Феномен двойников (сборник)
Шрифт:
Почему? И даже очень. А вот армия… Когда ее не подключают? А собственно, что она такое? Он даже сел, так нелепа была эта мысль. Есть вещи очевидные, данность, так сказать. У меня — нос, а у государства — армия. Так ведь зачем нос всякий знает, а зачем армия? Полтора миллиона накормленных, обученных, вооруженных… А военный флот? Чертовы вопросы, посыпались, как из прохудившегося мешка, и каждый прикладывает так, что глаза на лоб лезут. Грузовой флот. Пассажирский флот. Корпус космических разведчиков. А Военный зачем? С пришельцами воевать? Так о них, до сих пор, вроде, никто и не думал.
Ладно, попробуем уцепиться за другое. Аппарат. Корабль — и внутренние дела аппарата. Осталось только задуматься, что такое аппарат! Вот тут ему и стало страшно, потому что он задумался — и не нашел ответа. Он сам всегда входил в аппарат. Был винтиком, шестереночкой — пусть своевольной, но все-таки исправной деталькой, работал сам и знал, как работают другие шестерни, и как они сцепляются друг с другом, и где и почему проворачиваются вхолостую. И все-таки он не мог бы сказать, как и для чего устроен весь аппарат. Он верил в его целесообразность, просто заставлял себя верить, потому что эта целесообразность как-то не стыковалась с жизнью; была жизнь с ее болячками, ее логикой и ее здравым смыслом, и был аппарат, который пронизывал собой все, существовал, жил, работал, невзирая на ее болячки, вопреки ее логике и ее здравому смыслу. Просто об этом не надо было думать, и он не думал.
Ну, какой вопрос в проклятом мешке? Есть мир, есть аппарат, а что на макушке? Правительство? Ладно: что такое правительство? «Верховный», — подумал он и скривился, потому что это было просто слово, за которым ничего не стоит. Он не знал, старый тот или молодой, умный или глупый. Кто он такой и как его зовут. Менялся или во всю жизнь был один и тот же. Правда, был случай: Юл Тассен из общего схлопотал статью. Ляпнул при ком не надо — сказка, мол, вроде Верховного. Других таких случаев он не знал. Никто не говорил о Верховном. Может быть, никто и не думал, как не думал он сам: Верховный — это что-то далекое, условное, такое, что никак не влияет на жизнь. На жизнь влияют те, что рядом: ближайшие два-три яруса аппарата. Обычно дальше никто и не знает. Он знал дальше: все восемь ярусов, включая министерства. На министерствах кончалось все. Правда, над ними маячило еще нечто: канцелярия. Личная канцелярия Верховного. Грозное и таинственное, предел всякой информации. А что за этим пределом?
Какое-то удивление — испуганное, что ли? — он ведь неплохо знал все три кодекса: уголовный, трудовой и имущественный. Мелкой сошке надо хорошо знать законы, чтоб безопасно их нарушать. Законы, дополнения, уточнения, особые акты. Но нигде — ни в кодексах, ни в наросших на них бумажных сугробах — он не встречал ни слова о структуре государства. Он и сам не знал, чему больше дивиться: тому, что не встречал, или тому, что никогда об этом не думал. А собственно, чему удивился? Думай — не думай, сделать-то ничего не можешь, разве что в тюрьму загремишь.
Странное чувство — и страх, и злость, и непонятная ему самому радость: а ведь придется узнать. Ах, черт меня возьми, ну и задачку я себе выбрал!
Лен вернулся часа через
— Проверил?
— Похоже. Тэф говорит: всю вахту над душой торчали.
— Контроль?
— Они, проклятые дармоеды! Дорвались!
— Работа такая.
— Работа! Я бы их, ублюдков! Живешь, как крыса: вышел за дверь — и рот не открой! Хорошо, еще в ЖО люди, хоть по отсекам ячейки не работают.
— Брось, Лен. Везде так.
— Везде! Сам попробуй! Третий контракт торчу… седьмой год… взбесишься! На станции один, тут один… на люди вышел — и то язык за зубами.
— А на Планету не тянет?
— Что я, ненормальный? Тянет, конечно. Знаешь, не могу. Раз полгода прожил… удрал! Прямо не люди, а гадюки, только б друг друга жрали.
— Брось, и там люди есть.
— Люди везде есть, только тут свои, а там… Я ж привык: если что, вытащат и считаться не станут. А там на улице пришибут — ни одна сволочь не глянет. Переступят.
— А не страшно?
— Ты об этом? Страшно. Да ведь кто ко мне идет? Кому совсем край. Ну вот, накроет меня камушками, ты полезешь вытаскивать?
— Не знаю. Наверно, полез бы. Сроду дурак.
— А это еще безопасней. Половина на половину.
— Эх, не хотелось бы тебя подвести!
— А! Не бери в голову! Первый ты, что ли?
— А этот твой… Тэф, он как?
— С Авлара.
— Ясно. Лен, а вот спасатели — что они за ребята?
— Нормальные парни. Слабак в спасатели не пойдет.
— Это в шахте, да?
— Нет, там аварийщики. Это — летуны. Мы же столица все-таки. Где-что на астероидах, ближе нас никого.
— Что, и корабли есть?
— Да не то, чтобы корабли. Боты спасательные — две штуки.
— Эй, полуночники! — весело сказал Майх и очутился рядом. — О чем разговор?
— Да так, — отозвался Хэлан. — Про жизнь.
— А я тут прикинул… у меня, вроде, знакомый на Тенаре. На два года раньше кончил, мы с ним еще на Авларе немного пересеклись. А потом пропал. Наши говорили, на Тенар завербовался. Нол Энх. Пилот.
Лен внимательно поглядел на него.
— Есть такой. Только мы с ним не очень… ну, не сталкивались как-то.
— А зачем? Этот… из наблюдения, он же его знает?
— Еще один? — хмуро спросил Хэлан.
— Не мне тебя учить… Эр. Лену сейчас нельзя суетится. А парень все равно рискует — хоть так, хоть так.
— Риск риску рознь. Кто тебя с этим пилотом сведет, тому ведь узнать придется. Еще одного под пулю?
— Ты не прав, — мягко сказал Майх. — Своих надо уважать. Почему тот, кто нас ловит, должен знать больше, чем тот, кто нас прячет? Это честно?
— А расплата та же. Да. Майх, а без шуму не выйдет?
— Вряд ли. Все-таки корабль.
— Погодите, — сказал Лен, — вы о чем?
— Все о том же, — буркнул Хэлан. — Он вот считает, что мы тебе правду должны рассказать. А за эту правду уже не одного пришили. Если кто подумает, что ты знаешь…
— Ну, вы чудаки, ребята! Если попадусь… все равно. — Подумал и добавил серьезно. — Но это, если сами хотите. Или для дела надо.
— Лен, — тихо сказал Майх, — ты не обидишься, если я скажу только половину? То, что они уже знают.