Фея для Златомирья
Шрифт:
Мила схватила Лену за запястье, широко распахнула небесные глаза:
— Ты это чувствуешь?
— Да. Цитадель приветствует нас.
Мысленно поздоровалась с Цитаделью в ответ, с лёгким сердцем шагая к входным дверям за Алекшаном. Он не успел коснуться ручки, как дверь распахнулась перед ним. Лена замерла на широком крыльце, запрокинув голову. Над дверью висел герб Шаршанской империи: два перекрещенных блестящих меча и алая роза между лезвиями. Под гербом переливалась надпись:
— Всегда на страже, — вслух прочитала Лена. Казалось, что слова относятся к мечам, что это они охраняют розу.
—
— Ратмир, откуда столь обширные знания о шаршанах и файри? — не выдержала Лена.
Рыжий маг пожал плечами:
— Меня всю жизнь манила тайна файри. До сих пор благодарю Злату за тот счастливый случай, что позволил встретить вас!… А вот у дубравэльцев…
— Леди, — окликнул Алекшан от дверей, ледяным взглядом сверля мага, — вы входить собираетесь?
Да куда она денется. Ласковое присутствие Цитадели внутри ощущалось сильнее.
Обедали впятером. Как объяснил Алекшан, леди Милава, мать Никшани, отправилась в Златоград к дочери, которая скоро должна родить, а лорд Ивашан, дед Алекшана, объезжает территории. Сегодня не вернётся. Именно они занимались делами империи, когда отсутствовали и Никшани, и её наместник. О проклятии не сказали ни слова, пока не покинули стол и не перешли в большой кабинет наместника. Владнэль сослался на дела и слинял. Мила проводила его подозрительным взглядом, отчего Лена мысленно усмехнулась. Как бы они не злились друг на друга, эту парочку продолжало что-то связывать.
Лена с Милой сели на диван у столика рядом с дверью. Этот уголок, видимо, Алекшан использовал для отдыха после бумажных дел. Судя по перьевой подушке и огромного пледа, здесь он и засыпал по ночам, не добираясь до спальни. Представить его дремлющим днём у Лены не получалось.
Алекшан уселся на своё кресло за огромным столом, Ратмир устроился на подоконнике, с опаской поглядывая в окно. За ним простиралась бесконечная пропасть, вдали темнел океан, и волны грозно разбивались об скалы. Алекшан продолжал холодно посматривать на него. Он не желал присутствия мага на разговоре, но Лена настояла на своём. Ратмир может им помочь. Работать с информацией он умеет, как они уже убедились.
— Если даже Владыка передал проклятие через меч, это нам ничего не даёт, — произнёс Алекшан. — Проклятие можно снять только в том месте, где оно было создано или произнесено.
— В старой долине файри, — уверенно предположила Лена.
— Да! Предположительно Владыка совершил обряд в тайной пещере, но её местонахождение и как попасть в неё неизвестно. Леди, думаю, лишь вы сможете её найти…
Лена кивнула. Она предполагала, о какой пещере говорит Алекшан. О такой же, где она получила своё наследство Владыки и которая, кроме неё, никому не откроется.
— Да и что нужно сделать, чтобы снять проклятие — неясно, — продолжил Алекшан. — В нашем роду из поколения в поколение передаётся послание Владыки, полученное моим предком после ухода файри. «Если простит мой потомок вас и захочет снять моё проклятие, то должен сделать три шага: первый — найти ключ, что сторожит Цитадель, второй шаг — последовать его призыву и найти второй ключ, третий — исполнить
— Любил, видно, наш предок загадки! — растеряно произнесла Мила, словно прочитав мысли Лены. — Странно только, почему эту инструкцию он оставил шаршанам, а не своим потомкам? Ведь простить должна Лена, а ни кто-нибудь другой.
— Миррилин, после убийства дочери, ненавидел шаршан! — задумчиво ответила сестре Лена. — Возможно, считал, что так сильнее унизит их. Представляешь, все пять тысяч лет иметь перед собой инструкцию, как снять проклятие, и понимать, что только файри по силам это исполнить… Ратмир, а в дневнике ещё что-нибудь говорится о Владыке, про тот день, когда Повелитель его видел в последний раз?
— Конечно! Повелитель заметил, что Миррилин очень долго стоял во дворе и не сводил глаз с Цитадели, прощался. Даже приказал оставить его одного… Думаю, чтобы найти нам первый ключ, нужно понять, что сторожит Цитадель…
От Цитадели повеяло грустью и сожалением, словно она хотела помочь, но не знала как.
— Ну да, мы, конечно, этого не поняли! — с ледяным ехидством бросил Алекшан.
Ратмир словно и не заметил подколки, продолжил:
— Госпожа файри, как насчёт того, чтобы поискать в библиотеке всё, что связано с Цитаделью? Возможно, наткнёмся на разгадку.
— Вот и займитесь этим, леди! — распорядился Алекшан. — А я пока поищу нанимателей разбойников! — и такая угроза мелькнула в его голосе, что Лена невольно пожалела этих нанимателей. Но вспомнив, что они хотели убить Милу, тут же встала на сторону шаршанина. Да, она добрая и пушистая, но, извините, угрожать своим родным не позволит никому!
Лена, Мила и Ратмир уже несколько часов провели в огромной библиотеке, закопавшись в старые пыльные книги. Перед каждым высились две большие стопки, и, кажется, им конца не будет. Лена, конечно, любила читать, но выискивать непонятно что в море информации, это то же самое, что искать иголку в стоге сена!
Лена отложила в сторону толстую книгу, в которой только одна глава касалась Цитадели. Устало повела плечами. Глаза слезились от магических огоньков под потолком. Она и не заметила, что уже давно подступили сумерки и за окном потемнело. Откинулась на спинку стула и с тоской посмотрела на несколько ярусов с книжными полками. Шаршане словно задались целью собрать в Цитадели все книги мира, в которых хоть раз упоминалась Цитадель.
Что самое противное, Лену не покидало ощущение неправильности и ненужности всего этого. Они не найдут здесь ничего подходящего. Вот только предложить что-либо другое пока не могла.
Пора, пожалуй, на сегодня заканчивать это мучение. Произнести ничего не успела. С грохотом распахнулась дверь, заставив Лену и Милу вздрогнуть, а Ратмира уронить карандаш, которым он что-то увлечённо выписывал в свою тетрадь. Лена сомневалась, что это что-то и близко подходит к их поискам.
В дверь хотел ворваться разъярённый Владнэль. Огромные, больше предыдущих, наверное, в два раза, оленьи рога зацепились за косяк. Дракон взвыл от боли. Наклонил голову вперёд, и как олень в схватке с другим самцом, влетел в библиотеку. По инерции пробежал несколько шагов, пока не остановился в центре свободного пространства между двумя столами.