Форпост Ноль
Шрифт:
Весь следующий день диметианка провела в укрытии, подрёмывая. Высоко посаженные кошачьи уши непрестанно сканировали окрестности на наличие малейших подозрительных звуков. К вечеру интенсивность розыскных работ начала спадать, и она собиралась уже было пойти разведать обстановку у знакомых ворот, но сирены вдруг взревели по новой. Тэширра недоуменно нахмурилась: из димети за ней никто прийти не мог. Эншлари, судя по ночной встрече, тоже предпочитали не лезть в форпост средь бела дня. Значит, поиск был запущен заново по какой-то другой причине. Диметианка вздохнула и устроилась поудобнее.
Чуть погодя она услышала голоса приближающихся ментанди.
– В чём смысл-то? – с явным раздражением говорил один из них. – Ищем уже сутки, прочесали все углы – и ничего не нашли. Наверняка ложная тревога!
– Новый глава отделения Тол'нат Мистир [3] категорически с тобой не согласен! – с сарказмом ответил другой. – В конце
– Вот сам бы и искал, – проворчал первый.
– Смысл в том, – процедил третий голос, – что если мы ничего не найдем, то шкуру спустят уже с нас. Так что заткнитесь и продолжайте поиски.
3
Ментандийские спецслужбы.
Тэширра напряглась – говоривший остановился.
– А тут что? Здесь мы ещё не проверяли.
– Чего там проверять-то, – проворчал первый.
– Тепловизор всё-равно не возьмёт, тут теплотрасса, – добавил второй.
– Глаза разули – и вперёд, – отрезал третий.
Диметианка поспешно ушла в невидимость, спрятала голоцилиндр в нише стены, примеченной ранее, и снова прислушалась – поисковая группа неумолимо приближалась. Из закутка имелось два выхода, но телепатическое сканирование показало, что в группе было не трое, а пятеро бойцов, и они разделились. Поразмыслив, она решила попробовать проскользнуть мимо меньшей группы. Тэширра вжалась в стену, оба ментанди миновали её, вроде бы ничего не заметив. Девушка было двинулась дальше, как один из них остановился и обернулся. Что-то привлекло его внимание, что-то едва уловимое, какая-то размытость на стене, а затем он увидел нечто совсем странное – прямо в воздухе набухали тягучие зелёные капли и падали на землю.
– Что за?..
Тэширра проследила за его взглядом и выругалась про себя: кровь насквозь пропитала повязку и каплями срывалась с рукава вниз. Диметианка бросилась бежать, но второй боец отреагировал быстрее товарища, наугад полоснув в её сторону очередью из плазморужья. Пара зарядов просвистела мимо, а третий погрузил во тьму.
Тэширра открыла глаза: ночь принесла с собой тишину, нарушаемую лишь тихим гудением силового поля на входе в камеру. Диметианка свесилась с койки и выглянула наружу: похоже, её и в самом деле оставили в отсеке одну. Некоторое время она телепатически прощупывала ближайшее пространство, проверяя это, затем соскользнула с койки и подошла к дверному проёму. Свет в коридоре приглушили до минимума, но кошачьим глазам это не было помехой. Прощупав стену рядом с выходом, она довольно скоро обнаружила края панели. Заостренный отливающий металлом ноготь вытянулся в длинный коготь, который она просунула в крошечный зазор между панелями в стене. Подцепив одну из них, потянула её на себя, заглянула в образовавшийся просвет, а затем кончиком когтя нажала на едва заметный штырёк. С легким шипением панель отделилась от стены, обнажив переплетение проводов. Тэширра пригляделась – на вид всё простенько, главное не задеть провод тихой тревоги. Точный удар металлического когтя перерезал два оптических провода, и силовое поле с легким жужжанием исчезло. Она замерла, по-прежнему ожидая подвоха, но больше ничего не произошло. Выждав ещё пару минут, девушка избавилась от тюремной робы, оставшись в коротких шортах и лифе – комбинезон-мимикрист у неё, разумеется, отобрали, но тюремщикам и в голову не пришло, что её нижнее белье было изготовлено из аналогичного материала. Тэширра содрогнулась, вспомнив сальные взгляды и насмешки охранников, раздевавших и сканировавших её, не забыв при этом облапать. Помнится, они говорили, что должен прибыть какой-то важняк из спецслужб специально для того, чтобы ее допросить. Командор Виор или как там его? Судя по их разговорам, знакомство с ним обещало стать весьма неприятным, так что лучше было его избежать. Диметианка ушла в невидимость и выскользнула из камеры.
