Фаворит(ка) отбора

Эванс Алисия

— Почему меня так тянет к тебе? — прищурился охотник, внимательно рассматривая лежащую на постели девушку. — Как увидел тебя, так потерял покой. Мысли только о тебе, и я никак не могу преодолеть эту странную тягу. Прежде со мной такого не случалось. Я… Порой кажется, что я теряю контроль над собой. Это похоже на внушение, на магическое воздействие на разум.

— Отчасти ты прав, — вздохнула Анна, а Радгар насторожился. Неужели его приворожили? — Мы связаны магически. Черная магия не только убивает и разрушает. Она может связывать двух сильных магов, которые идеально подходят друг друга физически, ментально, магически, — она перечисляла все таким будничным тоном, словно говорила о

совершенно естественных и понятных вещах. — Понимаешь? И тогда магия тянет их друг к другу, сближает. В таких союзах (замечу, очень редких) рождаются самые сильные маги. Это, своего рода, способ усилить уже имеющуюся магию. Поэтому нас так тянет друг к другу. Поэтому сама богиня помогла нам встретиться. Радгар, кроме тебя никто не поможет мне удержать трон, — Анна начала поглаживать тыльную сторону его ладони своим нежным большим пальцем. — Знаешь, когда ты сказал, что я тебя не интересую, я думала, что сойду с ума. Даже подумать не могла, что мой суженый меня отвергнет… — она с грустью отвела взгляд, будто не хотела показывать ему свою боль, посвящать в те переживания, через которые прошла. Радгар лишь устало вздохнул.

— Знаешь, а ведь все, что от тебя требовалось — это просто откровенно поговорить со мной, — озвучил он простую истину. — Почему ты не подошла и не сказала обо всем как есть? Почему скрывала, обманывала, водила вокруг пальца? Неужели я не заслужил того, чтобы быть со мной откровенной?

— Что?! — Анна задохнулась от возмущения. — У тебя еще хватает наглости обвинять меня в неискренности, госпожа Кларисса?! Я откровенничала с тобой, подруга, рассказывала о своих переживаниях, а ты нагло врал мне! — она начала распаляться. — Смотрел в глаза и слушал, как я жалуюсь Клариссе на тебя же! А ведь я хотела взять тебя с собой в купальню, — девушка прикрыла глаза ладонью от чувства стыда.

— Отличная идея, — ничуть не смутился Радгар и подался вперед, уложив свой корпус параллельно телу Анны. — Обязательно сходим. Кто тебя знает, вдруг ты и в купальне найдешь приключения на свои чресла.

— По-твоему, я настолько бедовая, что меня нельзя никуда отпускать? — фыркнула она.

— Как бы тебе сказать помягче, — цокнул языком Радгар. — Ты не бедовая, Анна. Ты глупая маленькая девочка, не способная пока оценить риски и отвечать за собственную безопасность.

— Объясни, — отрезала девушку, хищно прищурив взгляд. Охотник даже засомневался в том, что она так больна, как сказал лекарь. Вид такой, словно сейчас встанет и начнет его бить.

— Ты — наследница трона одного из самых могущественных государств мира, — Радгар принялся объяснять очевидные, вроде бы, вещи. — В твоей стране очень нестабильная обстановка. В любой момент тебя могут сместить, объявить сумасшедшей, подстроить несчастный случай, насильно выдать замуж… Да все, что угодно! Тебе нельзя покидать столицу, не говоря уже о границе страны! И какое решение ты приняла, светлая голова? Покинула страну, сбежала на какой-то отбор, взяв с собой минимум охраны! — Радгар и сам начал распаляться, перечисляя все деяния Анны. — Ты хоть понимаешь, какой опасности себя подвергла?! Ты хоть понимаешь, что выжила чудом?!

— Меня отправила сюда богиня! — продолжила твердить девушка. — И я встретила тебя! Теперь все части головоломки сошлись. Она хотела, чтобы мы встретились, и теперь не расстанемся!

— Правда? — охотник вскинул правую бровь. — И в каком качестве ты хочешь оставить меня при себе? Паж? Телохранитель? Слуга?

