Фарса
Шрифт:
Хотя мне и было что сказать, но спорить все же не стал. Ирвоне я доверял. Раз та говорит, что моя ученица нужна в городе, значит так оно и есть.
С амуницией для моих новых солдат особых проблем не было. Что-то мы привезли с собой, маскируясь под торговый караван. Что-то было мною добыто тут, в замке. Ну а большая часть досталась нам в наследство от ныне покойных «уважаемых». У тех имелись значительные арсеналы, на которые я, в свое время, и наложил свои загребущие лапки.
Понятное дело, что ни о какой унификации снаряжения и речи не шло. Кому что достанется, тот в том и будет сражаться. Зато, я мог одеть не только тех, кто уже присоединился к войску Киффера, но и еще,
Такое мое решение было неслыханной щедростью. Раньше-то оно как было? На денежное довольствие ставили только дружину и стражу. Если же владетелю срочно нужны были солдаты для войнушки, то по деревням рассылали рекрутеров. Которые и хватали всех, кто подходил для воинской службы (а чаще — до кого могли дотянуться). И, единственное, на что могли рассчитывать призывники — это миска дрянной каши два раза в день, место рядом с такими же бедолагами, да воспитательный удар палкой от сержанта.
Денег такие вот солдаты почти не видели. Разве что удавалось захватить вражеский город. Его, как правило, отдавали на какое-то время солдатне на разграбление. Но касалось это правило исключительно внешних конфликтов. За грабеж на землях Хольтрига, нерадивого рекрута ждало только одно — пеньковая вдова, она же — виселица.
Так что ничего удивительного в том, что пожелавших мне присягнуть было так много. Я первый из владетелей, кто пообещал платить солдатам. И единственный, кто сдержал свое слово полностью, сразу выдав задаток. Яльри была против столь больших, по ее мнению, трат. Шутка ли — почти три десятка золотых отдать непонятно на что. Также, она боялась, что вчерашние крестьяне, не совладав с искушением, могут нарушить присягу и дезертировать.
Я с ней согласился, но все же настоял на своем. Для меня, как человека с Земли, не было ничего странного в том, чтобы сначала оплатить услуги, а после их получить. К тому же, я ничуть не боялся дезертиров. Лучше сейчас я потеряю те серебряки, но избавлюсь от гнилых людей у себя в войске, чем после они совершат что-нибудь похуже.
Если с обмундированием особых проблем не наблюдалось, то вот с пищей возникли некоторые трудности. Мои заверения Гральфа о достойных запасах, на поверку оказались оторванными от реальности. Нет, еда у нас была и ее имелось в достатке. Только для того, чтобы прокормить наших людей в Вохштерне. На солдат ее уже не хватало. И изъять даже часть не имелось никакой возможности, так как тогда голод будет грозить уже наемникам. И, хуже всего то, что в городе купить еду, да еще в таких количествах, было практически нереально.
Пришлось выкручиваться и поднимать все свои связи. Довелось даже сходить на поклон к капитану Прассу. Тот, к моему удивлению, ломаться особо не стал, и довольно быстро согласился продать мне часть запасов стражи. Но цену заломил такую, что будь неподалеку Яльри, ей бы точно понадобилась медицинская помощь.
Капитан, правда, намекал, что цена может быть ниже, если мы с моими ребятами пойдем на некоторые политические уступки. Я эти намеки проигнорировал и заплатил изначально названную стоимость. Еще чего не хватало, подстраиваться под амбиции попутавшего берега служаки. Слишком уж важное место занимал Вохштерн в моих планах.
Как бы там ни было, но мне удалось закупить достаточное количество пищи для начала похода. И вскоре мы вдвоем с Чезом выдвинулись в Киффер. На полпути к замку нам встретился
Столь бурное выражение верноподданнических чувств меня не удивило — все же я находился в средневековом мире, где подобное было нормой. К тому же, в Фарсе большинство дружинников набирались из сервов. А тем с самого детства прививалось почитание хозяина. Удивило меня другое — то, как быстро меня стали узнавать в лицо. Сколько там времени прошло с захвата Киффера? Четыре дня? И ты гляди, совершенно незнакомые мне личности уже почести отдают.
Как выяснилось, все было до безобразия просто. Я не учел мощи такой штуки, как «сарафанное радио». Стоило мне только объявить себя настоящим бароном фон Киффер, как по баронству тут же начали распространяться слухи, передаваемые из уст в уста. Кум пришел к свату, а тот рассказал брату, и вот, спустя несколько дней, все жители Киффера знают не только о том, что у них сменилась власть, но и как эта самая власть выглядит.
Само по себе это было не так уж и страшно. Ну, знают и знают, чего уж тут? Только, раз уж так легко разнеслись вести о взятии мною баронской твердыни, то не может ли такое случиться и с вестями о том, что я планирую поход на Мормах? Скорее всего — может. А раз так, то много ли я потеряю, если пойду в обход? Да и вообще, имеет ли смысл скрывать свои планы от барона Ульриха? Над этим нужно хорошенько поразмышлять, да и посоветоваться с Гральфом лишним не будет.
Глава 18
Этот год стал тяжелым для Ульриха фон Мормаха. Сначала, какие-то сволочи убили его друга и одного из самых верных соратников, барона Эверта фон Киффера. Затем, бесследно исчезли уже его сыновья. Единственное, что удалось узнать самому сильному из фарских владетелей, что у них случился конфликт с каким-то молодым аристократом. Но ни найти этого аристократа, ни хотя бы выяснить его фамилию, Ульриху не удалось.
А жаль, сыновья могли бы стать хорошим подспорьем на его пути к королевскому трону. Им можно было отдать те баронства, что были против объединения Фарсы. Ульрих был уверен, что никто бы не посмел оспорить их право носить баронскую цепь. Как не оспорили его протеже в Киффере.
Вспомнив о Яльвеке, барон только скрипнул зубами. Это же надо, какой-то выскочка объявил себя настоящим Оромом. И ладно бы просто объявил, так нет, он сумел захватить замок. Замок, охраняемый почти четырьмя десятками дружинников, в том числе носивших его цвета. Причем, захватил при помощи полутора десятков воинов. Немыслимо.
Как такое могло случиться его милость не знал. Думал, даже, что все это досужие вымыслы. Но нет, информация подтвердилась из разных источников. Действительно, отряд самозванца не насчитывал и двух десятков бойцов. Среди которых были три невероятно сильных, полностью затянутых в металл. Вроде как, именно благодаря им и удалось захватить замок.
А в эту информацию барон Мормах уже не верил, хотя ее подтверждали все те же источники. Не верил потому, что подобного просто не могло быть. Ну, в самом деле, какие еще непобедимые силачи в доспехах?
Как бы там ни было, но Киффер стал проблемой. Не столько потому, что из лояльного баронства превратился Хаос знает во что. Нет, страшнее всего была та оплеуха, что зарядил Ульриху фон Мормаху этот малолетний выскочка. О показательной казни носящих зелено-синие цвета воинов, его воинов, скоро станет известно всем в Диком краю. И о том, что казнили их как обычно казнят разбойников, тоже. Узнают, и начнут задавать вопросы.