Фата моргана
Шрифт:
Привычный к такой обстановке, Рудольф двигался ловко и быстро. Коричневая кобура с пистолетом висела у него на поясе, и у меня мелькнула мысль о том, что если я сломаю здесь ногу, рыжий пристрелит меня без всякого сожаления. В отличие от меня он шел налегке, на его плече висела лишь полевая сумка с компасом и картой.
Через два часа быстрой ходьбы, я почти выбился из сил. К счастью, скоро мы вышли к небольшой речке. Сквозь узкое ущелье речной долины виднелось море. Облака рассеялись, выглянувшее солнце обласкало нас светом, и окружающий пейзаж моментально окрасился в синий, голубой, и зеленый. Если бы я не знал, где нахожусь, то мог бы принять этот ландшафт
— Здесь мы сделаем привал! — сказал Рудольф.
Стаскивая с головы накомарник, он уселся прямо на землю. Поколебавшись, я скинул рюкзак, и последовал его примеру. Здешняя тундра была сухой и мягкой, на кочках в изобилии росла перезревшая голубика и какие-то разноцветные цветочки. Легкий бриз приятно обдувал лицо, и в этом месте почти не было комаров. Рай, да и только!
Мы с Рудольфом молча выкурили по папиросе.
— Только не забывай гасить огонь. Сухая тундра горит как порох, а пожары нам вовсе ни к чему! — сказал он.
Я тщательно загасил окурок о подошву сапога. Перекурив, мы приступили к работе. Мой напарник работал с металлоискателем, а я начал промывку песка в указанном месте. Как я ни старался, мне никак не удавалось смыть тонкий черный песок, в котором отчетливо поблескивали желтые крупинки. Подошедший Рудольф сказал мне, что это в порядке вещей, и теперь я выгребал в мешок мокрый песок вместе с золотом.
Настало время обеда. Сначала я сварил гречневую кашу с тушенкой, а затем, ополоснув котелок, заварил в нем крепкий чай. Я подумал о том, что мне надо завести с Рудольфом какую-нибудь отвлеченную беседу, тогда я сумею войти в доверие, и ближе подойти к преследуемой мной цели, но рыжий внезапно заговорил сам. По сравнению с тем, как он разговаривал со мной до нашей вылазки, голос его звучал удивительно благодушно.
— Тебя удивило, что черный песок не хочет уходить из лотка?
На самом деле мне было глубоко наплевать на это, но я не мог не поддержать беседу, поэтому кивнул головой:
— Да, удивило.
— Есть очень плотные минералы, которые как правило, принадлежат к так называемым основным породам. Как правило, это базальт, габбро, диорит; именно их этих пород и состоит черный песок, в котором концентрируются чешуйки золота. Эта тяжелая фракция называется шлихом. Золото из шлихов промывкой добыть нельзя. Для этого существуют другие способы, например амальгамация. Это очень вредный процесс, для которого используется ртуть. Сейчас существуют и другие способы отделения шлихового золота...
Рудольф увлекся рассказом. Речь его стала грамотной и гладкой, в ней совершенно отсутствовали жаргонизмы и мат. Я слушал его лекцию с возрастающим удивлением. Бандит, который заправлял нами в лагере куда-то исчез, а я слушал речь интеллигентного человека, который вполне мог иметь ученое звание. Мне было интересно: за какое преступление и насколько долго он сидел, но спрашивать об этом сейчас было не с руки.
Глава 12.
К вечеру второго дня через сутки "Фата-моргана" пришвартовалась к пирсу. Аян оказался небольшим поселком, застроенным убогими одноэтажными домами. На окружающих его сопках виднелись участки нерастаявшего с зимы снега. Заглянув из любопытства в местный магазин, я был поражен запредельными ценами на продукты. От продавца я узнал, что здесь проживает не более тысячи человек.
Эдуард взял на себя роль экскурсовода, и рассказал нам о том, что Аян был основан в тысяча восемьсот сорок третьем году Русско-Американской компанией, как перевалочная база. После продажи Аляски,
Как ни странно в этой, Богом позабытой, глуши действовала сотовая связь, и я позвонил в Москву. Мой заместитель заверил меня в том, что дела идут хорошо, и я могу продолжать свой отдых. Делать в поселке нам было нечего. Пополнив запасы пресной воды, мы купили у местных жителей несколько десятков огромных крабов, которые несколько скрасили наш однообразный рацион.
... Охотск, — место историческое. На своем веку он повидал многое. Развитие города связано с именем командора Первой Камчатской экспедиции Витуса Беринга, предложившего построить около острога морской порт. До середины девятнадцатого века Охотск оставался главным русским портом на Тихом океане, здесь комплектовались экспедиции на Камчатку, Чукотку, Аляску... — устроившись за столом в кают-компании Эдуард занудно зачитывал нам с планшета собранную им информацию.
Я всегда считал Охотск городом, и считал, что это походящее место для нашего отдыха, но высадившись на берег, я понял, что это такая же глухомань, как и Аян, только побольше. Здесь у нас совершенно неожиданно произошли крупные неприятности. Все началось с того, что я решил пригласить всех в ресторан, нарушив на один день действие "сухого закона". Поводом для этого мероприятия послужил день рождения Полины.
Предусмотрительно оставив Дениса на яхте вместе с капитаном, мы отправились на поиски увеселительного заведения. Найденный нами ресторанчик оказался грязноватым, но учитывая место, где мы находимся, выбирать не приходилось. Цены были высокими, но я попросил всех не стесняться, и заказывать, то что душа попросит. Полет нашей фантазии был ограничен скромным ассортиментом. На нашем столике оказались свиные шашлыки, красное вино, водка, и бутылка полусладкого шампанского для Елены.
Неожиданно оказалось, что мы выбрали для посещения ресторана не самое удачное время. С шумом ввалившись в зал, за одним из столов по-хозяйски расселась местная братва, — пятеро парней с увесистыми золотыми цепями на шее. Водку и закуски им подали сразу. Вспоминая какие-то разборки, блатные отчаянно матерились, временами заглушая легкую музыку, доносившуюся до нас из бара.
Я с интересом наблюдал за ними, и мне на миг показалось, что машина времени отнесла меня в прошлое. В столице такая несуразная публика перевелась еще в смутные девяностые. Внезапно один из парней обратил внимание на принарядившихся женщин, которые сидели за нашим столиком. Оживленно обменявшись восторгом по поводу их внешности, двое из этой компании решили приступить к действиям. Они поднялись с места и, поощряемые развязными выкриками остальных, направились в нашу сторону.
Сообразив, что сейчас произойдет, я вспомнил о том, что мой бывший одноклассник никогда не умел защитить себя в драке, и быстро шепнул Эдуарду:
— Бери женщин! Уходите через кухню, встретимся на уже яхте...
— Вот черт, — с досадой сказал Николай, уже нанизавший на вилку маринованный грибочек, — это называется отдохнули!
Анатолий неприметно отодвинулся от стола, и я последовал его примеру.
Приблизившись к столу, один из братков положил свою лапу на плечо Полины.