"Фантастика 2025-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Черная мелкая галька хрустит под ногами. Она мокрая от соленых брызг, но идти приятно, каждый шаг остужает мой горящий разум.
Лишь необитаемый пляж, на котором никогда не было людей. Моя заводь смерти.
И привычный костер на горизонте.
Я знаю, что если развернусь и пойду в другую сторону, все равно на него наткнусь. От этой встречи мне не сбежать.
Два кресла по сторонам от костра, как всегда.
Ангел сидел в одном из них, глядя на море и подперев подбородок кулаком.
Я сел напротив, устало откинулся на кресло, с тоской посмотрел на него.
— Свершилось, — произнес он монотонно.
Я покивал, прикусив губу.
— Необратимое, — заявил он. — Есть что сказать?
— Дашь покурить? Это все, что осталось, — попросил я.
Он развел руками, словно показывая, что не может отказать.
Я взял пачку с подлокотника и прикурил от пальца. С удовольствием выдохнул густое облако. Зажал сигарету губами, понимая, что она не закончится, а горящий пепел меня не обожжет.
— Все закончилось? — спросил я. — Мое последнее лето?
— Ты так изменился, — слабо улыбнулся он. — Совсем другой. Я бы гордился, если бы не обстоятельства.
— Ты знал, с кем играешь, — усмехнулся я в ответ. — Я не тот, с кем стоит заключать сделки.
— Я уже понял, — согласился он. — Но ты все равно моя проблема. И моя ответственность. Я ведь видел части будущего, видел горящий небоскреб и чувствовал скорбь. Но решил, что будет интересно посмотреть, к чему все придет. Я же говорил, что это рукопожатие окажется роковым.
— Ты много чего странного болтаешь, я привык не слушать, — махнул я рукой. — Ответь, я сдох или нет?
— Тело ещё борется. Проснешься ли ты, зависит…
— От чего?
— Как всегда, — хитро посмотрел он на меня. — Лишь от тебя. Лишь ты сам решаешь, вернуться или остаться здесь.
— Неплохая альтернатива, в самом деле, — с грустью заметил я. — Остаться здесь. Больше не мучаться. Я хочу спросить тебя, Ангел.
— Конечно.
— Почему не проходит, а? Почему так больно внутри?
— О, мальчик мой, я не могу тебе ответить. Как спросить у ветра, почему он завывает по ночам, или зачем рыдает дождь.
Я сел прямо и протянул руки к пламени, хоть и понимал, что тепла не почувствую.
— Ты говорил, что я не смогу его убить, — отрешенно сказал я.
— Я надеялся на это, — признался крылатый. — Теперь все пойдет не так, как запланировано. В этом мире наступит эра хаоса, линия будущего ветвится и множится. Больше я не могу видеть грядущее.
— Но ведь мир ещё стоит.
— Да, стоит, — вторил он мне. — Однако последствия принесут глобальные разрушения.
— И что теперь? Запрешь меня здесь, отправишь в иную реальность?
— А ты
— Возможно.
— Куда?
Я с робкой надеждой поднял на него глаза.
— Есть ли вселенная, где они живы? — спросил я.
Он грустно покачал головой.
— Нет, парень. А даже если бы и была, я не могу отправить тебя туда. Для тебя это был бы рай, а ты…
— Не заслуживаю рая, да, знаю… Значит, убьешь меня?
— Я не могу забрать твою душу, и воскресить тоже не могу. Никогда не был на это способен, — признался он. — Я могу лишь помочь.
— Помочь мне? С чего бы? — удивился я.
— Дружок, я никогда не был твоим врагом и не желал тебе зла, — заявил он меланхолично. — Я всегда за тебя. История с Кайне, конечно, правда, но я рассказал её только затем, чтобы остановить тебя. Знал, через что тебе придется пройти, и не желал той боли, что ты испытал. Мир не рухнет без него. Все было сказано, чтобы тебя уберечь.
— Как я могу тебе доверять, после всего…
— Я был в той тюрьме, при твоих родах, — улыбнулся он глазами. — Видел, как тебя закутали в простыни, а ты молчал. Тебя хлопали и щипали, но ты не издал ни звука, лишь моргал и следил за санитарами, серьезно так, как сейчас следишь за мной. Ох уж этот взгляд синих глаз. Я не хочу видеть твою смерть, каким бы засранцем ты не был.
— Тогда помоги, — попросил я.
— Говори, — наклонился он ко мне.
— Как мне убить Икари Рио? — спросил я твердым голосом.
— А в чем проблема? — удивился он.
— В прошлый раз я хотел сжечь его внутри себя, но зажигалка не сработала. Будто то место, где он прячется, не желало мне подчиниться.
— Твой мир тогда только начал меняться. В нем даже воздуха не было, как ты собирался разжечь огонь? — засмеялся он. — Сейчас в нем весна. Появился запах, блеск воды, даже солнце светит ярче. Он ожил, и уже не столь безжизненный, как раньше. В покрытых золой полях может прорасти юный побег, знаешь ли. Если ты решился, то в этот раз все получится. Это все метафоры, ты же понимаешь.
— Причем дешевые. Меня от них уже тошнит.
— Тогда иначе, — твои чувства можно убить лишь сильным эмоциональным взрывом, стирающим все вокруг в пыль. И этот запал сейчас в тебе есть. Придется пройти через моральный катарсис, сломать психологический барьер и нанести себе травму. Изувечить свое сознание навсегда. Ты уверен, что хочешь пойти на это?
— Я не знаю.
— Тогда пойми, что тебе тоже придется умереть. Исчезнут эмоции, ощущения станут другими, поменяется сознание. Память покроется серым саваном, все прошедшее станет тревожным сном. Убив свои чувства, ты убьешь и тех, о ком заботился. Ничего не останется, лишь пустыня.