Femme fatale выходит замуж

Тронина Татьяна Михайловна

«А если все будет напрасно?» – снова спросил Марата внутренний голос.

«Тогда надо придумать что-нибудь поинтереснее, – с тоской ответил он себе. – Или тоже убить этого Васю, в самом деле?..»

Жанна прилежно склонилась над поваренной книгой, которую купила накануне в книжном. Книга была дорогой (на эти деньги можно было питаться бизнес-ланчами целую неделю), толстой, с роскошными яркими иллюстрациями, при взгляде на которые немедленно разыгрывался аппетит, – собственно, на эти картинки Жанна и соблазнилась

вчера.

Но теперь, изучая оглавление, она озадаченно хмурила брови. Вот, например, «морской язык с апельсинами»… Все бы хорошо, тем более что и апельсины в доме были, но отсутствовал главный ингредиент – этот самый язык. То же самое касалось и «заячьего филе в слоеном тесте». И, вообще, зайца было изначально жаль… Душа не позволила бы его съесть!

«Кнедли из клубники» не годились, поскольку клубника уже давно сошла, а парниковую Жанна не любила. Кроме того, в рецепте было написано – «…разделить тесто на кусочки и мокрыми руками придать им форму кнедлей». Какая там форма у этих кнедлей, Жанна вспомнить не могла, а на картинке была изображена одна клубника, живописно растущая на грядке.

«Тортики из ревеня с ликером». Знать бы, что такое этот ревень…

«Жаркое по-провансальски из говядины: готовится пятьдесят минут, в одной порции пятьсот тридцать калорий». Можно приготовить это самое жаркое, тем более что в морозилке лежал неплохой говяжий стейк. Что еще требовалось для этого блюда? «Два лавровых листа…» (есть!), «…две чайные ложки тимьяна…» (вот с тимьяном напряженка, ну да ладно, обойдемся без тимьяна…), «…четыре зернышка перца, двести грамм белого вина, одна столовая ложка винного уксуса из белого вина…» (бред какой-то, неужели нельзя обойтись одним вином?!), «…двести пятьдесят грамм лука-шалота…» (а обычная луковица не подойдет?), «… два клубня фенхеля…».

Дочитав до фенхеля, Жанна решительно перелистнула страницу. Потом еще одну. Потом еще и еще.

У нее в доме не было ни веточек эстрагона, ни салата фризи, ни йогурта, выработанного непременно из цельного молока (был только из обычного!), ни муки грубого помола с отрубями, ни сыра бри, ни холодного спаржевого отвара, ни розмарина, ни сухого шампанского, ни кольраби, ни майорана… Даже ваниль у нее была молотой, а не в виде стручков, как рекомендовала поваренная книга!

До прихода Ремизова было полтора часа, бежать в магазин за всеми этими деликатесами не имело смысла.

Наконец Жанна наткнулась на превосходный рецепт, который не требовал никаких усилий: «капуста по-старинному». Он был прост и изящен. Кроме того, в блюде был минимум калорий… Правда, пугало слово «бланшировать», но из контекста Жанна догадалась, что это то же самое, что «сварить». Сварить предварительно нарезанную капусту вместе с пучком петрушки и луковицей, бросить два говяжьих бульонных кубика, соль, перец… Элементарно!

У Жанны не было никакого опыта в кулинарии – сколько она себя помнила, она питалась по большей части в общественных местах (начиная со школьной столовой). Никто не учил ее готовить. А для дома она обычно покупала йогурты,

фрукты, полуфабрикаты, которые надо было только разогреть…

Она нарезала капусту и бросила ее в кипящую воду. Потом самоотверженно принялась чистить лук. Это оказалось не так легко, но Жанна догадалась надеть очки для плавания, обычно незаменимые в бассейне. Это было гениально…

Напевая и радуясь собственной смекалке, она стала освобождать бульонные кубики от фольги, но в этот момент ей вдруг стало не по себе. Жанна подозрительно принюхалась.

Капуста!

Кто мог знать, что отварная капуста будет пахнуть столь своеобразно? Этот запах никак не подходил для романтического ужина с любимым мужчиной…

Недолго думая, Жанна вылила содержимое кастрюли в унитаз.

Открыла все окна.

Побрызгала освежителем воздуха.

И снова взялась за книгу. До прихода Ремизова оставался час, но Жанне повезло – она наткнулась на замечательный рецепт, который уж точно был ей по плечу, и в его составе не было капусты.

«Пудинг из персиков и риса»: тушить рис в яблочном соке пятнадцать минут. Размять консервированный персик. Нагреть духовку до ста восьмидесяти градусов. Рис перемешать с персиковым пюре, положить в форму для запекания и поставить в духовку на пятнадцать минут. Затем пудинг достать и полить его йогуртом. Все.

Вместо формы, которой у Жанны не было, можно использовать обычную сковородку с высокими стенками – и, если пудинг будет выглядеть так же изящно, как на картинке из книги, то Вася Ремизов будет просто сражен. И Жанна принялась за приготовление блюда.

Ровно за пять минут до того, как надо было вынуть пудинг из духовки, Жанна случайно взглянула на то, что было написано курсивом вверху страницы, и обмерла. Там было написано следующее – «Детская кухня. Для малышей от шести до девяти месяцев». Жанна залезла в раздел, где шли рецепты для детей.

– О господи… – расстроенно пробормотала она. До прихода Ремизова оставалось всего ничего.

«Ладно, какая разница! Пудинг и пудинг. На нем же не будет написано, что он предназначается для младенцев…» Жанна решительно достала сковородку из духовки. Выглядело аппетитно. Если еще это дело полить йогуртом…

Вновь воспрянув духом, она достала красивое расписное блюдо и попыталась аккуратно вытряхнуть на него пудинг. По идее, он должен был соскользнуть на блюдо так же легко и свободно, как в той рекламе про недоверчивую домохозяйку.

Но пудинг намертво прилип ко дну сковородки. Безуспешно Жанна трясла ее. Пыталась осторожно отделить ножом края пудинга от стенок сковородки…

В конце концов ей это надоело, и она перевернула сковородку. Несколько мгновений пудинг еще сопротивлялся, а потом все-таки с мягким чмоканьем шлепнулся на блюдо – в виде небольшого бесформенного холмика.

Стиснув зубы, Жанна полила холмик йогуртом и отправилась приводить себя в порядок. Едва успела выпить валерьянки и снять очки для плавания, как в дверь позвонили.