Фарватер Чижика
Шрифт:
Здесь же решили сразу перейти к буфету. Оно и правильно. Снуют официанты с подносами, на подносах — разные напитки для приглашенных.
Ислам не велит правоверным ни продавать вино, ни покупать вино, ни дарить вино, ни угощать вином. И потому заботу о напитках поручают христианам. Им можно.
Но для тех, кто вина не принимает, разносят и воду. Вино — на серебряных подносах, воду — на золотых. Или позолоченных, я думаю.
Ну, а на столах — мелкая закуска. Виноград, мандарины, канапе всякие. Хорошо.
И
Только мы здесь никого не знаем, и потому беседовать нам особо и не с кем. Стоим в сторонке, платочки в руках теребя — или что-то вроде того. Так и хочется, глядя на публику, достать «беретту», выстрелить в воздух и закричать: «Господа, в городе красные!»
Но я воли нервам не даю, просто фантазирую.
Сказать, что нас совсем обделяют вниманием, нельзя. Смотрят, разглядывают. И меня в моём мундире, и скромниц-девушек. Хотя, несмотря на одежду, скромницами они не очень-то и выглядят. Или, напротив, именно благодаря одежде?
Мы стоим рядом с нашими. Чуть поодаль, но самую чуть. Как Чернозёмск и Сосновка, такая диспозиция. Подходят к послу всякие-разные, их и представляют нам. Вернее, нас представляют им. Посол чехословацкий, посол венгерский, посол Германской Демократической Республики. Западники тоже подходят. Дамы пожирают глазами наряд девушек. Джентльмены косятся на кобуру с «береттой». На дипломатические приёмы, верно, вооруженными приходить не принято. Но мне можно. Особый, исключительный случай.
Тяжелая у них жизнь, у дипломатов. Слова в простоте не скажи, смеяться искренне не смей, блюди честь державы, то есть каменное лицо, непроницаемый взгляд, и движения, исполненные достоинства. Только так. И чем более страна великая, тем больше достоинства и важности.
И вдруг будто рябь по гладкой поверхности пруда.
Каддафи! Показался Каддафи!
В мундире тоже, как у меня, только золотого шитья много. И орденов, у меня-то один, а у него с полдюжины. И выглядит — как Красс перед битвой.
Сказал коротенькую речь. По-английски сказал, он ведь учился в Англии. В Великобритании то есть, дипломаты не должны путать. Сказал Каддафи, что к социализму ведут многие пути, и Ливия нашла свой. Да здравствует единство арабского мира, да здравствует социализм, да здравствует народ!
Хорошо сказал. Талантливо. Кратко.
Естественно, всё внимание к нему. Как железные опилки реагируют на магнит, так и дипломаты на Каддафи. Выстраиваются по силовым линиям.
Я-то что, я вдалеке. Я, если опилка, то золотая. Или бронзовая. Или вовсе деревянная. Знаю, единственного числа опилки не имеют, такое уж у них свойство. Но я частенько чувствую себя иным. Не совсем как все. А порой и совсем как не все.
Заместитель министра на меня косится. Не понимает, отчего это
А я не пробиваюсь. Стою, образуя с Лисой и Пантерой аномалию среди опилок. Вне силовой линии.
Время идёт. Мы стоим.
И тут в тишине слышу голос Муаммара:
— Простите, господа, но мне нужно переговорить с капитаном Чижиком!
И тогда я поворачиваюсь к девушкам:
— Простите, красавицы, мне нужно поговорить с командором Каддафи.
Девушки улыбаются, и заместитель министра тоже не может сдержать улыбки. Но улыбаются они разному.
Я, оставляя бокал с минералкой на столике, ухожу. Во дворце найдётся место для частного разговора.
И оно нашлось.
— Как прошёл турнир? — восточные люди сразу к делу не переходят. Сначала поговорят о том, что волнует собеседника. Здоровье, семья, интересы.
— Хорошо прошел, — отвечаю я.
— Ты опять победил, — не спросил, а констатировал Каддафи.
— Победил, — согласился я.
— Доволен?
— Как верблюд, закончивший долгий переход и добравшийся до оазиса.
— Да, ты добрался, — без улыбки сказал Муаммар. — Но ведь пойдешь и дальше?
— Какой прок от верблюда, если он боится отойти от водопоя?
Так мы поговорили минут десять.
— Что поручили передать? — коснулся важного Каддафи.
— Как и ожидалось. Моя страна хочет получить подряд на обводнение твоей страны.
— А она — сможет?
— Я не гидротехник. Но люди серьёзные, специалисты, уверяют, что если и кто сможет, то только она. Советский Союз. Опыт Асуана тому порукой. Впрочем, условия таковы, что Ливия ничего не теряет. Советский Союз дает на строительство кредит, и условия самые лакомые. Утром стулья, вечером деньги.
— Что?
— Сначала выполняется оговоренный объём работ, после приёмки — оплата, с рассрочкой на много лет — и я рассказал Каддафи то, что поручил мне заместитель министра.
— И в чём подвох? — спросил Каддафи.
— Главный подвох, что его, подвоха, нет. Ну, по мелочи, конечно, есть: усиление влияния на Ближнем Востоке, базы, в перспективе — крупно заработать и на орошении, и, возможно, на нефтедобыче. Без этого никак. Ещё, думаю, проверить силы перед своим проектом.
— Это поворот северных рек?
— Ну да. Получится здесь — получится и у нас.
— А если здесь не получится?
— Тогда позовёшь Францию, Германию, да кого захочешь. Только не позовёшь. У нас получится.
— Мои специалисты тоже так считают. Рукотворные моря на Волге — это впечатляет.
— Они пусть посмотрят на Братскую ГЭС. Или на Саяно-Шушенскую.
— У вас есть на что посмотреть, — согласился Каддафи. — А что насчет Тайны Пустыни?
— Будут искать, конечно. Во время изыскательских работ, строительства, всё время.