Фантом для Фрэн

MadameD

– Тише ты!..

– Нет уж, сейчас мы никуда не пойдем, - заявила Фрэн. – Или я закричу на весь пароход. Я это сделаю, будь уверен.

Он не сомневался – побледнел и выпустил ее руку.

– Долго мы будем здесь стоять? – спросил археолог.

– Ты запер дверь? – шепотом повторила она.

Он покачал головой.

– Пойдем полюбуемся на море, - сказала девушка. – Сейчас оно особенно красиво, правда?

С улыбкой Фрэн направилась вперед, а Алджернон, взявший себя в руки, последовал за ней. Актер он

был неважный. Но хотя бы решил попытаться ей подыграть.

Они остановились у перил, глядя на море. Алджернон был напряжен как струна; к счастью, лица его никто со стороны палубы не видел. Так прошло минут десять. Потом мужчина повернул каменное лицо к Фрэн.

– Ну?

Она кивнула и скользнула обратно, в сторону каюты; но тут Алджернон не сплоховал. Он перехватил ее руку и оттолкнул Фрэн себе за спину. Рука проверила, на месте ли оружие.

– Пошли, - сухо приказал археолог и крупными шагами направился в сторону каюты.

Он обнаружил каюту в таком же виде, в каком ее оставил – дверь была прикрыта, хотя и не заперта. Невозможно было сказать, касался ли ее кто-нибудь посторонний. Алджернон со скверным чувством рванул ручку и открыл дверь.

И тут понял, что план Фрэн сработал – наполовину. Их ограбили, сомнений в этом не оставалось. Алджернон выругался про себя всеми известными словами, проводя руками по бокам и с облегчением убеждаясь, что деньги, паспорт, ключи у него с собой. Но остальное!..

Его сумка лежала на полу, как и раньше; застегнутая, как и раньше. Вот только она была сдвинута вправо – совсем немного, но Алджернон заметил это, потому что приготовился к подобному.

– Дерьмо, - громко сказал археолог, рывком присаживаясь рядом с сумкой. Фрэн никогда еще не слышала, чтобы он употреблял такие слова. Алджернон открыл сумку, запустил туда руку, заглянул…

Потом поднял на нее лицо – недоверчивое усмехающееся лицо.

– Я тебя поздравляю, дорогая!

– Он украл ее? – воскликнула Фрэн.

Алджернон кивнул. Рассмеялся, закрыл лицо руками, потом отнял их от лица. Покачал головой.

– Я идиот, - сказал он. – Большего идиота еще не было на земле.

– Элджи…

В следующий миг ей показалось, что сейчас Алджернон разорвет их отношения как Дональд, одним словом – одним мерзким оскорблением. Но он ничего не сказал, только встал и отвернулся. Потом еще раз назвал себя идиотом.

– Элджи, идем докладывать экипажу! – воскликнула Фрэн. – Элджи!..

Он обернулся к ней.

– Фрэн, ты думаешь, он пробрался на борт под собственным именем?

– Что?..

Алджернон не ответил – подошел к ней и тронул за локоть.

– Пошли.

Вид у него был мрачнее некуда.

Фрэн молча, понурившись, последовала за ним. Алджернон запер каюту, потом отправился на поиски вахтенного офицера.

Офицер оказался англичанином, внимательным и

серьезным.

– Что случилось, сэр?

– Вот, - Алджернон кивнул на свою спутницу. – Эта дама вам расскажет, что случилось.

Он сложил руки на груди.

– Что случилось, мисс? – повернулся к ней офицер. Неужели на ней написано, что она “мисс”, что они с Алджерноном… не супруги?..

– У нас украли историческую реликвию, - сказала Фрэн дрожащим от злости на себя и Алджернона голосом. – Мы ученые-египтологи… археологи, и мы везли древнеегипетский папирус, который у нас похитили полчаса назад.

– В самом деле?

Офицер явно взволновался и озаботился, и Фрэн ощутила надежду.

– Мы предпримем все, что в наших силах, для расследования этого происшествия, - сказал он. – У вас, конечно, есть подозрения насчет личности преступника? Ведь он должен был знать, что вы везете?

– Да, - сказала Фрэн. – Я знаю имя этого человека. Я могу описать его.

– И кто он? – спросил офицер.

– Некто Тони О’Нил, - сказала девушка. – Американец ирландского происхождения, высокий крепкий блондин лет тридцати с небольшим…

– Хорошо, мы выясним все, что возможно, насчет этого пассажира, - сказал офицер. – Прошу вас, вернитесь в каюту. Какой у вас номер?

Через час этот самый офицер заглянул к ним с извиняющимся видом и сказал, что пассажира с таким именем на борту нет.

***

Алджернон, избегая глядеть на Фрэн, повторил, что они останутся в каюте, и теперь Фрэн ему не перечила. Она и сама сидела на своей койке раздавленная, обхватив колени руками. Они оба даже не занимали себя ничем.

Прозвучал звонок, приглашающий к ужину. Фрэн от неожиданности распрямилась и спустила ноги с кровати.

– Элджи?..

Их взгляды на секунду встретились, и Алджернон, пожалев ее, кивнул. Конечно, они пойдут. Не голодать же из-за этого выродка и собственной глупости!

– Только очень осторожно.

Фрэн криво улыбнулась.

– Расслабься, Алджернон. Теперь мы ему не нужны – он уверен, что мы полные идиоты…

– Недалек от истины, - заметил археолог. – Пошли.

Еще раз проверил, на месте ли его оружие, и покинул каюту. Фрэн вначале пристроилась было сзади, но он сказал ей поравняться с ним и не отставать.

На ужине уже оба стали оглядывать зал – заняв, конечно, другое место. Но Тони О’Нила нигде не было видно. Впрочем, пустовали и другие стулья.

– Некоторые богатые господа заказывают себе ужин в каюту, - шепотом сказал Алджернон. – Думаю, наш друг именно так и поступает. Разжился недавно золотишком…

Фрэн вспомнила, как хорошо О’Нил выглядел на обеде – не хуже Дарби. Даже голова была в порядке.

– А может, у него есть чем закусить, - прошептала девушка в ответ. – Не хочет высовываться. Очень разумно.