Феронакозия
Шрифт:
– Вас трудно было найти, Василий Алексеевич, – промолвила Лиза. – Никто не знал, где Вы можете находиться.
– Квартиру мы с женой разменяли, потом я свою однушку продал и получил эту комнату. Кроме одного товарища никто не заходит. Откуда им про меня знать! Все забыли. А мне так и лучше. Безопаснее.
Василий Алексеевич опрокинул рюмку в рот прямо у шкафа и налил следующую.
– Я надеялась, что Вы нам сможете помочь, – начала Лиза, упершись взглфдом широко открытых светло-голубыми глаза в спину Василию Алексеевичу, одним глотком осушившего и вторую
– Конечно, конечно, – быстро заговорил Василий Алексеевич. Он подхватил бутылку вместе с рюмкой и вернулся в кресло напротив Лизы. С усилием сдвинул в сторону лежащие на журнальном столике газеты и прочий хлам. Поставил штоф и рюмку на освободившийся уголок.
– Помню, что дело было под осень, в то самое время, когда воздух особенный и небо синее-синее, – Василий Алексеевич громко сглотнул и пробормотал что-то еще себе под нос.
– Был август, предпоследний день каникул. Погода к вечеру выдалась неожиданно теплая, казалось, что лето начнется заново, – говоря, Лиза смотрела куда-то за плечо своему собеседнику. Там стоял бельевой шкаф. Дверца приоткрыта, с полки свисал белый кошачий хвост. На стену у шкафа была пришпилена репродукция Брейгеля и дешевая иконка с неизвестным Святым.
– Да, но я никак не мог предположить, что из той маленькой толстогубой девчушки вырастет такая симпатичная интеллигентная женщина. Ты говоришь, что переехала отсюда?
– В столицу, – отвечала Лиза, с тревогой глядя на вновь наполняющуюся рюмку. – Вы, наверное, единственный, кто может рассказать правду о случившемся. Я ради этого приехала и еще, чтоб увидеть подруг.
– Подруг, – протянул за ней Василий Алексеевич и вдруг громко икнул. – Хорошо твоя жизнь все же устроилась. Замужем?
Лиза помотала головой, Василий Алексеевич собирался еще что-то сказать, но закашлялся и прикрыл рот грубой морщинистой рукой.
– Мне наш общий знакомый сказал, что Вы со мной готовы разговаривать. Мне это тоже непросто, – Лиза глубоко вздохнула, – я не все помню, а то, что помню, возможно, не совсем правда.
– Как же, ведь знаменитый профессор постарался, – злобно процедил сквозь зубы Василий Алексеевич, – весь такой чистенький, в высших кругах вращается. В этом городе для него всегда время жатвы. Я в ту осень и понял, что под землей, прямо у нас под ногами живет Зло. Проклятое место. Я, дурак, хотел всего лишь хорошо выполнить свою работу, а угодил в настоящий ад. Теперь боюсь шаг в сторону сделать. Видишь, и здесь ад, и там ад!
Последние слова хозяин произнес, приподнявшись с кресла. Он размахивал руками, словно старый трагик на подмостках. Лиза не сводила с него глаз, пока мощный и громкий приступ икоты не оборвал его на полуслове.
– Василий Алексеевич, погодите пить, – Лиза бросила грозный взгляд на бутылку с предательски быстро перетекающим в утробу пьяницы коньяком, – Вы должны мне рассказать, что обещали! Вы обещали, Василий Алексеевич!
– Сбегай на кухню, водички принеси! – попросил сдавленным голосом Василий Алексеевич
Лиза вскочила на ноги и быстро вышла за дверь. Она догадывалась, что если долго идти по длинному петляющему коридору, то рано или поздно кухня отыщется. На одной из дверей висела табличка «Кран не работает». То была ванная. И прямо за ней оказалась большая тоскливая кухня, заставленная шкафчиками всех мастей, холодильниками и полками с посудой.
Не раздумывая, Лиза взяла первую попавшуюся чашку. Не обнаружив нигде графина или пластиковой бутылки, наполнила чашку водой из-под крана и двинулась по коридору назад.
Когда она открыла дверь в комнату Василия Алексеевича, то сразу обнаружила его коварство. Пока ее не было, бутылка опустела еще на половину. Теперь медвяная жидкость болталась совсем на донышке.
Глаза Василия Алексеевича совсем осовели, движения сделались неуверенными и порывистыми, но зато икота будто прошла.
– Ваша вода, Василий Алексеевич, – Лиза протянула ему чашку. – Вы, боюсь, ничего не хотите рассказывать.
Василий Алексеевич удивленно поднял голову:
– Хромоножка вернулась! – обрадованно откинулся он на спинку кресла. – У тебя еще шрам должен быть на лбу у волос.
– Вы помните? – Лиза села и взяла старого пьяницу за руку. – Василий Алексеевич, вы больше всех знаете об этом деле. Вы его изучали, собирали улики, вы тот, кто должен был тогда восстановить справедливость. А я всю жизнь прожила, избегая мыслей о нем.
Василий Алексеевич потянулся узловатыми пальцами к коротким Лизиным волосам, приподнял челку слева. Провел рукой по кривому как турецкая сабля светлому шраму.
– Это висяк, милая, – сказал он неожиданно прояснившимся грустным голосом, – им давно никто не занимается. Ты же знаешь какой бардак был в те годы. В управлении работа над старыми преступлениями, конечно, ведется. Но твое дело – это полный тупик. Оставь его. Думай, что он исчез. Я тоже в лучшие дни стараюсь верить, что его наказал Тот, который сверху.
Василий Алексеевич приподнял палец и закатил глаза, будто готовясь броситься в новую опьяняющую волну. Лицо его опять утратило осмысленность и выражало наивное удивление, граничившее со слабоумием.
Лиза оставалась сидеть неподвижно, закусив пухлую нижнюю губу.
– Что ж, – наконец, полушепотом произнесла она, – тогда, наверное, мне пора. Жаль, что Вы вышли из маленькой двери. Примета не сработала. Мы в детстве всегда загадывали, сбудется или нет, повезет или нет. У меня до сих пор эта глупая привычка осталась.
– Хромоножка! – воскликнул Василий Алексеевич с внезапным отчаянным пафосом и схватил ее за руку. – Постой! Не могу тебя так отпустить!
Василий Алексеевич схватил чашку воды, поставленную Лизой на журнальный столик, и жадно выпил ее до дна.
– Ущипни мои мочки! – попросил он Лизу, показывая на них пальцами. – Это поможет!
Лиза, чуть помедлив и поморщившись, стиснула обе мочки его больших мясистых ушей между пальцами.
– Сильнее! – молил Василий Алексеевич. – Моя жена ногтями прямо жала!