Фантазии о Лауре
Шрифт:
Позвонит — не позвонит… Приедет — не приедет… Если бы у Роберта Джубера была возможность сорвать цветок с большим количеством лепестков, он непременно бы это сделал, чтобы погадать, увидит он Лауру или нет. Тропинка к сумасшествию, думал он, смакуя метафору, услышанную от кого-то из приятелей, возможно, даже от Морино. Тропинка к сумасшествию… Ода… Это настоящее сумасшествие — ждать девушку столько лет, а потом увидеть ее и понять, что влюблен еще сильнее, еще безумнее, чем прежде… Такая мучительная, душераздирающая боль — это ожидание… Это гадание: придет или не придет…
Кто бы сказал
Роберт думал о том, сколько находишь и сколько теряешь с любовью. Открываешь полет в небеса, но вместе с ним получаешь неизбежность падения в бездну. Теряешь рассудок и здравомыслие, но вместе с ними теряешь и скупое, искаженное суждение о жизни, свойственное циникам. Все не просто. Все неоднозначно. И все это приносит любовь…
Он уже не был уверен в том, что доживет до середины дня. Ему почему-то казалось, что полдень — пиковый момент. Что в полдень она появится или навсегда исчезнет, никогда больше не позвонив. И он так хотел дожить до этого полудня, так хотел услышать заветный звонок, что совершенно не обращал внимания на то, что происходило вокруг.
Рейчел несколько раз пыталась поймать его в одиночестве и поговорить с ним, но это ей не удалось. Роберт, сам того не желая, постоянно ускользал от ее визита. Наверное, Рейчел была очень зла и обижена на него, но Роберта сейчас это волновало в меньшей степени. Он понимал, что превратился во влюбленного эгоиста, занятого только самим собой, но ничего не мог с этим поделать. Его словно околдовали, напустили порчу… Он понимал, что может думать только о ней, только о Лауре и ни о ком другом. Его разрывало, изматывало ожидание. Память постоянно бросала его во вчерашний вечер. Он уже не мог противиться этому безумию под названием любовь. Оно поглотило его без остатка…
В полдень Рейчел наконец удалось вызвать его на разговор. К этому времени Роберт был уже сам не свой от ожидания, выпивавшего его по капле.
— Да?! — ответил он на звонок Синтии и разочарованно вздохнул: звонила не Лаура. — Да, Синтия, — произнес он уже более спокойным голосом.
— К вам хочет зайти Рейчел Парстон, — объяснила девушка. — Она пытается попасть к вам уже полдня, — добавила она. — Вы примете ее?
— Да, Синтия, — обречено ответил Роберт и положил трубку.
Наверное, Лаура не позвонит. Конечно же, не позвонит… Ну что за привычка исчезать, оставляя о себе только воспоминания? Он обхватил голову ладонями, но тут же опомнился. Сейчас зайдет Рейчел…
Рейчел вошла в кабинет, тонко звеня серьгами, очевидно, подарком Роберта. Роберт вымучил улыбку. Рейчел выглядела прекрасно, но он не был в силах сказать ей даже дежурный комплимент.
— Я пытаюсь попасть к тебе весь день, — начала она, сердито блестя глазами. — А ты все время занят или отсутствуешь… Вчера ты не вернулся домой и… Я подумала,
Роберт почувствовал, что начинает краснеть. Он ненавидел ложь, но в последнее время только и делал, что лгал. Сказать ей сейчас? Но что, если Рейчел устроит скандал прямо в издательстве? Нет, это плохая идея…
— Все в порядке… — пробормотал он.
— У тебя нездоровый вид. Глаза красные, и вообще ты какой-то… отстраненный… Что происходит, Роби?
— Все в порядке, — повторил он уже настойчивее. — Просто я немного устал. К тому же Синтия уходит, и я должен найти ей замену…
— Вот-вот, насчет замены я и хочу поговорить, — оживилась Рейчел. — Я тут нашла кое-кого из знакомых. Опытная женщина, ей около тридцати пяти. Пунктуальная, исполнительная, ответственная. В общем, настоящий клад для тебя…
Роберт посмотрел на Рейчел глазами, полными тоски.
— И когда она приедет на собеседование? — сникшим голосом поинтересовался он.
Рейчел облегченно вздохнула. Если он говорит о собеседовании, значит, полдела сделано. Серьезная дама, думающая только о работе, лучше молодой вертихвостки, которая сразу примется охмурять своего босса…
— Сегодня… Точнее, сейчас… Она стоит за дверью, — смущенно улыбнулась Рейчел. — Если бы я могла предупредить тебя раньше…
Удар ниже пояса. Вместо Лауриты, которую он так хотел видеть, к нему приехала какая-то исполнительная, обязательная и так далее женщина, выбранная для него Рейчел… Жизнь — несправедливая штука, подумал Роберт. Ему оставалось только кивнуть Рейчел и сказать:
— Пусть заходит…
— Роби… — Рейчел подошла к нему и присела на краешек стола. В ее глазах Роберт увидел какой-то незнакомый блеск.
— Что, Рейчел?
— Ты уверен, что у тебя все в порядке?
— Нуда…
— А как насчет сегодняшнего вечера? Может, сходим куда-нибудь?
Сегодня вечером он способен только на то, чтобы умереть. Умереть от тоски, не дождавшись звонка Лауры… А вот идти куда-нибудь с Рейчел… Нет уж, увольте…
— Прости меня, Рейчел. Но я не могу. Я не выспался и чувствую себя отвратительно.
— Я понимаю… Кстати, если не секрет, — попыталась непринужденно улыбнуться Рейчел, — где ты ночевал сегодня?
Роберт почувствовал подвох в вопросе. Улыбка Рейчел была натянутой, неискренней. И, хотя Роберт ничего не обещал этой женщине, ему было стыдно за свою ложь.
— Я очень поздно ушел из издательства, — вновь солгал он. — Ты же знаешь, Тони живет неподалеку. Я устал, мне было тяжело вести машину, и я поехал к нему… К тому же не хотел тебя будить… — Роберт снова покраснел и понял, что выдал себя.
— Что ж, — невозмутимо согласилась Рейчел, как будто речь шла о сущей мелочи, — наверное, так действительно было лучше. Только, пожалуйста, — извиняющимся тоном произнесла она, — позвони мне сегодня вечером. Я и в самом деле беспокоюсь за тебя. И за нас… Если "мы", конечно, еще существуем…
Ну скажи ей, скажи теперь, подсказывал Роберту внутренний голос. Но Роберт упрямо молчат. Нечего было заводить роман на работе, а раз уж завел, не стоит выяснять здесь отношения… Рейчел мягко стелет, да жестко спать… Что, если она закатит истерику? Сейчас он этого точно не вынесет…