"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Четверка все еще сидела на диване кареты. Смотрела на Елку черными глазами Злого Колдуна. Пристально, не мигая.
– Драсте, – сказала Елка.
Посмотрела на меня, спросила, понизив голос:
– Кто это?
– Это? Э… дядя Миша.
– Кто?
– Родственник мой… по мужской линии. Едет с нами. Путешествует.
«Кто?» – повторил вопрос Елки Ордош.
«Не знаю. Что пришло в голову, так представил. Ну а как еще?»
«Дубина».
«Помолчи».
– Забирайся, уже, – сказал
Елка сделала еще один шаг назад. Подальше и от меня и от кареты. Помотала головой.
– Я… лучше на передке поеду, – сказала она. – С Астрой. Ладно? Там… не так душно!
– Ну, как хочешь, – сказал я. – Неволить не буду. Через полчаса предлагаю сделать остановку. Присмотрите подходящее место. Приготовим ужин, поедим. Я проголодался. А питаться в местных харчевнях не собираюсь. Что-то мне подсказывает, кормят там еще хуже, чем в «У Рябины».
Место для пикника мы нашли через час после встречи с Елкой. В тракт вливалась узкая проселочная дорога. Рядом с ней – пустырь с обгоревшими остатками деревянного строения.
Астра остановила карету у обочины, рядом с пустырем.
Елка крикнула:
– Эй, Пупсик! Сгодится тебе такое местечко?
Я услышал хлопок, похожий на клацанье зубов звук, тихий голос Астры.
– Да поняла я, поняла! – сказала Елка. – Чо сразу по голове-то?!
Я распахнул дверцу, выбрался из кареты. Яркую рубашку я сменил на привычную одежду. В карман перекочевали и многочисленные украшения.
В двух шагах от меня на землю спрыгнула Елка. Размялась, поиграв мускулатурой. Спросила:
– Как тебе здесь, твоёчество? Сгодится местечко?
– Нормально, – сказал я. – Сейчас соорудим очаг, приготовим еду.
– Да уж, пожрать не мешало бы. А чо на костре? Там, дальше по дороге, как пить дать, есть какая-нибудь харчевня. Мож, туда прокатимся? Или денег жалко?
– Мне здоровья жалко. Своего. Питаться в придорожных заведениях я не буду. В часе езды отсюда есть постоялый двор. Там мы заночуем. Но направимся в его сторону только вечером.
Елка заглянула в карету.
– А… где этот… Дьядьямиша?
Иллюзию своего лица Ордош развеял. Четверку вернул в пространственный карман. Последний час я ехал в салоне кареты в полном одиночестве (если не считать засевшего в моей голове колдуна, который то и дело зачитывал мне цитаты из дневника Волчицы Первой).
– Ушел.
– Куда? Когда?
– Дядя Миша посчитал, что ты выглядишь слишком грозной. В твоем присутствии ему было тревожно. Он решил продолжить путешествие пешком.
– Чо? Прикалываешься? Я не видела, как он выходил. Спрыгнул на ходу?
Я не ответил. Лишь пожал плечами – мол, догадайся сама. Отыскал взглядом
– Астра, – сказал я, – ты не могла бы мне кое в чем помочь?
– К…конечно, в…ваше в…высочество.
– Нужно преподать урок владения оружием моим девочкам из «костлявого квартета». Тем, которым ты подарила мечи. Помнишь их?
– Д…да.
Не обращая внимания на завистливый взгляд Елки, Астра оправила мундир. Тот сидел на ней идеально. За время поездки нигде не испачкался и не помялся.
– Они пока ничего не умеют, – сказал я. – Но очень быстро учатся. И четко выполняют приказы. Возьмешься за их тренировки? Это важно. В королевстве нам понадобятся не просто сильные, а еще и умелые воины.
Астра вытянулась по струнке.
– С…сделаю, в…ваше в…высочество. С…сейчас?
– Да. До темноты еще много времени. Надеюсь, они научатся хоть чему-то. А пока вы тренируетесь, мы с Елкой займемся ужином.
– Мы? – сказала Елка. – Ты чо, Пупсик?! Я боец, а не повариха! Я не умею готовить! Совсем! Вы ж потравитесь!
– Тебе и не придется, – сказал я. – Будешь таскать камни для очага и дрова. К продуктам я тебя не подпущу. И еще.
– Чо такое?
– Если ты собираешься у меня служить, то должна мне кое-что пообещать. Поклянись, что будешь помалкивать обо всем необычном, что увидишь во время нашей поездки. Все, что касается меня – это тайна. Обо мне ты не должна рассказывать никому.
– Я-то? – сказала Елка. – Пупсик, обижаешь! Фигня вопрос! Ты разве забыл? Я первая узнала о том, кто ты такой. И чо? Не разболтала же! Не забывай, мальчик…
Елка отпрыгнула, увернувшись от оплеухи, которой пыталась наградить ее Астра.
– Ладно, ладно! – сказала она. – Хватит! Поняла! Не Пупсик! А этот, как его… – твоёчество!
Снова скакнула в сторону.
– Чо опять-то не так?!
– Его в…высочество!
– Я так и сказала!
– Хорошо, – сказал я. – Тогда не пугайся. Сейчас увидишь то, о чем я просил тебя помалкивать.
– Чо?
Я поднял руки на уровень груди, и из них один за другим вывалились четыре комплекта костей, завернутые в красные плащи. Зашевелились, складываясь в человеческие фигуры. Встали на ноги, выпрямились. Очки на лицах скелетов заблестели – линзы отражали солнечный свет.
Блеснули и лезвия мечей.
Елка попятилась. Споткнулась о корень дерева. Едва не упала. Коснулась рукой висящего у пояса пулемета.
Я следил за выражением лица Елки. На нем не было той невозмутимости, с какой обычно воспринимала мои манипуляции с пространственным карманом Астра. За те мгновения, когда кучки костей превращались в вооруженных воинов, эмоций на нем промелькнуло немало: от испуга, до удивления и восторга.
Елка посмотрела на невозмутимую Астру, потом на меня.