Фантазии о Лауре
Шрифт:
— Ну что ты, — успокоил ее Роберт. — Ничуть не осуждаю… Глупо было бы осуждать тебя за то, что ты пыталась выжить в такой непростой ситуации. — Зато я осуждаю твоего мужа, добавил он про себя. Таких подлецов еще поискать… — Только я не понимаю, почему ты хочешь работать моделью? Ведь эта работа мало чем отличается от того, что тебе предлагали в "Нитях Ариадны"? Разве что оплатой и известностью…
— Ты не прав, Роберт, — горячо возразила Лаура. — Отличается, и еще как. Здесь на тебя смотрят, как на вещь, а там… К фотомоделям относятся с уважением и не кричат им: "Давай, детка, давай! Мы хотим увидеть тебя голой!" — Лауру передернуло. — Быть фотомоделью —
Роберт пожал плечами и покосился на Тони. Тот, наверное, согласен с Лаурой. Ведь он даже в стриптизе видит художественную ценность… Но Роберт точно не согласен. И то, и другое — грязная работа. Жаль, что Лаура питает иллюзии на этот счет. Вдруг ему в голову пришла фантастическая, но ужасно заманчивая мысль. Что, если он пригласит к себе Лауру? Ведь Синтия уходит, а ему нужна помощница… Это хороший предлог… Но согласится ли Лаура, и выдержит ли он ее постоянное присутствие рядом? Если сейчас он сходит с ума, любуясь каждым ее движением, что же будет в издательстве, где все это — на виду? И Рейчел… Что ему делать с Рейчел?..
— Послушай, Лаура, — начал он, отринув сомнения. — Я работаю в крупном издательстве, занимающемся технической литературой… Возможно, ты не очень хорошо разбираешься во всем этом, но тебе и не Нужно будет лезть в дебри… Сейчас, я объясню. — Роберт понял, что по своей привычке не закончил вступление и забежал вперед. — Дело в том, что от меня уходит помощница… И ты могла бы… Могла бы… — Ну давай же, Роберт! Не мямли, как первоклассник у доски. Это так просто! — В общем, могла бы пойти на ее место…
— Что? — искренне удивилась Лаура. Ее правая бровь изогнулась вопросительным знаком. — Но я никогда не работала помощницей или секретаршей. И ничегошеньки не понимаю в технической литературе…
— Я же говорю, тебе не нужны глубокие знания, — настойчиво продолжил Роберт. — Ты привыкнешь, разберешься во всем постепенно… А пока тебе нужно будет делать звонки, встречаться кое с кем или готовить эти встречи… Приносить кофе… В общем, ты все поймешь…
— Не уверена, что справлюсь с этим, Бобби Джу… Но я… м-м-м… подумаю об этом, — пообещала Лаура.
Кажется, то, что Роберт предложил ей работу, смутило ее. Он почувствовал, что это так, но не понял, почему. Может, она боится, что в ее обязанности будет входить что-то еще? Роберта передернуло от такой мысли. Нет, Лаура не может думать о нем так плохо… Может, ей стыдно принимать его помощь? В любом случае, он должен постараться убедить ее, не дать ей опять исчезнуть из его жизни…
— Обещай мне серьезно подумать над этим… Пожалуйста, обещай… Я дам тебе визитку, а ты позвонишь мне завтра и скажешь, приедешь или нет… Если приедешь, я покажу тебе издательство и объясню твою задачу… — Роберт залез во внутренний карман и извлек оттуда визитную карточку. — Возьми. Там есть адрес и мои телефоны. Позвони в любом случае, — настойчиво повторил он. — Что бы ты ни решила…
— Хорошо… — кивнула Лаура.
Роберт поймал взгляд Тони, который готов был покрутить пальцем у виска. Мол, что ты делаешь, приятель? У тебя в издательстве работает любовница, а ты хочешь притащить туда другую… Роберт Джубер никогда не был ловеласом. И то, что происходило сейчас, удивляло его не меньше, чем Тони Морино.
