Фергус Крейн и огненные алмазы

Стюарт Пол

Перед Театром эрцгерцога Фердинанда, как всегда, вышагивал человек-бутерброд Лупоглазый Нед с рекламой премьеры семейной мелодрамы «Дилемма леди Лилиан».

— Здорово, Нед! — окликнул его Фергус.

— Здо… Неужто это ты, Фергус? Ты вернулся? — крепко пожимая ему руку, вскричал Нед.

Вскоре

откуда-то донеслась заунывная мелодия, и старик Антонио с обезьянкой Пепе на плече бросился обнимать Фергуса:

— С возвращением, Фергус!

Где бы они ни проходили — мимо магазина свадебных нарядов мадам Эме, магазина зонтиков Ласкома, магазина верхнего платья на заказ Джошуа Бервика, магазина ювелирных изделий Карпфа, — везде и всюду Фергусу пожимали руку, хлопали его по спине, ерошили ему волосы, а иногда и то и другое и третье разом.

— Наверное, приятно сознавать, что по тебе все скучают, — задумчиво промолвил капитан. — А главное, что есть место, где тебя всегда ждут и любят.

— Мы уже почти пришли, — сказал Фергус.

Подойдя к булочной Байдербекера, Фергус уткнулся носом в витрину.

Миссис Крейн как раз предлагала покупательнице — пожилой даме с жирной таксой на поводке — выставленные на прилавке ореховые эклеры и миндальные меренги.

Фергус помахал маме рукой, она помахала ему в ответ и вдруг громко вскрикнула — рядом с сыном она увидела капитана.

— Вы хотели узнать, что чувствует человек, по которому скучают, и найти место, где его ждут и любят?

Капитан кивнул. На лице его появилось какое-то странное выражение.

— Это здесь! Заходите, — сказал Фергус.

Эпилог

«Монморанси газетт», 31 августа

Из интервью мисс Юджинии Бичем газете «Старлайт»:

От торговой компании «Удивительный рейс»:

Из школьного журнала учебного корабля «Бетти-Джин»:

Из

каталога Музея эрцгерцога Фердинанда:

Из журнала «Высшее общество Харбор Хайтс» (страница выдрана из журнала и вклеена в альбом газетных вырезок Джексона):

Из летучего ящика, прибывшего вчера в полночь:

* * *

ПОЛ СТЮАРТ— популярный автор детских книг всех жанров — от книжек с картинками и рассказов о футболе до романов фэнтези и ужасов.

Издательство «Детские книги Рэндом Хаус» опубликовало многие его произведения, в том числе «Пробуждение» (лучшая книга года по оценке Федерации детской книги). Созданная им в соавторстве с Крисом Ридделом серия бестселлеров «Хроники на полях книжных страниц» переведена более чем на двадцать языков.

КРИС РИДДЕЛ, выдающийся художник-график, иллюстрировал множество детских книг, в том числе: «Дневник пирата. Записки Джейка Карпентера» Ричарда Плэтта (медаль конкурса Кейт Гринуэй, 2001); «Еще кое-что» Кэтрин Кейв (шорт-лист конкурса Кейт Гринуэй, премия «Умники» и приз Юнеско), а также «Дневник пажа. Записки Тобиаса Бургесса» Ричарда Плэтта (1999; рекомендован на соискание медали Кейт Гринуэй и премии за лучшие иллюстрации Музея Викторин и Альберта).

В соавторстве с Полом Стюартом создал «Хроники на полях книжных страниц», переведенные более чем на двадцать языков.

ЭДВАРД Т. ТРЕЛЛИС— широко известный спелеолог и драматург, исследователь множества пещер, каньонов и ущелий, а также автор популярных мюзиклов последних лет, в том числе: «Дилемма леди Лилиан» (шорт-лист премии «Циклопы Харбор Хайтс») и «Рыба-велосипедист» (престижная премия «Золотой козел»).