Но даже в таком бедственном положении, я ни за какие коврижки не вернусь больше на ту блошиную ферму, что приютила меня прошлым вечером. В нормальной гостинице номер с почасовой оплатой стоил мне ещё тридцати монет. Самый настоящий грабёж, но, если подумать, нормальному игроку с правом покидать виртуальный мир такая услуга едва ли пригодилась бы хоть единожды. Тиссана в целом, вызывала у меня какое-то зудящее ощущение неправильности, но уловить, в чём именно оно заключается, пока что не удавалось. Выспавшись в течение часа и добив остатки захваченного с бандитской поляны мяса, я заглянул в лавку Кассия и распродался на… двадцать четыре золотых. Чёрт, пора бы к этому уже привыкнуть. Махнув на прощанье рукой весело поблескивавшему моноклем торговцу, я отправился выполнять свой первый контракт в качестве охотника за головами.
Глава 16. У кошмара три ноги
– По какому делу? – лениво поинтересовался один из охранников у двери тюремной башни.
– Меня прислал десятник Рикардо. Передай Фергусу.
– Жди здесь.
Он скрылся внутри, а моё внимание привлекли крики неподалёку. Какой-то парнишка улепётывал во все лопатки, расталкивая прохаживавшихся вдоль прилавков покупателей. Выбравшись из толпы, он, не замедляя хода, нырнул в ближайший проулок. Преследовавший его мужчина, в куртке с костяными нашивками и ятаганом у пояса, отстал на добрый десяток шагов, но погони не бросил и, спустя несколько секунд, тоже скрылся из виду. Двое алебардистов, укрывшихся от полуденного зноя под навесом на противоположном конце рыночной площади, даже не почесались. Чудненький городок.