Фиктивный брак
Шрифт:
— Я еще кое-что хочу для тебя сделать. Вот билет до Калифорнии. Если ты приняла решение, делай, как велит сердце. Будь счастлива, Магнолия.
— И это все, что ты можешь сказать после пережитого? После того, что между нами было? Будь счастлива?
— А что ты хочешь от меня услышать? — Ему было невыносимо осознавать, что им надо расстаться.
— Ну, мне было бы приятно думать, что ты будешь по мне скучать.
— Я буду скучать. — Кейл почувствовал, как сжалось сердце от одной мысли о том, что больше никогда
— И ты, Кейл. — Из прекрасных фиалковых глаз потеки слезы. — Если надумаешь жениться, свяжись с моим адвокатом в Новом Орлеане Бенджамином Колдвелом.
— Ты тоже сообщи в Форт-Смит судье Паркеру. — Кейл протянул руку. — Вот, возьми свой медальон.
Ханна покачала головой:
— Ты спас меня, Кейл. Оставь его себе на память.
Она вышла из комнаты. По коридору послышался стук каблучков.
Кейл открыл медальон. Господи! Какой восхитительный портрет. Он застонал и перевернулся удобнее.
Через пять минут Кейл открыл глаза и точно знал, что делать. Опираясь на здоровую руку, он встал. Рядом с кроватью лежал Скит, выглядевший очень плохо.
— Джулиус? Пирс?
Через минуту в дверном проеме показался Эрлис.
— Джулиус и Пирс повезли арестованных в город. Я остался на случай, если понадобиться помощь.
— Мне нужна лошадь. А лучше с каретой.
— Вы серьезно? — Эрлис растерянно заморгал.
— Черт, вполне.
— Но вам надо лежать.
— Отдохну на том свете!
— И скоро там окажетесь, если куда-то поедите.
Кейл стойко выдержал пристальный и требовательный взгляд молодого человека.
— Даже если ты не поможешь мне, я выберусь сам.
Он попытался подняться. Эрлис охнул и бросился на помощь. Через некоторое время им удалось спуститься вниз по лестнице, преодолев, как показалось, тысячу ступеней, и глотнуть свежего воздуха. Кейл сел в повозку и подождал, пока Скит устроится рядом. Будь он проклят, если не успеет поговорить с Ханной на рассвете, пока поезд не отошел от перрона.
Уолтер Мэллой носился, как загнанный зверь, в своем номере в отеле, когда дверь неожиданно с грохотом отворилась и появился человек, заслонявший собой весь дверной проем.
— Нам надо поговорить, Мэллой, — резко сказал он.
Должно быть, это и есть тот самый охотник за головами. Его же, кажется, подстрелили и здорово избили. Как он смог доехать? Несмотря на неодобрение брака между Ханной и Кейлом Элиотом, он не мог не восхищаться его мужеством и силой духа. Кроме того, этот человек спас жизнь его дочери, защитив своим телом от пуль.
Уолтер подошел к Кейлу:
— Десять тысяч за развод с моей дочерью. Оформление беру на себя.
— А вы не так просты, Мэллой, — усмехнулся Кейл.
— Да и ты крепкий орешек, Элиот. — Уолтер прошелся по комнате и выдвинул стул, предлагая Кейлу присесть. —
— Я пришел сказать вам — и я не буду повторять дважды, — что, если вы станете препятствовать отъезду Ханны на Запад, будите иметь дело со мной, а я не привык шутить. Если ей будет плохо, я почувствую это. Запомните.
— Двадцать тысяч, — сказал Уолтер, не отводя взгляда.
— Идите вы к черту со своими деньгами.
В этот момент в комнату вошла Ханна в скромном ситцевом платье. Она, несомненно, плакала, глаза припухли и покраснели. Ей пришлось многое пережить за последнее время.
— Что здесь происходит? — Она перевела удивленный взгляд с отца на Кейла.
— Тут появилась одна проблема, Маг, ее надо решить до твоего отъезда из города. — Кейл вытащил из кармана медальон Ханны и протянул Мэллою. — Откройте. — Мэллой сердито сверкнул глазами. — Я сказал, откройте.
Лицо Уолтера дернулось, но выражение стало мягче. Он открыл медальон.
Пристально глядя на него, Кейл удовлетворенно кивнул. Его подозрения подтвердились.
— Пришло время рассказать Ханне, почему вы отталкивали ее все эти годы. Пора рассказать ей, почему один взгляд на нее доставляет вам боль. Говорите, Мэллой, или я сделаю это за вас.
— Кейл, прошу тебя, — запротестовала Ханна, но он остановил ее одним движением руки, требуя замолчать.
Ханна посмотрела на отца. Краски сошли с лица, плечи поникли, но он молчал, отказываясь назвать истинную причину нежелания общаться с дочерью.
Что ж, отлично, Кейл сделает это за него.
— Маг, помнишь, я рассказывал тебе, что моя мать отправила меня жить в другую семью, потому что я был напоминанием того ночного происшествия? Она смотрела на меня и видела того мужчину, который доставил ей столько горя.
— Помню, — кивнула Ханна, — но я не…
— У нас даже больше общего, чем я предполагал. Только в твоем случае, я думаю, причины были противоположными. Верно, Мэллой?
Эта мысли озарила Кейла, когда он открыл медальон ее матери и увидел, как женщины похожи. Он смотрел на незнакомую белокурую женщину и видел лицо Ханны.
Мэллой опустил голову, сжал медальон в руке и кивнул:
— Кларисса была для меня всем. С каждым годом Ханна все больше походила на мать. Те же тонкие черты, улыбка, выражение глаз. Ты превратилась в молодую красивую женщину, какой когда-то была Кларисса. Смотреть на тебя было невыносимо больно. С ее уходом я лишился части себя. Без нее…
Голос срывался, Уолтер поднял на дочь полные слез глаза.
— Прости меня, девочка моя. Когда сегодня я увидел тебя, понял, что ты смелая, отважная женщина, которую я в тебе не хотел разглядеть. Ты совсем не такая, как твоя мать.