Феечка с сердцем дракона
Шрифт:
А кого, интересно, она планировала заколоть? Догадка у Фабиана имелась, даже в животе неприятно кольнуло — в том самом месте, где можно «немножко задеть кишки». Но уточнять кронфей не рискнул. Все-таки хотелось ему спокойно спать по ночам.
— Нет, такой план нам не подходит, — ответил он с расстановкой.
— Почему? Отличный же! И наверняка…
— Ты понимаешь, что на ужине будут твои родители? Как считаешь, что они скажут, когда ты начнешь размахивать стилетом и сморкаться в скатерть?
Эри замерла с раскрытым ртом, переваривая
— Ну да… Они сразу поймут, что я валяю дурака неспроста…
«Валяю дурака»? Любопытное определение для раненного советника королевы! Фабиан сам не понял, почему это рассмешило его, — видно, сказывалось дурное влияние Эри.
Ректору пришлось напрячься, чтобы сохранить строгое лицо. Годами он выстраивал репутацию, но стоило юной драконице ворваться в его размеренную жизнь, как все покатилось кувырком. И вот он, взрослый кронфей, уже веселится от мысли, что на кого-то могут напасть. Нонсенс!
— Все должно выглядеть так, будто ты сама хочешь за меня выйти. Знаю, это будет трудно, но метод «от противного» лучше всего работает с моей сестрой. Вы с ней в чем-то даже похожи.
— Так, погоди! — напряглась Эри. — Значит, ты и со мной эти фокусы вытворял?
— Эри, сейчас не об этом. У нас не так много времени, чтобы все отрепетировать! Запомни: Аэда не выносит две вещи. Когда кто-то говорит о физиологии, и когда ее перебива…
— А поцеловал ты меня, чтобы я за тебя замуж не захотела?!
— Вот, очень хорошо. С перебиванием у тебя проблем нет, — уклонился от прямого ответа Фабиан. — А что касается физиологии…
— Не-не-не, не заговаривай мне зубы! — Розовая вскочила и подбоченилась. — Ты для этого меня поцеловал, да?! Чтобы я запаниковала?
Фабиан вздохнул. Раз, наверное, в тысячный с того момента, как познакомился с Эри. Он все больше и больше понимал ее маму, — похоже, когда имеешь дело с Эри, дышать нормально уже не получается. Только тяжкими вздохами.
Вот как Фабиан мог ответить? Что хотел собственную студентку? Что сорвался и поддался чувствам, не думая ни о каких последствиях?
— Да, Эри, — нехотя соврал он. — Именно для этого я и поцеловал тебя. А теперь можно мы перейдем к делу? Две недели — очень короткий срок, учитывая, сколько всего тебе надо узнать о…
И снова Фабиан не успел закончить мысль. Нет, теперь розовая его не перебила. Она просто вышла, возмущенно шарахнув дверью.
— Да что не так?! — опешил кронфей. — Она же сама не хотела свадьбы!
Шасть шмыгнула к нему в ноги, ловко вскарабкалась на колено и свесила хвостик.
— Бес-с-столочь ты белобрыс-с-сая, — выдала она свистящим шепотом. — Совс-с-сем не знаеш-ш-шь наш-ш-шу Эри! Пос-с-сле такого я б за тебя тож-ж-же не выш-ш-шла.
К счастью, не следующий день Эри все же одумалась и вернулась к занятиям. Правда, Фабиану постоянно мерещилась, что она злится. Не так, как обычно, — без упреков, вызовов на поединок и угроз. Все было гораздо хуже: розовая стала молчаливой.
Он не стал вникать в подробности и искать логику: ее в поведении Эри все равно никогда не было. Вот чего она добивалась? Сама чуть не убила Фабиана за то, что он договорился с Рондаром о помолвке! Вряд ли же она рассчитывала услышать признание в любви!
Тогда в чем причина такого поведения? Уязвленная женская гордость? Рассердилась, что стала объектом манипуляций? Или просто без повода психанула?
Так или иначе, лишние ссоры Фабиану были ни к чему. Их с Эри связывала общая цель, а потому каждый вечер они встречались в его гостиной и репетировали прием.
Фабиан накрывал стол по всем правилам, учил розовую мелочам, способным довести Аэду до белого каления. Скрипеть вилкой по фарфору, перебивать, громко смеяться, спорить о религии, самой открывать дверь и заходить вперед тех, кто выше по статусу, делать комплименты с душком вроде: «Какой изысканной формы у вас ноздри! Скажите, это от природы или от травмы?»
Надо сказать, Эри делала большие успехи. И не только в занятиях с ректором, — Астиль-тэй тоже души не чаял в своей студентке. Возможно, он всего лишь пытался утереть нос профессору Бургунди, но на каждом заседании совета преподавателей он хвастался, как лихо розовая осваивает ударные.
— Мне наконец-то удалось пустить ее дар в нужное русло, — соловьем заливался Аконитти, словно не замечая, как скрежещет зубами старый скрипач. — Я просто нашел правильный подход. Эрениду нельзя ломать и гнуть под себя. Это устаревшая и порочная практика. К тому же, в целительстве не всегда требуется что-то заживлять! К примеру, мы нашли курицу, у которой неправильно срослось крыло. И Янброк так точно его сломала импровизацией на треугольнике, что любо-дорого!
— И зачем курице крыло?! Она все равно летать не умеет, — ворчал Бургунди.
— А потом я исполнил классическое рондо сращивания — и все. Птица как новенькая!
— Уж не из нее ли приготовили фрикасе на вчерашний обед? — не унимался прежний преподаватель Эри, но Астиль-тэй стойко игнорировал нападки.
— Я заказал для Эрениды барабаны, после экзаменов мы возьмемся за дуэт и проведем полноценную операцию. Не хочу хвастаться, но удалить грыжу у лягушки моя подопечная смогла два раза из трех!
Фабиан искренне гордился Эри. Гордился — и видел в ее достижениях дополнительные возможности.
— Обязательно расскажешь за ужином про лягушачьи грыжи! — посоветовал он в один из вечеров, когда до вылета в столицу оставались считанные дни.
Эри послушно вписала совет в толстую тетрадку, а затем перелистала ее и страдальчески покосилась на Фабиана.
— Так нечестно! — простонала она. — Мне столько всего приходится учить, а ты?! Действовать сообща, действовать сообща… А сам-то ничего не делаешь!