Флаг миноносца
Шрифт:
Капитан-лейтенант повел свой "корабль" в первый степной бой. Немецкие танки двигались от Батайска на большую станицу Мечетинскую. Арсеньев внимательно всматривался в карту. Вот и скрещение дорог, где предстоит дать бой. Пехотных частей нет. Они не подошли или, скорее, ушли дальше на юго-восток.
– Опять без пехоты!
– сказал Арсеньев.
– Трудновато будет выдержать лобовой удар.
– А зачем?
– спросил Яновский. Он что-то показал карандашом на карте. Арсеньев мгновенно понял. Но на лице его появилось выражение недовольства. В первый момент ему захотелось возразить: "Приказ - есть приказ. Врага надо встретить на скрещении дорог". Но он тут же
"Если меня убьют, Яновский сумеет неплохо командовать дивизионом". Эта ревнивая мысль только на мгновенье отвлекла капитан-лейтенанта от плана боя. "Мы ударим по колонне с тыла!" Он тут же сообразил и другое:
– Владимир Яковлевич, на этой дистанции эллипс рассеивания снарядов вытянется в глубину. Мы накроем всю колонну!
Яновский кивнул головой. Он раньше оценил это преимущество, но предпочел промолчать, чтобы не задеть еще раз самолюбие Арсеньева.
Командир дивизиона уже отдавал приказания. Машины остановились. Сзади раскинулись крайние домики станицы Ново-Кузнецовка. Туда ушли дивизионные тылы. Боевые машины заняли позицию в поле, у самой дороги. Николаев забрался на крышу сарая. Отсюда была хорошо видна дорога на Батайск.
Машина Сомина стояла, как обычно, на фланге первой батареи. Сержант следил за воздухом. На душе у него было неспокойно. После ростовского боя Сомин чувствовал себя увереннее. "Если прошло "такое", - думал он, - то теперь, пожалуй, не испугаюсь ничего. Вот это действительно - боевое крещение". Он вспомнил, как ствол раскалился до того, что снаряды плюхались в нескольких десятках метров от орудия. Но сейчас пришла новая тревога. Как быть без Земскова? Он утешал себя тем, что и в бою под Ростовом, и на переправе действовал без Земскова. Но там Сомину не приходилось принимать никаких самостоятельных решений. Все шло само собой. Сначала стреляли. Посчастливилось сбить самолет. Потом ждали у переправы. А здесь, в степи, каждую минуту подстерегает неожиданность. И не только в этом дело. Права Людмила: "Таких, как Андрей, больше нет!" Мысленно он называл лейтенанта Андреем, хотя никогда не позволил бы себе обратиться к нему по имени. Теперь временно всеми тремя автоматическими пушками командовал Клименко. У Сомина были с ним неважные отношения, но командир есть командир.
К орудию подошел Земсков. Сомин подал команду "Смирно!" Лейтенант поздоровался с бойцами и подошел к Сомину.
– Товарищ лейтенант, почти сутки я вас не видел!
– Что, соскучился? Как рука?
Рука, конечно, болела, но не очень. Сомин временами забывал о ней. Только неудобно было смотреть в бинокль. Но что об этом говорить?
– Заживет, - сказал Сомин.
– Без вас будет трудно.
– А мне в разведке легко? Ничего не поделаешь, Володя. Да, я и не поздравил тебя со сбитым самолетом!
Сомин слабо улыбнулся. Он не считал, что сбитый самолет его заслуга.
– Вы не забывайте о нас, товарищ лейтенант. Ладно?
Земсков хлопнул его по плечу:
– Веселей, Володя! Смотри, там Николаев что-то заметил с крыши. Пойду.
Николаев уже сообщил командиру дивизиона о приближении колонны противника. Впереди двигались мотоциклисты, за ними танки и мотопехота в грузовиках. Вздымая густые облака пыли, колонна прошла на Мечетинскую, повернув по шоссе направо.
Залп дивизиона обрушился на голову колонны. Николаеву было хорошо видно, как загорелись и остановились передние танки. На них с ходу налетали задние.
– Недурно получилось!
– сказал Арсеньев, когда Николаев спустился с крыши.
– Ну, теперь надо дать людям отдохнуть. Пойдем в Ново-Кузнецовку.
Яновский был тоже доволен. Первый бой в степи прошел удачно. Это имело огромное значение для настроения людей. Но впереди были бои посложнее. Вслед за этим отрядом двигались главные силы врага. А кто знает, сколько войск прошло по параллельным дорогам?
Словно в ответ на мысли комиссара, появился Рощин. Он примчался со стороны станции Атаман на "виллисе" генерала Назаренко. На Рощине была новенькая армейская форма, хромовые сапоги, светло-желтые ремни. Из старого обмундирования он оставил только мичманку. Раньше всего Рошин заглянул в санитарную машину. Юра Горич даже крякнул от удивления, увидя его.
– Привет морякам!
– поздоровался Рощин, победоносно глядя на Людмилу. Она не упустила случая поиздеваться:
– Слышали, слышали о твоих подвигах. Говорят, едва унес ноги от немцев под Ростовом.
– Ты бы лучше перевязала, чем скалить зубы, - Рощин начал разматывать повязку на руке.
– Ну, ясно, - подмигнул Юра Горич, - в штабе группы не нашлось медсестры. Специально за этим приехал.
– Вот так всегда, из-за нее, - Рощин указал на девушку, - чуть не забыл передать приказ.
– Это на тебя похоже!
– рассмеялась Людмила.
– Ну, не сердись, Геня. Передашь приказ, приходи обратно.
Прочтя записку генерала, Арсеньев приказал готовить колонну в поход. Предстояло перерезать дорогу между Мечетинской и железнодорожной станцией Атаман.
Рощина окружили командиры.
– Я теперь за адъютанта у Назаренко, - рассказывал он.
– Адъютант генерала ранен, так что дел хватает.
– Известно - адъютантская работа!
– заметил командир третьей батареи Пономарев.
– Ремешки-то какие отхватил. Чистая работа!
Рощин не обижался. Он рассказал о том, что мотомехчасти врага несколькими параллельными колоннами движутся на юго-восток. Натыкаясь на нашу оборону, они пытаются смести ее с ходу, а если это не получается идут в обход. Теперь нелегко разобрать - где немцы, где свои.
– Одним словом, слоеный пирог!
– завершил его объяснения Пономарев.
Рощин уехал, не попрощавшись с Людмилой. Но она и не ждала его. Людмила уже в третий раз выходила на край села, чтобы посмотреть, не идет ли машина Земскова. А когда Земсков появился, он промчался мимо, даже не взглянув на девушку. Земсков доложил результаты разведки капитан-лейтенанту, захватил несколько банок консервов и тут же уехал снова. Вскоре отправился и дивизион.
2. КОЛХОЗ "СЕЯТЕЛЬ"
Машины шли полным ходом по хорошему шоссе, вдоль железной дороги. На путях было пусто. Взорванный паровоз стоял поперек рельсов. Вагоны сбились в кучу, как стадо перепуганных овец. Ветер донес удушливый трупный запах. Поодаль догорала будка стрелочника. В ярком солнечном свете пламя было незаметно, только серая струйка дыма текла в степь и растворялась в горячем воздухе. До позиции, назначенной генералом, оставалось несколько километров, когда возвратился Земсков. Он доложил, что с севера наперерез шоссе идет колонна танков.