Фоллер
Шрифт:
Джейми, их официантка, принесла Питеру салат. Он поблагодарил ее и взял вилку.
Мелисса взяла обычную вилку вместо салатной и принялась за еду. Улыбаясь, Питер последовал ее примеру. Когда это он стал таким культурным? Там, где они выросли, было за счастье, если вилка оказывалась чистой, а зубцы были ровными, а не расплавленными от варки метамфетамина.
В памяти неожиданно всплыли образы: мигающие огни, на носилках его отец, кричащий из-за боли от химических ожогов на лице и руках и выглядевший так, будто сейчас расплавится. На заднем плане их горящий
В этот момент Питер услышал на другом конце стола разглагольствования Уго, держащего в руке бокал с выпивкой.
– Фрейд сказал, что именно секс сильнее всего управляет людьми, но он был не прав. Это делает власть.
Питер закатил глаза. Началось – мир по версии Уго.
Скрестив руки на груди, Изабелла зацокала.
– Ох, Уго, ты ведь в это не веришь, – сказала она, посмотрев на Кэтлин. – Он любит говорить невероятные вещи, просто чтобы немного шокировать людей.
– Да, это так, – улыбаясь, произнес Уго. – Но в этом случае и невероятная вещь может оказаться правдой.
Он глотнул виски:
– Многие люди даже самим себе не хотят признаваться, что жаждут власти, потому что им стыдно. Поэтому они маскируют эту жажду под чувство уважения и восхищения, стремление к успеху, иногда даже к любви. Но если окунуться в психологию, получится одно и то же: стремление к власти.
– Любовь – это не стремление к власти, – сказала Изабелла.
Потянувшись, Уго взял ее за руку.
– Не всякая любовь. Иногда любовь – это просто любовь, такая же, про которую говорил Фрейд. Как сигара – это иногда просто сигара.
Питер наклонился вперед, начав было что-то говорить, но Уго продолжил, не давая ему возможность прервать свой великий монолог:
– Однако в одном Фрейд был прав: он сказал, что люди с рождения порочны. Страх быть отвергнутым или наказанным цивилизованным обществом – это то, что держит нас в узде.
Мелисса скривила лицо.
– Я в это не верю. Большинство людей не убивали бы и не крали, даже если бы знали, что им удастся остаться безнаказанными.
– Вот почему во время массового отключения электричества в квартале все грабят магазины, – сказал Уго.
– Не все. Большинство людей заботятся о своих семьях и заходят к соседям, чтобы убедиться, что они в безопасности.
Хмыкнув, Уго покачал головой.
– Возможно, но такое происходит только в фильмах.
– Ладно, хватит нигилизма для одной ночи, – сказала Кэтлин.
– Да, – поднимая бокал с вином, поддержала ее Изабелла. – Питер.
Она повернулась и посмотрела на мужа:
– Уго. Даже в трезвом состоянии я не могу осознать многое из того, что вы делаете, но я понимаю, что вы прыгнули выше головы и мир никогда не будет прежним.
Она повернулась к Питеру:
– В ближайшее время вы спасете миллионы жизней, и я горжусь вами обоими.
Все подняли бокалы.
Мелисса похлопала Питера по руке.
– Ты слышал идею Кэтлин?
– Не знаю, о чем ты. Я слышал много замечательных идей от Кэтлин, – ответил
– Вы никогда не думали использовать свой дубликатор для прекращения голода? – спросила Кэтлин. – Вместо того чтобы перевозить на самолетах зерно, мы поместим в дубликатор курицу.
– Эпидемии, связанные с биотерроризмом, имеют первостепенное значение, – сказал Уго. – Мы не можем бросить эту цель.
– Кроме того, не стоит думать, что дубликатор станет панацеей от голода в мире, – добавила Изабелла с другого конца стола. – Большую часть дубликаторов, если, конечно, каждый из них не будут охранять, захватят диктаторы и военачальники этих голодающих стран.
Кэтлин поочередно сгибала и разгибала большой и указательный пальцы, возможно, подсчитывая количество четных или нечетных слов, произнесенных Изабеллой. Питер отвел взгляд от ее руки, надеясь, что девушка не заметила, что он наблюдал за ней в это время.
– Из того, что сказал Питер, – продолжала Изабелла, – ясно, что производство дубликатора является чрезмерно дорогим. Если бы местные власти подписали согласие, за эти деньги можно было бы создать сельскохозяйственные программы.
Замолчав, она сделала глоток воды и покачала головой:
– В настоящий момент причины голода в основном политические. Дело не в дефиците продуктов питания.
Подняв свой бокал, Кэтлин дважды постучала им по столу и сделала большой глоток. Она выглядела обиженной из-за того, что ее идею раскритиковали подобным образом.
– А как же голод в тех странах, куда летают самолеты с продуктами? Это ведь невероятно дорого.
Изабелла пожала плечами.
– Это действенно в целях помощи голодающим, но не для полного избавления от голода.
– Прекрасно, – сказала Кэтлин, затем повернулась к Питеру, подперев рукой подбородок. – Помощь голодающим, значит.
Питер отхлебнул еще «Гленфиддика» [11] , наслаждаясь дубовым привкусом.
– Я только за. Рассмотрим варианты привлечения капитала. Думаю…
11
Бренд шотландского виски, производящегося в долине реки Фидик, что неподалеку от шотландского города Дафтаун. (Прим. пер.)
Его прервал звонок телефона. Он взглянул на экран: международный номер.
– Извините, – сказал он, поднимаясь по лестнице на палубу. – Алло?
– Доктор Сэндовал? – спросил человек с акцентом, вероятно европеец.
– Да? – Питер подошел к борту палубы и посмотрел на темную воду, переливающуюся бликами огней лодок, плывущих в разные стороны.
– Это Гуннар Оквист, секретарь Шведской королевской академии наук. Прошу прощения за столь поздний звонок.
– Ничего страшного… – попытался было ответить Питер, но издал лишь какой-то бестолковый звук. Есть ли другая причина, по которой звонят из Шведской королевской академии? Но он слишком молод…