Но как еще он мог удержать рядом с собой эту неуловимую девушку с синими глазами, в которые ему хотелось глядеть, не отрываясь… Как еще? Что ж, пусть Тони судит его. Пусть Рейчел кипит от злости. Он сделает так, как считает нужным.
— Хорошо… — эхом повторил Роберт. Его красноречие иссякло так же внезапно, как появилось. Но Тони, старый добрый Тони Морино пришел ему на выручку:
— Что же, это неплохая идея, — поддержал он Роберта, хотя тот прекрасно понял, что думает Тони совершенно по-другому. — Роберт платил Синтии хорошие деньги. В конце концов, ты сможешь снять нормальную квартиру, а не ютиться вдвоем с подругой…
— Это не так уж и плохо, как кажется… — улыбнулась Лаура. — Лиз — замечательная девушка. Добрая, отзывчивая. И жить с ней легко. Кстати, Тони, если у тебя никого нет — могу познакомить, — игриво улыбнулась она.
— По-моему, отличная мысль, — поддакнул Роберт. Обсуждать Тони с Лаурой гораздо проще, чем уговаривать ее прийти к нему в издательство. — Тем более, Тони действительно свободен. Правда, Тони?
— А почему бы и нет! — Глаза Тони заблестели. — Сейчас я — волк-одиночка, и был бы не против познакомиться с очаровательной волчицей.
— Ну… Лиз не очень похожа на волчицу, — возразила Лаура. — Скорее, на маленькую лисичку…
Она начала рассказывать о своей подруге, и Роберт почувствовал облегчение. Он боялся, что Лаура спросит о нем, и ему придется рассказывать о Рейчел… Конечно, он мог бы и умолчать об этом. Но иногда молчание — та же ложь. А лгать Лауре ему не хотелось. Кажется, в ее жизни было уже очень много лжи… Хотя, скорее всего, она отнесется к известию о его любовнице равнодушно. Какое ей дело до того, с кем спит Бобби Джу… Ведь она не любила его все эти годы так, как он любил ее. Она забыла о нем сразу же, как только оставила Ньюсакс. Оставила и вышла замуж… Зачем? Если бы она осталась с Робертом, он мог дать ей столько счастья, что она захлебнулась бы в нем. В хорошем смысле этого слова, разумеется…
Роберт слушал ее голос, упивался ее улыбкой. Нет, он был не прав. Она изменилась за эти годы. Стала еще красивее, но печальнее. В ее смехе он слышал хрупкие переливы слез, в ее нежном голосе — горькие нотки одиночества. А в ее глазах он видел маленький, но заметный осколок страха. И ему хотелось сделать так, чтобы все это сгинуло, кануло в реку забвения. Чтобы Лаура смогла похоронить боль и страх. И идти вперед с очищенной от скверных воспоминаний душой.
Когда-то он читал или слышал, что все воспоминания можно запечатлеть на бумаге, запечатать в посылку и отправить самому себе с доставкой через несколько лет. Годы идут — и мы меняемся. И когда посылка приходит, мы, уже взрослые и опытные, получаем ее, чтобы взвесить прожитое. Но ни в коем случае не для того, чтобы упиваться прошлыми страданиями. Помогло бы это Лауре? Роберт не знал. Не знал он и того, как будет жить дальше, если Лаура останется в его жизни. Ведь он так привык к тому, что рядом — не она, а ее хрупкий образ. А теперь — она здесь… И заставляет его мысли течь в совершенно новом русле…
Глава 4
Роберт впервые за долгое время ехал на работу в смятении. Он не мог думать ни о ком и ни о чем, кроме Лауры и вчерашнего вечера. Она уехала из дома Тони Морино очень поздно, около двух часов ночи. Просто попросила вызвать ей такси и поехала к подруге. А Роберт остался у Тони и большую часть ночи предавался грезам и мечтам о Лауре.
Естественно, он не выспался. И думал, что сегодня ему станет легче. Как бы не так… Все те мысли, что терзали его вчера, нахлынули с новой силой. Но если вчера он был уверен в том, что Лаура позвонит, то сегодня…