Фантом для Фрэн

MadameD

– Я?.. А вы?… – проговорила она, стягивая воротничок блузки. – Вы примете все последствия?

Алджернон приблизился к ней и положил руку на плечо, поглаживая его. Фрэн хотела отстраниться, но он обнял ее и прижал к себе, крепко, заставляя ощутить свое возбуждение. Он гладил ее по спине.

– Я приму все последствия, - прошептал он, целуя ее в висок. – Я смелый и ответственный человек.

Она дрожала, с трудом дыша, сжимаясь от этих ласк.

– Разве не все вы так говорите?

Алджернон резко отстранил ее,

как будто она причинила ему боль; он сжал плечи девушки. На его лице и вправду были боль и гнев.

– Все? Что вы можете знать обо всех?..

Она отвернулась. Конечно, он был прав.

– Уйдите, - шепотом попросила она. – Не сейчас, дорогой. Пожалуйста.

Фрэн не видела его, но почти осязала его молчание – боль, разочарование, обиду. Потом Алджернон молча взял свою сумку и вышел, аккуратно прикрыв дверь.

***

Ночью Фрэн опять спала плохо. Ей снился отвратительный сон – как будто к ней кто-то ломится в окно, она вскакивает и видит, что за окном никого… ложится и снова засыпает. Ее снова будит царапанье и скрип за окном. Она просыпается и видит то же самое. От прегадкого состояния “сна во сне” девушка буквально насильно заставила себя очнуться… и подошла к окну наяву.

Стояла ночь, и окно было действительно приоткрыто. Фрэн почему-то выглянула наружу – конечно, никого… Но она никак не могла вспомнить, оставляла ли его открытым на ночь.

Ну разумеется, оставляла!..

Фрэн закрыла окно и легла, но сон долго не желал возвращаться к ней.

На другое утро Алджернон зашел за ней как раз тогда, когда Фрэн хмуро причесывалась перед зеркалом в спальне, отбрасывая со лба и висков кудряшки. Эти кудряшки почему-то вились намного сильнее, чем основная масса волос.

Алджернон возник у нее за спиной и положил ей руки на плечи, уткнувшись лицом в волосы. Фрэн вздрогнула и не смогла заставить себя улыбнуться.

– Вы случайно не ломились ночью ко мне в окно?..

Он замер, потом выпрямился. На лице его была написана сильнейшая тревога.

– К вам кто-то ломился?

Фрэн покачала головой, потом повернулась к археологу.

– Мне снился такой противный кошмар – будто в окно лезет взломщик, - сказала она. – Причем это повторялось раз за разом… а окно оказалось открытым. Наверное, это я забыла его закрыть…

Провела рукой по лбу.

– Не обращайте внимания.

– Что вы говорите!..

– Фрэн, будь это сон обычной женщины – и то это был бы повод встревожиться, - сказал Алджернон. – Большая часть снов говорит нам о наших сознательных и бессознательных переживаниях, о неполадках в нашем здоровье… а такой сон, несомненно, сигнализирует о расшатанных нервах. Но у вас…

– Вы же это не серьезно, - произнесла Фрэн.

Он стиснул ее в объятиях. Она только что разбудила все время дремавший в нем страх за нее.

– Право, я готов был бы прямо сейчас на руках унести вас

к себе, - прошептал он, прижимая ее к груди. – Чтобы вы все время были со мной и я мог бы не спускать с вас глаз ни на секунду. Фрэн, это предупреждение нельзя игнорировать.

– Предупреждение? Чье? – спросила молодая женщина, подняв брови.

– Пожалуй, что ваше собственное… вам же, - чуть улыбнувшись, ответил Алджернон. – Вам опасно здесь жить. Лучше всего вам было бы переехать ко мне сегодня же, это вышло бы и экономичнее для нас обоих…

Вот тут Фрэн села.

– Вы с ума сошли, - сказала она, прочистив горло.

– Напротив, я полностью отдаю себе отчет в своих словах, - возразил ученый. – Со мной вам будет намного безопаснее жить, и нам не придется так согласовывать свои выходы в город.

– Алджернон, вы что, ничего не понимаете? – спросила Фрэн.

Он мрачно улыбнулся.

– Вашей мамы, насколько я понимаю, здесь нет, - сказал археолог. – А что до общественного мнения – Фрэн, может быть, я огорчу вас этими словами, но…

– В глазах арабов мы и так женщины легкого поведения, - так же мрачно улыбаясь, закончила Фрэн.

Он кивнул.

– Местные жители привыкли отгораживаться от обычаев европейцев, если только они не задевают их самих. Мой квартирный хозяин – терпимый человек. Я скажу ему, что вы моя невеста и помощница в делах, и он не задаст больше ни одного вопроса.

– Но вы…

– Только с вашего согласия, - сказал Алджернон.

Ей пришлось удовлетвориться этим обещанием. Фрэн отчасти соглашалась с доводами археолога; кроме того, она понимала, что теперь мужчина не успокоится, пока она не окажется у него под боком. Пока не будет все время на глазах. А уж чем это кончится…

– И не такое переживали, - пробормотала Фрэн.

– Что вы говорите?

– Ничего. Идемте в музей, а то Дарби нас потеряет, - сказала девушка.

Дарби уже ждал их, прогуливаясь около музея – чисто одетый и выбритый, полный надежд. Фрэн вдруг ощутила зависть. Этот мужчина, хотя он и бывший преступник, намного более свободен в своих поступках, чем она…

– Доброе утро! – воскликнул он.

– Доброе, - сумрачно поприветствовал его Алджернон. – Дарби, вам придется немного подождать – погуляйте пока по залам. Мы с мисс Грегг будем некоторое время заняты.

– Хорошо.

Дарби тут же исчез.

– Помните, вы обещали, - шепнула девушка.

Алджернон кивнул.

– Само собой.

– Мы будем заниматься второй мумией? – спросила Фрэн.

– Нет пока, - ответил Алджернон, и Фрэн отчего-то испытала облегчение. – Мы закончим с мумией Нечерхета. Это не так быстро, как вам представляется.

Они вошли в музей и направились прямо к смотрителю – впрочем, тот уже ждал их и вышел им навстречу.

Мужчины поздоровались; араб едва кивнул Фрэн.