Феечка во френдзоне
Шрифт:
Я пропустила мимо ушей выпад нежити, насторожилась и кивнула:
— А кто хочет Алого убить, вы не в курсе?
Русалка поманила меня костлявой рукой с перепонками. Когда я наклонилась (признаться, с некоторой опаской — еще свежо было воспоминание о письме с угрозами неизвестному осведомителю), прошептала:
— Кто-то из его бывшего гарема. И не просто донорка заштатная, а из обращенных — из тех, кому он вечную жизнь подарил, но Королевой так и не сделал.
Я почему-то даже не удивилась. Женщины, с которыми расставался Алик, его или боготворили, или ненавидели. А трон манил многих подружек Алого.
— Ты ведь с Аликом
— Ну… как сказать.
— Так и скажи — поговори, предупреди, — встревоженно забормотала русалка.
— Вы меня за этим подозвали?
— А зачем же еще?
— А откуда такая забота? Дорецкий, вроде как, тоже за монетой охотится. Зачем вам помогать конкуренту?
Маргарита Романовна заметно смутилась:
— Ну, душечка… тут такое дело. Алик всем нелюдям дал возможность искать артефакт с ним на равных. Полная свобода. Что хочешь, мол, то и делай. Где хочешь, там и ищи. Я вот, например, по водной части — в пруду, так он весь в моем распоряжении. Сирин наш, Сергей Сергеевич, по ночам совой оборачивается, по чердакам рыскает. Змейки Валькины в зарослях промышляют. Виверна наша, Ольга, тоже при делах. Два условия Алый поставил. Первое — никаких подстав. Второе — хозяева не должны ни о чем догадаться. Как по мне, так справедливо. Если Короля изведут раньше срока, кто нас прикроет? Маги набегут, сами хабар вздернут, тогда всем нашим стараниям полный амбец.
— Я предупрежу Олега, — пообещала я. — Только есть одна проблема: заказчик уже, возможно, тут, в поместье. Он охотника нанял… или, получается, она. А охотник, к счастью, дело завалил и втюхался, — своеобразный говорок русалки с оттенком уголовного жаргона оказался заразным, да и проще было так объяснять. — Одна я могу не справиться.
Маргарита Романовна невозмутимо кивнула:
— Братву предупрежу. Разберемся.
Раздался громкий всплеск. Я посмотрела в бассейн — русалка исчезла. Я не стала рассказывать ей о том, что артефакт — выдумка. Тогда Алика никто не станет защищать. Это только кажется, что вампиры неуязвимы. Осиновый кол в сердце как был, так и остается главным оружием охотников за упырями. А можно еще голову отрубить посеребренным мечом, я видела, как из мешка Стаса торчала гарда с характерным плетением. Или оторвать, голову, но для этого нужно самому быть упырем с огромной силищей.
Пока мы болтали с Маргаритой Романовной, стемнело. Я двинулась к пруду, надеясь, что Алик поймал свой закатный свет, а его еще не поймал какой-нибудь другой охотник, нанятый заказчиком (или заказчицей, если верить слухам) «про запас».
Дорогу мне преградила горничная Танечка, та самая миленькая и пухленькая — объект гастрономических вожделений Сержа (кстати, а где он сам?).
— Госпожа Ромашкина, — мило улыбаясь, проговорила горничная. — Вас зовет господин Никанор.
— Кто? — я была так поглощена мыслями о Дорецком, что не сразу сообразила, о ком говорит девушка.
— Господин Жуковский, — уточнила она.
— А где он сам?
— В доме. Там возникла какая-то внештатная ситуация. Господину Жуковскому срочно требуется ваше присутствие, сам он отлучиться не может. Он просил передать слово «улика».
— Хорошо, спасибо, — проговорила я.
— Следуйте за мной, я вас проведу.
— Нет необходимости. Я знаю, где комната господина Жуковского.
— Он не у себя. Следуйте за мной, — Танечка снова любезно улыбнулась.
Я оглянулась на фонтан и пошла за
… Разумеется, это была ловушка. Я прекрасно понимала, что меня ведут в западню. Как и то, что если не пойду добровольно, ко мне применят силу или магию.
Горничная привела меня в ту часть особняка, где еще шел ремонт. Полы с драгоценным паркетом, прикрытые полиэтиленом, крюки вместо люстр. И много комнат, окна которых выходили в заросший сад. Мы остановились в центре коридора.
— Здесь? — спросила я перед дверью, притворяясь удивленной, но не встревоженной.
— Да, проходите. Добро пожаловать… Марион, — мягко проговорила прислуга.
Дверь отворилась сама. Ощутимый толчок в спину — и я оказалась в центре пустой комнаты. Пахло краской и побелкой. Посреди комнаты на стуле сидел Ник. Сидел ровно, с прямой спиной, ибо вокруг его шеи обвивалась золотистая змейка «нити». Магическая удавка была яркой, насыщенного цвета. По глазам Ника я поняла, что он понимает степень опасности, но страха в его взгляде не было.
А я покрылась липким потом. Такая магическая нить исчезает после смерти жертвы. Она не удушает человека в буквальном смысле — вскрытие показывает, что он умер от остановки сердца.
Я не оборачивалась, зная, что псевдогорничная стоит сзади. Но когда та заговорила, вздрогнула.
— Думали, все так просто? И куда вы дели моего жениха?
— Велена?
Меньше всего я ожидала услышать голос невесты Стаса. Маг клялся и божился, что устал от своей подружки. Оказывается, их отношения носили куда более сложный характер.
— А, неважно, — проговорила самая известная девушка в Дозоре, обходя меня пружинистой походкой.
Морок слезал с нее, как кожа со змеи. Через минуту от образа пухленькой обаятельной горничной не осталось и следа. Вампиры могут некоторое время, примерно двадцать один день, носить облик укушенного ими человека, однако для этого жертву нужно… выпить досуха. Или держать под рукой и постоянно «доить».
— Стасик — хороший охотник, когда не вовлекается в текущее дело, — продолжила Велена, хрустнув плечами. — Как же давит, когда оригинал маленького роста… Но в этот раз он вовлекся. Он почему-то был уверен, что ты влюблена в него как кошка, Марион. Ошибался, да? Ты сдала его магам?
— Да.
— Отправиться в логово фей, самых хитрых стерв на всем белом свете… — Велена сокрушенно покачала головой. — Очень неблагоразумно. Я бы сказала, самонадеянно. А я ведь предупреждала. Стас — самоуверенный придурок. Впрочем, вижу, что тебе помогали… Кстати, кто он? — магичка кивнула на Ника. — Странно пахнет. Перевертыш?
— Он обычный человек. Влез в наши дела случайно. Отпусти его, — мой голос дрогнул.
— Никто не влезает в дела нелюдей случайно, — Велена передразнила мою интонацию. — Пусть посидит тут и подумает о бренности людской жизни. Если справишься с моим заданием, так уж и быть, отпущу его. Не справишься…
«Нить» на шее у Ника замерцала ярче и сжалась. Парень дернулся, а я непроизвольно сделала шаг вперед.
— Стой, где стоишь, — велела магичка. — Это всего лишь демонстрация… пока, — видимо что-то в моем лице изменилось, потому что Велена протянула: — Но-но, без глупостей. Снять «нить» ты не сможешь, даже если успеешь что-то сделать. Хотя… что ты успеешь? Со своей садовой магией? Проклянешь меня? Мне не привыкать. Ты даже не представляешь, сколько проклятий я получила за свою жизнь.