Фавориты Фортуны
Шрифт:
Столкновение было неизбежно. Муммий делал все возможное, но он и его трибуны, среди которых был и Цезарь, мало что могли. Никто из них не знал войска, солдаты не были обучены надлежащим образом, и все они боялись Спартака, как дети боятся привидений. Случившееся нельзя было назвать сражением.
Авангард Спартака просто прошел через римский лагерь, словно его не существовало, а впавшие в панику солдаты консульских легионов разбежались во все стороны. Они побросали оружие и скинули с себя кольчуги и шлемы, все, что замедляло
— Ты не смог ничего сделать, чтобы избежать этого, — сказал Цезарь Муммию. — Вина лежит на нашей разведке.
— Марк Красс будет в бешенстве! — в отчаянии воскликнул Муммий.
— Я бы назвал это преуменьшением, — безжалостно заметил Цезарь. — Но все равно, мятежники остаются недисциплинированной массой.
— Свыше ста тысяч!
Они стояли лагерем на холме, недалеко от огромной массы людей, продолжавших двигаться на юг. Цезарь, который мог видеть на большие расстояния, уточнил:
— Солдат у него не больше восьмидесяти тысяч, может быть даже меньше. То, что мы сейчас видим, — это люди, сопровождающие войско: женщины, дети, а также мужчины, не способные носить оружие. Это по крайней мере пятьдесят тысяч. У Спартака большой груз на шее. Он вынужден таскать за собой семьи и личные вещи. Ты видишь бездомных людей, а не армию, Муммий.
Муммий отвернулся.
— Ну что ж, нет причины останавливаться здесь. Марк Красс должен знать, что произошло. И чем скорее, тем лучше.
— Мятежники уйдут через день-два. Я бы предложил остаться здесь, пока они не удалятся. Потом соберем разбежавшихся солдат из консульских легионов. Если их отпустить, они исчезнут навсегда. Думаю, Марк Красс захочет увидеть их, в каком бы беспорядке они ни были, — сказал Цезарь.
Остановившись, Муммий посмотрел на своего старшего трибуна.
— А ты умеешь думать. Цезарь. Ты прав. Мы должны собрать остатки легионов и привести их с собой. Иначе гнев нашего командующего будет безграничен.
Пять когорт лежали мертвыми среди руин лагеря. Погибло большинство центурионов. Пятнадцать когорт уцелели. Муммию потребовалось одиннадцать дней, чтобы выследить бежавших и собрать их снова. Это оказалось не так трудно, как боялся Муммий. Их моральное состояние оказалось хуже физического.
Пятнадцать когорт солдат, одетых только в туники и сандалии, повели к Крассу, находящемуся в лагере у Бовиана. Он поймал отряд мятежников, который откололся от основной массы и шел на запад, и перебил шесть тысяч человек. Но сам Спартак теперь направлялся к Венузии, и Красс посчитал нецелесообразным последовать за ним в страну, неблагоприятную для небольшого войска. Сейчас было начало
Командующий молча выслушал Муммия, потом сказал:
— Я не виню тебя, Марк Муммий. Но что я буду делать с пятнадцатью когортами людей, которым нельзя доверять и которые боятся сражаться?
Никто не ответил. Задавая этот вопрос, Красс точно знал, что будет делать. Все присутствующие понимали это, но никто не знал, что именно он задумал.
Кроткий взгляд медленно переходил с одного лица на другое, задержался на Цезаре, потом поплыл дальше.
— Сколько их? — спросил Красс.
— Семь с половиной тысяч. По пятьсот солдат в когорте, — ответил Муммий.
— Я устрою децимацию.
Наступила тишина. Никто не шевельнулся.
— Постройте всю армию завтра с восходом солнца и приготовьте все необходимое. Цезарь, ты — понтифик, ты совершишь богослужение. Это должна быть служба Юпитеру Величайшему или какому-то другому богу?
— Мы должны принести жертву Юпитеру Статору, Марк Красс. Он останавливает бегущих солдат. И богу солнца Индигету. И еще богине войны Беллоне. Жертвой должен быть черный теленок.
— Муммий, твои военные трибуны пусть позаботятся о жребиях. Кроме Цезаря.
После этого командующий отпустил свой штат. Люди молча вышли из командирской палатки. Казнь каждого десятого!
С восходом солнца шесть легионов Красса были построены. Напротив них выставили провинившихся в десять рядов, в каждом по семьсот пятьдесят человек. Муммий лихорадочно старался придумать быстрейший и простейший способ процедуры, поскольку при таком способе казни предстояло поделить людей на декурии. Само собой разумеется, что сам Красс оказывал большую помощь в организации.
Они стояли, одетые только в туники и сандалии, у каждого в правой руке была дубинка, и каждый был пронумерован от 1 до 10. Считавшиеся трусами, они и выглядели трусами, ибо все они дрожали от страха, на каждом лице был написан ужас и пот катился градом, несмотря на утренний холод.
— Бедняги, — сказал Цезарь стоявшему рядом военному трибуну Гаю Попиллию. — Я не знаю, что страшит их больше: мысль о том, что вот сейчас кто-то из них умрет, или мысль о том, что кто-то из девяти должен будет убить его. Это не воины.
— Они слишком молоды, — отозвался Попиллий немного печально.
— Обычно это преимущество, — возразил Цезарь, который сегодня был в тоге понтифика, богатом и красивом одеянии с пурпурными и алыми полосами. — Что человек знает в семнадцать или восемнадцать лет? У них нет ни жен, ни детей, о которых нужно беспокоиться. Юность — буйная пора, ей нужен выход для энергии. Лучше пусть это будет сражение, чем вино, женщины и драки в тавернах.
— Ты суровый человек, — заметил Попиллий.
— Нет. Просто практичный.