Пост у входа в её тюремный блок пустовал – странно… но ей же лучше. Коридоры тоже выглядели пустынными, и достигнув выхода, она поняла почему: внешние двери были не заперты, а снаружи доносились громкие голоса и едкий запах – охранники устроили себе перекур. Тэширра поморщилась, сдерживая рвущийся наружу кашель: ещё не хватало обнаружить себя так близко к цели. Она осторожно приблизилась: судя по всему, внутри оставался только один охранник, на посту в комнате видеонаблюдения. Он сидел к ней спиной и, похоже, дремал, неловко уронив голову на грудь. Тэширра проскользнула мимо него и остановилась у дверей, медленно выдохнула через почти сжатые губы – одно неверное движение и её снова задержат или даже убьют – закрыла глаза и сосредоточилась.
– Что это? – вдруг сказал один из охранников.
– Где?
– Вон там, – луч фонарика выхватил смутную тень какого-то животного. – Это что, димфери?
– Димфери, здесь? Вряд ли… грызун какой-нибудь, а ты сразу в штаны наложил, – компания заржала.
Пока они вглядывались в темноту, Тэширра осторожно прокралась мимо них и вышла в тюремный дворик. На её счастье освещался он скудно,
Тэширра дождалась, пока они пройдут мимо неё, скользнула вниз и пошла дальше. Добравшись до поворота, из-за которого появился патруль, диметианка осторожно выглянула и нахмурилась: на КПП на выходе из тоннеля скопилось немало народу. С одной стороны тоннель расширялся в большую пещеру, где был обустроен складской отсек – ментанди часто использовали военные объекты для хранения особо ценных товаров или конфиската. В глубине, на стеллажах за силовым полем, находилось уже занесённое в базу данных, а вновь привезённое было составлено у входа. С другой стороны находилась парковка. У ворот, помимо дежурного отряда, стояла разношёрстная очередь из дельцов и торговцев, решавших вопросы с хранением своих товаров или пытавшихся опротестовать их конфискацию. Девушка вздохнула: пробираться мимо такого количества народу было слишком рискованно. Достаточно одному из них заметить мимолётное движение, и… Диметианка пригляделась к штабелям перед складским отсеком. Там можно спрятаться и переждать, может, подгонят чей-нибудь грузовик поближе, для погрузки-разгрузки. Ещё раз обернувшись на туннель, чтобы возвращение патруля не застало её врасплох, она наконец решилась и осторожно направилась к штабелям, протиснулась в небольшой просвет между ящиками и присела на корточки. Тэширра с тревогой наблюдала за происходящим у ворот. Среди дожидавшихся своей очереди был эншлари, и он почему-то постоянно поглядывал в ее сторону. Неужели что-то заметил?
Завыли сирены. Тюремный комплекс осветился яркими огнями и загудел топотом и криками встревоженного персонала.
– Что значит – сбежала?
Высокий худощавый мужчина с узким лицом и очень неприятным взглядом тёмно-серых глаз выглядел спокойным, но от тона его голоса у Кефа Тиса, начальника тюрьмы, появилось жгучее желание оказаться где-нибудь на другом конце планеты. Если бы не этот выскочка из главуправы Тол'нат Мистир, то дело можно было бы замять. С генералом Тором, командующим Форпостом Ноль, он был знаком уже давно, его подчинённые и сами облажались при поисках шпионки, так кому охота светить свои косяки? Но теперь трибунала и «допроса с пристрастием» было не избежать.
– Она как-то открыла панель в стене своей камеры и перерезала провода, контролирующие силовое поле. Хотя мы её обыскивали, при ней ничего не было! – зачастил он, оправдываясь. – А потом она убила охранника тюремного блока и сбежала.
– Почему вы до сих пор не запеленговали её ошейник? – резко спросил мужчина.
Тис сжался еще больше.
– На ней не было ошейника.
Командор Таэр Виор, новый глава отдела спецслужб Форпоста Ноль, приподнял бровь.
– Не было подавляющего телепатию ошейника, но за узницей никто не следил? Какое именно из слов «проективный телепат-мимикрист» вам не понятно?
– За ней следили! Она была заперта за силовым полем! Кто же мог подумать, что эти дикари…
Виор смерил его ледяным взглядом: вот вам и результат излишне топорной пропаганды. Представление димети вторым сортом или почти животными облегчало оправдание оккупации их планеты и наиболее… жёстких методов контроля населения, но при этом некоторые ментанди теряли бдительность. Он ещё мог понять подобную безалаберность на самой Ментанде, но здесь? На их планете? Да ещё среди военных? Шпионка, проникшая на главную базу планеты, для чего требовалось много больше, чем цветоизменчивая кожа и телепатия, разбирается в их технологиях – какая неожиданность! Тот факт, что димети разработали одежду с такими же маскировочными свойствами, как и их кожа, задолго до того как ментанди завоевали их планету, его визави тоже как-то выпустили из виду. Кретины.