Форпост Земля
Шрифт:
— Разрушитель, — выдохнула Ника.
— К нам пожаловал самый мощный корабль ктырей. Убийца планет, — дрожа, пробормотал пес, прижимаясь к моей ноге, как настоящая собака.
— Но почему нет сигнала тревоги?
— Потому что кто-то отключил его, — ответил пес. — Кто-то очень хотел, чтобы враг появился неожиданно.
Черное тело с растопыренными панелями, напоминающими расправленные крылья насекомого, медленно выползло из подпространственного тоннеля и зависло над станцией мрачной громадой. А затем по звездному куполу побежали слова — Разрушитель передавал сообщение:
«Отдайте… —
— Что им нужно? — спросил Веник.
— Да пес его знает! — отмахнулась Жанна. — Пускай забирают и проваливают, откуда пришли.
— Мы все равно не знаем, что это, а, значит, и воспользоваться не сможем, — рассудительно предположил Веник. — А угроза вполне реальна. Так что лучше отдать.
— Конечно, отдать! — подхватила Яна.
— Вы не знаете ктырей — они в любом случае уничтожат Землю! Получат они то, за чем пришли, или нет, — в сердцах бросила Ника.
«Одни стандартные ктырианские сутки, потом Земля будет уничтожена», — появилась еще одна надпись.
— Сутки? — облегченно выдохнул Веник. — За это время прибудет флот Альянса, вот пусть и разбирается.
— Хорошо, что у нас есть время, — согласно кивнул я.
Мне совсем не хотелось брать на себя ответственность, вот прибудут корабли Альянса и тогда…
— Времени у нас нет совсем, — осадил меня пес. — Они дали на размышление не земные, а ктырианские сутки. Это чуть больше часа.
Ника вскочила с кресла:
— Мы должны действовать немедленно!
— Ты хочешь передать им эту штуку? — уточнил Веник.
— Вовсе нет, наоборот!
— Не слушайте ее! — вылезла вперед Яна. — Они же сказали, что не тронут нас.
— Да как вы не понимаете! — горячилась Ника. — Нельзя отдавать ктырям то, что было на алькорианском звездолете. Если вам безразлична судьба своей планеты, то мне не все равно, что станет с остальными планетами Альянса. А они окажутся в большой опасности.
— Почему мы должны тебе верить? Если ты и есть тот предатель? — рассудительно произнес Веник и вновь засопел.
— Не хотите помогать, так не мешайте! Я все сделаю сама!
— Как бы не так! — крикнула Яна.
И тут все заспорили, заговорив разом.
— Эй, а ты что думаешь? — мысленно спросил я своего хвостатого товарища.
— Есть у меня безумная версия, — задумчиво проговорил хаски. — А что если курьерский корабль перевозил абсолютный щит — секретное изобретение, о котором я тебе говорил? Тот самый, за которым давно охотятся ктыри. Если это так, то его нужно установить как можно скорее, тогда Земля будет неуязвима, а сам щит в установленном виде потеряет для ктырей интерес. Отдавать главный секрет Альянса никак нельзя. Если он окажется в руках ктырей, они поймут, как с ним бороться и сделают новое оружие. Тогда жизнь на многих планетах окажется под угрозой.
Ника удрученно махнула рукой и подошла ко мне:
— Я должна отправиться на Землю, — сказала она.
— Зачем?
— Сейчас не могу рассказать. Это секрет. Просто поверь мне. И помоги. Я одна не справлюсь.
— И что же мне делать? — я посмотрел
— Я не могу решить за тебя, я не человек. Я ведь даже не собака. Искусственному интеллекту запрещено принимать решение за людей, мы можем только давать информацию, на основе которой вы решаете сами. У вас, людей, часто говорят «сердце подскажет», вот и слушай его, что оно тебе подсказывает.
— Были ли случаи, когда ктыри выполняли обещанное и не трогали планеты?
— Ни разу.
И я рискнул.
— Поклянись, что не сделаешь ничего плохого для нашей планеты и для ее жителей, — попросил я Нику.
Наверное, со стороны это выглядело слишком высокопарно и где-то даже смешно, но Ника не засмеялась.
— Клянусь.
— Поклянись, что не помогаешь ктырям.
— Клянусь.
Я задумался: какую бы еще клятву потребовать у нее. Во всех сказках и фильмах, которые я читал, клятва была троекратной. Но мне ничего не приходило в голову. На помощь пришел пес.
— Пусть поклянется, что действует в интересах Альянса.
— Поклянись, что ты действуешь в интересах Альянса, — повторил я.
— Клянусь. Теперь поможешь?
— Что нужно делать?
— Быстрее на Землю.
— На Землю? — фальцетом выкрикнул Веник. — Иж чего захотели!
— Предательнице помогать? Ах ты гад! — Жанна швырнула в меня свою торбочку и попыталась заступить нам дорогу.
— Держите их, держите! — пищала Яна.
Вообще-то, я не люблю драться, но сейчас иного выхода я не видел. Я уже прикидывал, как отпихну Веника, увернусь от ярко-зеленых Жанкиных ногтей и побегу к лифту. Но тут пол накренился, и в глазах у меня потемнело.
Глава 10
Прогульщик
Очнулся я, сидя на земле в зарослях акации. Рядом нетерпеливо переминался с лапы на лапу пес.
— Да подымайся уже, — проворчал он, подталкивая меня мордой под локоть. — Хватит валяться. Времени мало.
А еще в кармане надрывался смартфон. Он первым понял, что мы оказались на Земле, и разразился целой какофонией звуков, призывая обратить внимание на неполученные смс-ки и неотвеченные вызовы.
Ники со мной не было. И вообще меня окружали только кусты. Я поднялся на ноги, но разглядеть хоть что-то из-за высокой густой акации не представлялось возможным. Раздвинув ветви руками и стараясь не поранить лицо колючками, я полез вперед. Вскоре моя рука, которой я закрывал лицо, почувствовала свободное пространство, а мой взгляд уперся в черные ботинки с длинными носами. Такие обычно носит… Ой, нет!
Я стоял на дорожке, ведущей к нашей школе, и прямо на меня смотрел Коньяк — наш завуч Константин Яковлевич. С зажженной сигаретой в руке и оторопью в глазах. Постепенно удивление на лице завуча сменилось возмущением и даже гневом.
— Здравствуйте, — пробормотал я.
Больше всего мне сейчас хотелось убраться обратно в кусты. Или даже на станцию.
— Нечаев! — выдохнул завуч вместе с клубами дыма. — Почему не на уроках? И что за вид?
— Я… — к сожалению, в голову ничего вразумительного не приходило, поэтому я сказал правду: — Извините, у меня сейчас важное дело…