— Муж, — припечатала Анна. — Мой муж. Никакой другой роли у тебя не может быть в принципе.

— А мое мнение тебя волнует? — стиснув зубы, спросил Радгар.

— Волнует, — смягчилась Анна, но поспешила добавить: — Но если

откажешься, оборотни скрутят тебя и увезут отсюда силой, — черт его знает, говорит она всерьез или шутит. Радгар застыл, пристально вглядываясь в девичье лицо. Надо заметить, чем сильнее накалялся разговор, тем больше красок играло на ее лице.

— Не боишься, что я вырвусь из плена, схвачу тебя и увезу на Южные острова, где нас не найдут никакие оборотни? — прошептал охотник, опасно приблизившись к лицу девушки. Розовые, как вино, губы манили, призывали прикоснуться к ним. Голубые глаза сверкали, хотя солнце едва взошло над горизонтом. Анна пристально смотрела на него, не то боясь, не то, напротив, ожидая активных действий.

— Иногда мне кажется, что именно об этом я и мечтаю, — прошептала девушка и подалась вперед в ожидании поцелуя. Радгар лишь усмехнулся и резко отстранился.

Глава 38

— Лекарь сказал, что ты должна принимать лекарства, — он поднял на ноги и, обогнув кровать, взял со столика пузырьки с настойками. Анна растерянно хлопала глазами, не понимая, что только что произошло. — Пей до дна, — Радгар протянул лежащей в постели девушке откупоренный пузырек. Та бросила на стеклянный сосуд неприязненный взгляд, будто в нем содержалось не лекарство, а отрава. — Давай помогу, — взобравшись на кровать, охотник придержал Анне голову, чтобы ей было легче проглотить снадобье.

— Мы больше не должны лгать друг другу, — выдохнула девушка, облизывая губы. Теперь от нее исходил терпкий аромат мяты.

— Я не собираюсь тебя обманывать, — пожал плечами Радгар. — История с Клариссой — государственная тайна. Я не имею права рассказывать о ней представителю другого государства.

— Ты не оставишь меня? — Анна прекратила кривляться, сжав руку охотника так, словно боялась, что он сейчас исчезнет.

— Не оставлю, — пообещал Радгар, сжав ее руку в ответ. Девушка вдруг стала какой-то слабой, сонной, заторможенной. Глаза осоловели, она очень тихо и слабо отвечала на простые вопросы. Охотник быстро понял, что ей нужно поспать. — Должен же кто-то контролировать тебя, — прошептал он, наблюдая, как Анна отходит ко сну. — Если у тебя хватило ума сбежать на отбор к Альберту, кто его знает, чего от тебя еще можно ожидать…

Девушка уснула меньше, чем за минуту. Закрыла глаза и больше их не открыла. Даже не ответила на его колкость. Похоже, настойка и вправду очень действенная. В ее состоянии нужно побольше спать, а Радгар будет охранять этот сон.

— Правильно, сын, — внезапно прозвучал голос кровного отца. Обернувшись, Радгар увидел стоящего у кровати старика. Когда-то его тело было поджарым и могучим: до сих пор в нем чувствовалась усохшая сила. Даже старость не сожрала широкий разворот плеч, волевые черты лица и относительно высокий рост. Возможно, в молодости отец был такого же роста, как и сам Радгар. — Пусть умрет во сне. У нее скверный характер, но мучений она не заслужила.

Радгар пропустил его слова мимо ушей. Что бы ни сказал этот интриган, все окажется ложью. Человек, который пытается убить юную девушку чужими руками, просто не способен на обычные человеческие чувства.

— Убей ее быстро, — продолжил отец, пристально глядя на лежащую в постели Анну. — Прямо в сердце. Возможно, она даже не проснется и ничего не поймет. Я чувствую кинжал в твоем кармане. Не медли, — он бросил на сына нетерпеливый взгляд.

— У меня есть к тебе вопросы, — Радгар проигнорировал приказ отца. Поднявшись с кровати, охотник встал так, что заслонил собой спящую девушку. Кустистые брови старика удивленно поползли вверх. — Я хочу знать, жива ли моя мать, — прямо сказал охотник. Отец криво усмехнулся на такое заявление.