"Фантастика 2025-74". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Отряду с учеными до стены оставалось уже совсем немного, как прорыв в очередной раз вспыхнул, пропуская врага в наш мир. И это уже было не зверье. Ряды тауров, закованные в массивные латы, показались из разлома и начали быстро расходиться в стороны, полностью окружая прорыв Грани.
Армейцы не сплоховали и быстро вдарили по ним заклинаниями, которые успели заново подготовить, однако нужного результата это не дало — врага закрыли мощные магические щиты, принявшие на себя все наши удары. И мало того, тауры все продолжают и продолжают быстро прибывать. Прошло
Кажется, я догадываюсь, почему эту неделю было относительное затишье. Они просто готовились к масштабной атаке. А те, кто к нам все же заглядывал… не знаю, разведчики, прощупывавшие ситуацию на этой стороне? Какие-то отщепенцы, решившие попытать удачи? В любом случае нас сейчас явно ждет серьезная атака. Одно радует, в этот раз на нашей стороне гораздо больше сил, чем было раньше.
— Мы прошли через ворота, — сообщил командир карателей, отвлекая меня от наблюдения за противником. — Потерь нет.
— Хорошо, — отвечаю ему. — Возвращайтесь на стену.
— Принято, — донеслось в ответ, но я уже был снова сосредоточен на происходящем в квартале Крайнеров.
И обитатели Вартала явно что-то задумали, ведут себя странно — стоят под щитами и ничего не делают, разве что слегка расходятся в стороны, освобождая пространство для новоприбывших. Это не совсем в их стиле, они раньше еще никогда себя так не вели, когда их осыпали заклинаниями. Они сразу же начинали отвечать или бросались к стене, стараясь как можно скорее добраться до нас. А здесь они почему-то выжидают. И чего они ждут, учитывая, что они сейчас в проигрышной позиции, ведь рано или поздно мы все-таки пробьем их щиты? Чего бы они ни ждали, делают они это не просто так, и это явно важно для них.
Или все банальнее и просто хотят накопить силы для мощного удара по нам? Такая версия тоже имеет право на жизнь. И это даже совпадает с их тактикой во время первого нападения, тогда они тоже собирались у прорыва и только потом шли на штурм. Правда, тогда мы их не обстреливали там, не было такой возможности. А все следующие разы если кто-то и проходил через прорыв, то его сразу атаковали армейцы. И враги обычно после этого срывались с места и пытались добраться до стены. Так что не знаю, вроде бы и подозрительно все это, а вроде и не так уж чтобы сильно…
И все же они не просто копили силы. Спустя несколько минут, когда у прорыва собралось не меньше тысяч пяти тауров, прорыв ярко замерцал и вздрогнул. И означать это могло лишь одно — через него пытается пройти кто-то весьма сильный. Гораздо сильнее тауров или зверья, при их прохождении прорыв обычно даже почти не дрожал, лишь сиял, а здесь же…
— Всем приготовиться. К нам заявится кто-то крайне серьезный, — сообщаю по артефакту связи.
— Общегородскую тревогу объявлять? — спросили меня в ответ.
— Пока нет, не стоит зря пугать жителей Фаргена. Но всех свободных бойцов подтягивайте сюда, лишними не будут.
— Принято.
Тем временем прорыв, посияв, ослепительно вспыхнул и кого-то выпустил
Неужели к нам заявился один из князей? Не хотелось бы, но очень похоже на это.
— Внимание, возможно, к нам заявился так называемый князь. Это чрезвычайно сильное существо. Чего от него можно ожидать — неизвестно. Готовьтесь ко всему, — говорю в артефакт связи, внимательно наблюдая за действиями врага.
И теперь очевидно, что они ждали лишь последнего гостя. Стоило ему прийти, как тауры зашевелились и, разбившись на два огромных отряда, начали двигаться к стене. И выбрали они противоположные направления. Армейцы не растерялись и сразу же начали с еще большим энтузиазмом осыпать их заклинаниями, как площадными, так и обычными. И чего там только нет, а о некоторых заклинаниях я даже не слышал.
Вот только, несмотря на все старания наших магов, пробить вражеские магические щиты не получается. Они сносят одни, а маги тауров за это время ставят новые. И так по кругу. А тем временем противник пусть и медленно, но все ближе подбирается к стене.
Из-за особенностей текущего этапа сражения врагам приходится держать плотный строй, чтобы все были укрыты щитами. Если же кто-то вдруг случайно оказывается за их пределами, то живет он крайне недолго — пара мгновений, и его буквально разносит по всей округе, заморозив, обратив в пепел или еще что-нибудь с ним сделав. Латы их не спасают, а если и выигрывают время, то считаные доли секунды, которые ничего не дают их владельцу.
А вот где находится князь — непонятно. Он пока себя вроде бы никак не проявляет. Щиты на врагах примерно одинаковые, нет такого, что на одном отряде монолитные щиты, с которыми мы ничего не можем сделать, а на другом держатся еле-еле. В ответ они не атакуют, похоже полностью сосредоточившись на защите.
Визуально же рассмотреть его не получается — далеко и слишком там много тауров. Это не говоря про постоянные вспышки заклинаний, обрушивающихся на их щиты, что тоже нисколько не помогает в этой задаче. Как ни всматриваюсь, никого внешне сильно выделяющегося заметить не удается.
Минут пятнадцать такого боя, и противник вдруг остановился, кое-как преодолев половину разделявшего нас расстояния. Еще миг, и от каждого отряда в стену ударило по два светящихся луча. Мгновение, и стена вздрогнула.
С трудом устояв на ногах, подскакиваю к ее краю и пытаюсь понять, что произошло. Высунувшись за зубец, смотрю в сторону ближайшего места, куда угодила атака тауров, очевидно, что это было не что иное, как какая-то мощная магическая атака.
— А вот это плохо. Очень плохо, — шепчу, рассмотрев в облаке пыли оплавленную сквозную дыру в стене. Диаметром она метра три. Вроде бы не так уж и много, но…