Fatal amour. Искупление и покаяние
Шрифт:
— До Ракитино можно было бы и пешком дойти, — улыбнулась княгиня, устраиваясь на сидении поудобнее, — есть тропинка через рощу, но вот до дядюшки моего пешком добраться, пожалуй, будет утомительно.
Поездка и в самом деле оказалась недолгой. Вскоре взору предстала небольшая усадьба. Деревянный дом с мезонином окружал со всех сторон цветущий сад, посыпанные гравием дорожки вели в небольшой дворик и к парадному крыльцу. Встречать дам вышел управляющий, который проживал в барском доме в отсутствие хозяев.
Невысокий средних лет полноватый мужчина при виде барыни, вышедшей
— У вас здесь очень уютно, — заметила Софья по завершению короткой прогулки в стенах особняка.
— Я просила Николя отпустить меня в Ракитино, — Марья вздохнула, неспешно шагая по дорожке между цветущих яблонь. — Так было бы лучше для всех, — тихо добавила она и горько усмехнулась: — по мне, так лучше пребывать в неведении, чем делать вид, что ничего не знаешь.
— Вы о цыганке? — Софья опустила ресницы.
— Да, и о ней тоже, — кивнула Марья. — Брак с вашим братом — моя самая ужасная ошибка, Софи. Увы, нынче ничего нельзя переменить. Надеюсь, когда он вернётся, мы сможем ужиться друг с другом.
— Я бы желала сказать вам, что так и будет, — задумчиво ответила княжна, — но зная Николя, сомневаюсь, что он пожелает что-нибудь переменить в своей жизни. Ему никогда не было дела до того, что прилично, а что нет, он всегда презирал светские условности, всегда жил так, как ему хочется, не считаясь ни с чьим мнением.
— Мне странно слышать подобное о нём из ваших уст, Софи, — Марья Филипповна остановилась, жестом предложив своей собеседнице присесть на скамейку в тени раскидистых кустов сирени.
— Он мой брат, и я люблю его таким, каков он есть, со всеми его недостатками и достоинствами, — княжна пожала плечиками, — другое дело вы. У вас нет причин любить его. Я знаю, сколько зла он вам причинил, но вы не оставили его в тяжёлый час испытания, что нам выпал. Отчего?
— Все мы совершаем ошибки, Софи. А за ошибки полагается платить, — уставившись куда-то поверх головы золовки невидящим взглядом, ответила княгиня.
— Стало быть, ваша забота о нём всего лишь плата за былые прегрешения?
— Отчасти, — Марья Филипповна пристально взглянула на Софью. — Как бы то ни было, желали мы того или нет, мы целый год прожили бок о бок. Человек привыкает ко всему, к людям, к месту, к обстоятельствам. Нынче без лукавства могу говорить, что мы более не чужие друг другу.
— Отчего вы не вышли за Ефимовского? — Оборвав цветущую кисть сирени, тихо осведомилась Софья.
Марья Филипповна отвела взгляд, стянула с рук кружевные митенки, расправила складки светло-голубого муслинового платья. Не дождавшись ответа, княжна тяжело вздохнула:
— Андрей любит вас, вы любите его, Мишель его сын, отчего вы не обвенчались, Марья Филипповна?
— Зачем вам это знать, Софи? — Княгиня опустила длинные ресницы, скрывая за ними выражение глаз.
— Мне очень важно знать о том, — Софья коснулась её руки кончиками пальцев.
— Всему виной моя гордыня. Мне мало было знать, что
— А потом вы встретили Николя… — Mademoiselle Куташева покачала головой.
— Что нынче говорить о том? — Марья улыбнулась дрожащими губами. — Всё это осталось в прошлом.
Ей было странно говорить с Софьей об Андрее, о своей любви к нему, об обстоятельствах, их разлучивших. Ещё более её удивило желание княжны знать о том. До этого дня mademoiselle Куташева предпочитала делать вид, что ей ничего не известно, занимая удобную позицию, коли я не вижу и не говорю о том, то ничего такого нет и в помине. Зачем же ныне ей понадобилось знать? Но странное дело, сказав открыто о том, что её мучило, Марья испытала облегчение. Более не надобно было лгать и претворяться, ныне все карты раскрыты, пускай знает обо всём.
— Поедем к Калитиным, — княгиня поднялась со скамейки. — Время к обеду, а у дядюшки лучшая стряпуха в округе, — старательно изображая оживление и желая отвлечь княжну от темы их недавнего разговора, заговорила она.
Проходя мимо террасы, Марья на мгновение задержалась у большого круглого стола, провела рукой по гладкой, немного потемневшей от времени столешнице. Запрокинув голову и подставив лицо солнечным лучам, она прикрыла веки. В памяти всплыл точно такой же весенний день, также осыпался цвет с деревьев под слабыми дуновениями ветерка, она даже вспомнила яблоневый лепесток в чашке с чаем, недовольство маменьки, вызванное слишком навязчивым, по её мнению, вниманием нового соседа. Именно здесь началась история, приведшая её к столь плачевному финалу. Знать бы всё наперёд, скольких ошибок удалось бы избежать!
— Прокопыч, — обратилась она к престарелому кучеру, забираясь в коляску, — к Калитиным через село езжай, в храм хочу зайти.
— Как прикажете, Марья Филипповна, — старик взмахнул кнутом, понукая лошадей.
Софья ежели и удивилась столь внезапно проснувшейся набожности, то виду не подала. Вскоре коляска въехала в довольно большое село. Бревенчатые избы, хозяйственные постройки, босоногие ребятишки, играющие на обочине дороги, несколько небольших лавчонок, кузня, из которой неслись звонкие удары молота по наковальни, на небольшом возвышении белокаменный храм, увенчанный пятью куполами.
— Чьи это владения будут? — Полюбопытствовала княжна.
— Урусовых, — отозвалась княгиня. — Село Овсянки называется, так же, как усадьба.
— Большое, — уважительно заметила Софья.
— Илья Сергеевич человек не бедный, — усмехнулась княгиня, направляясь к иконной лавке.
Достав из ридикюля несколько мелких монет, Марья расплатилась за свечи и шагнула под своды храма. В помещении было сумрачно и прохладно. Перед образами светились лампады, в подсвечниках горело несколько свечей. Перекрестившись, княгиня поклонилась образу Спасителя и шагнула к Николаю Чудотворцу. Поставив свечу, Марья Филипповна, беззвучно шевеля губами, просила святого охранить ото всякого зла и даровать исцеление тому, кто был назван его именем, и ныне находится так далеко.